Белое дерево по прочности не уступает черному, но значительно легче. Вообще меня насторожило то, что Кейрины такие легкие, ведь при атаке их вес увеличивает силу удара. А эти Кейрины были легкими, очень легкими. Да и цветовая гамма подобрана весьма странно. Насколько мне известно, классические Кейрины выполнены из черного металла с рукоятью из черного дерева. Если махать такими достаточно долго, даже опытный воин устанет, так как вес каждого был немногим меньше веса обычного меча.
Я повернулся к креслу, в котором сидел мастер. Подошел, опустился на колени, упер руки перед собой и прикоснулся лбом к полу.
– Примите мою благодарность, Мастер. – Я встал, посмотрел в умиротворенное лицо старика, провел по нему рукой, закрывая глаза и покинул мастерскую.
На выходе надо будет уведомить стражей...
Быстрым шагом я направился туда, где оставил ученика. Теперь для Кейринов надо заказать подходящие ножны. Если мне не изменяет память, в Алусе есть мастер способный их изготовить.
Когда я вошел в переулок, где оставил Хану, глазам моим предстала весьма забавная картина – мальчишка лежал на мостовой, раскинув руки и беспомощно уставившись перед собой. На нем вышагивал маленький Лир. Лир топтался по спине своего хозяина, попеременно поднимая лапы и выпуская когти. Лицо мальчишки приобрело нездоровый оттенок. Наверное, Лир уже давно по нему топчется. Хана протянул ко мне руку, видимо моля о помощи.
Я спокойно прошел мимо него и сел на своего Лира. Не можешь справиться со своим Зверем сам, я тебе не помощник. Прикрепив сверток так, чтобы он не упал ненароком, я строго посмотрел на ученика и сказал:
– Ты выбрал не лучшее время для того, чтобы прилечь.
Мальчишка что-то сдавленно прохрипел. Я поднял глаза к небу и сказал:
– Трогаемся. – Лир мягко понес меня прочь.
За спиной все еще слышались сдавленные вздохи, вперемешку с мурлыканием довольного Лира.
Хана догнал меня у самых ворот, где я ожидал его добрых полчаса. Мальчишка был в помятой одежде, волосы всклокочены, на скуле налился синяк. Следом за Ханой плелся обиженный на весь мир, Лир. Надо бы сказать мальчику, что ему уже пора завязывать волосы. В бою длинные волосы могут помешать, а сильно остригать их нельзя. В Империи длинные волосы носят воины, ну и женщины, конечно. Среди мужчин длинный хвост является показателем принадлежности к высшему воинскому сословию. При поступлении новобранцев остригают, что означает новое рождение (ведь люди появляются на свет безволосыми), рождение воина. После этого запрещено коротко остригать волосы. Волосы выше плеч – позор для воина. Я знаю только одного, которому волосы остригли, «умертвив» и дав шанс начать жить заново.
Мальчишка тем временем уныло таращась по сторонам, подъехал ко мне.
– Приведи себя в порядок, пока я побеседую со стражами. – Я направил Лира к караулке.
***
– Ну чего малец, выжил? – Я повернула голову и увидела того самого стража, который записал меня в Акадэмию. Я ему кивнула.
– Выжил, как бы они (при этих словах я мотнула головой в ту сторону, куда поехал Эйрин) ни старались.
– Молодец, я знал что ты справишься! – Страж самодовольно улыбался. – Теперь куда?
– Как куда? Подвиги творить. Мир защищать от злобных захватчиков и угнетателей! – Страж засмеялся.
– Ну удачи тебе, малец!
– Спасибо,
Лицо стража выражало удивление. Вряд ли он был старше Эйрина. А Эйрину, по-моему мнению, нет и двадцати пяти. Староват конечно, но для музея древностей пока что не тянет. Только вот надоело, что меня мальцом называют.
***
Дорога шла через лес. От густых, низко нависавших ветвей на дорогу ложились черные тени. Солнце, почти завершившее свой бег по небу, клонилось к горизонту. Я чувствовала себя не просто разбитой, а разобранной на составные части. Когда я уже потеряла всякую надежду на отдых, Эйрин остановил своего Лира, кивнул мне и принялся разбирать сумки. А у него их было две.
Я слезла с Большого и, похрустев костями, потянулась. Мы находились на небольшой полянке, со всех сторон окруженной деревьями. Большой широко зевнул и улегся на землю.
Ну, здравствуйте! А сумки мне с тебя как снять?
Я подергала Лира за шлейку. Так как Лиры все-таки не лошади, использование уздечки не предусмотрено. На Лиров одевают что-то наподобие шлейки, которая имеет небольшую петельку для того, чтобы за нее держаться. Для всадника предусмотрено седло, весьма необычной формы – овальное, с высокими бортикам и выемками для ног по бокам. Когда Лир находится на земле, его крылья сложенны гармошкой (на них, кстати очень удобно класть ноги) . Как мне объяснил Эйрин, когда Лир взлетает, всадник должен изменить позу, сев на колени в седле (мне вот кажется, что удержаться таким образом невозможно. Даже находясь на земле), причем сделать это достаточно быстро, иначе рискует свалиться в момент, когда Лир расправит крылья.
Еще Эйрин весьма зловеще пообещал мне, что как только Киш вырастет до подходящих размеров, мы будем тренировать полет. Надеюсь, Киш карликовый Лир и не вырастет
