- Нет. В данный момент, у меня много свободного времени, если ты понимаешь, о чем я. - Затем я поворачиваюсь к его спутнице, обращаясь к нему и внимательно смотря на нее. - Деклан, она великолепна.
Мои слова, и то, как я произношу их, заставляют ее чувствовать себя не в своей тарелке. Она переступает с ноги на ногу и говорит:
- Простите, не думаю, что мы встречались. Я Давина.
- Рада знакомству.
- А вы?
- Старая знакомая, - встревает Деклан, отвечая за меня, а я, хихикая, добавляю:
- Ну, это скромное описание.
Я вижу, как он напрягается, когда закрывает свой рот, поэтому я быстро выдаю свою просьбу.
- Я надеялась украсть тебя ненадолго. Мне кое—что хотелось бы обсудить с тобой... наедине.
- Сейчас, вероятно, не лучшее время.
- Все нормально, - говорит Давина ему с улыбкой. - Мне все равно нужно подойти к Беатрис.
Улыбаясь Деклану, я выдаю:
- Прекрасно.
Его улыбка натянута, когда он проходит мимо меня и, не смотря мне в глаза, произносит:
- Следуй за мной.
И я следую, стараясь успевать за его быстрым шагом, но, когда замечаю, что он выходит на улицу, подальше от людей, я хватаю его за руку и тяну назад.
- Вот здесь в самый раз.
- Я думал, ты сказала, что хочешь побыть наедине.
- Вот тут наедине в самый раз.
Мне нужна толпа, чтобы убедиться, что он будет держать в узде свои эмоции. Он хмурится и сквозь зубы злобно выплевывает:
- Какого хрена ты здесь делаешь?
- Мне нужно было увидеть тебя, поговорить с тобой, а это единственный способ заставить тебя выслушать меня, оставаясь спокойным.
Сохраняя свой голос тихим, его тон становится резким, когда он говорит:
- Что ты хочешь сказать мне, а? Мне жаль? Это не то, что ты подумал? Прости меня? Ну, пошла на хер, потому что ничего из этого я не хочу услышать, выходящим из твоего рта.
- Если ты просто позволишь мне рассказать свою версию, я уеду. Если это то, чего ты хочешь, я уеду — исчезну из твоей жизни, и тебе больше не надо будет думать обо мне.
Деклан хватает меня за локоть и притягивает ближе к себе. Его тело так близко к моему, я могу ощущать тепло его крови, пульсирующей по венам.
- Ты думаешь, это так просто? Ты думаешь, я просто могу игнорировать тебя и больше никогда не думать о тебе — женщине, которая обманула меня до такой степени, что я... - он делает паузу на секунду, чтобы убедиться, что никого нет близко, чтобы услышать его следующие слова, - убил человека? Я никогда не смогу избавиться от тебя, потому что ты демон, который живет внутри меня.
Слова глубоко ранят.
Желание упасть на колени и умолять у его ног простить меня проходит через мое тело. Я сделала это с ним. Это я, и груз этой ответственности делает почти невозможным шанс оставаться в живых. Это тянет меня в ад, с которым я боюсь столкнуться.
- Скажи мне, что я могу сделать, - умоляю я. - Потому что я сделаю все для тебя, чтобы хоть как—то загладить вину.
- Уже все сделано. Это случилось и ничего не вернуть, но ты... продолжая неожиданно возникать... ты просто поворачиваешь нож, который воткнула мне в спину.
- Тогда позволь мне исправить это.
- Это была прекрасная речь, - пожилая дама делает комплимент, когда проходит мимо нас.
Деклан быстро благодарит ее и поворачивается ко мне.
- Тебе нужно уйти.
- Нет.
- Боже, ты упрямая.
- Деклан, нет. Я хочу объяснить.
- Не здесь.
- Тогда где?
- Завтра, - предлагает он. - Ты хочешь поговорить в приватной обстановке? Ладно, я позволю тебе это. Приезжай в мой дом, скажи то, что тебе нужно сказать, и затем уезжай.
- Хорошо, - отвечаю я, кивая.
- Я говорю серьезно. Ты покинешь Шотландию. Вернешься домой.
Я продолжаю согласно кивать на его слова и уточняю:
- Тогда завтра?
Его челюсть стиснута.
- Да. А сейчас я хочу, чтобы ты покинула эту вечеринку.
Я так и делаю. Получив то, что хотела, я улыбаюсь, но это не ощущается полной победой по очевидным причинам. Получив свой палантин и клатч, я прощаюсь с Лакланом и благодарю его, что сопроводил меня как мой эскорт. Он предлагает подбросить меня до отеля, но я вежливо отклоняю предложение и принимаю его флиртующий поцелуй моей руки, прежде чем он открывает дверь машины для меня.
- Было приятно познакомиться, Элизабет. Я надеюсь увидеть вас еще, - говорит он мне, и я возвращаю жест, говоря:
- Я тоже надеюсь на это.
- Что ты делал с этой женщиной? - спрашиваю я, когда Лаклан подходит ко мне в баре. - Откуда ты знаешь ее?
- Я ее не знаю. Она была одна, и я предложил сопроводить ее. А что такое?
Делая глоток своего скотча, я говорю:
- Я хочу, чтобы ты проследил за ней.
- Кто она такая?
- Просто проследи за ней. Я хочу знать, чем она занимается в течение дня.
Его смешок заставляет меня волноваться, когда он отвечает:
- Так теперь я частный детектив, МакКиннон?
- Ты хочешь работать на кого—то другого? - огрызаюсь я, ставя свой стакан для коктейля на барную стойку слишком резко. Затем повторяю грубым голосом: - Проследи за ней.
