Черная, склизкая жуть имела ярко-красный язык. Который я заметила, когда он снoва заговорил. Невольно бросила взгляд на свою ногу, которую эта пиявка еще недавно обхватывала своим гибким телом и заметила багровый след, напоминающий ожог. Кажется, эта пакость еще и ядовитая.
- Что? Ты считаешь ее формы аппетитными? В таком случае, мой друг, у тебя ужасный вкус, – продолжал издеваться надо мной старик. — Но если тебе хочется перекусить, можешь начинать прямо сейчас. Не буду тратить время на разведение костра.
Я задрожала. Непонятно лишь, отчего больше : от страха или холода, вызванного пробежавшим по камням ветром. Не утопили,так заживо съели. И непонятно, что было бы лучше.
- Кр-р-р-р-ру, – снова протянул слизень.
- Хочешь оставить на десерт? - Кажется, кое-кто голубокожий решил примерить на себя роль переводчика. - Α вдруг она к тому моменту мухами обзаведется? Люди долго не хранятся, знаешь ли…
- Кр! – повысил голос мой похититель. Совсем припав к камню, он пополз в сторону воды. Плеск,из-за которого по поверхности стали расползаться круги. Α потом на какое-то время наступила звенящая тишина. Даже птицы в этом месте не пели. Да и жужжание насекомых не слышалoсь. Это при том, что место было солнечным и богатым на зелень, несмотря на близкое расположение камней.
Я наконец-то смогла пошевелиться и принять более удобную для себя позу. Приподнялась на локтях, села и обхватила согнутые в коленях ноги дрожащими руками. Старалась прикрыться и согреться одновременно. Все это проделала , пристально следя за стариком, что не сводил с меня задумчивого взгляда.
- Боишься меня? – довольно скалясь, поинтересовался старичок. Человеком я назвать его не могла. Цвет кожи, движения, голос… все было как будто потустороннее. Существо… да, это определение подходило больше, казалось уже лишенным жизнью. – Ты так пристально меня разглядываешь, - мой страшный собеседник в задумчивости почесал подбородок. – Что я начинаю чувствовать себя неловко. Даже не представился. Не привык, знаешь ли, перед смертью своего обеда разоряться на подобные разговоры. Но раз уж я вызвал в тебе определенный интерес, скажу еще пару слов о себе. - Он спрыгнул с насиженного места. Когти на ногах стукнулись о камень. Тонкие, словно две палки, ноги, медленно направились ко мне. Вместе с остальными частями тела, разумеется. Чтобы заглянуть этому существу в глаза, пришлoсь поднять взгляд, невольно скользнув им по тощему телу, водорослям, наполовину прикрывающим бедра, впалoй груди… Зрелище было ещё более жутким, чем я предполагала. Потому как на этой самой груди имелись большие волдыри, через которые виднелась какая-то зеленоватая жидкость. Кровь?
Голова немного закружилась. Так что, во избежание обморока, перевела взгляд на лицо существа. Его я хотя бы уже успела рассмотреть и в целом не нашла оное таким уж отталкивающим. По сравнению со всем остальным.
- Так вот… меня зовут Буко, – произнеся свое имя, ударение он поставил на последнюю букву «о». – Хозяин этого замечательного озера. И того замечательного слизняка. – Значит, я оказалась права. Самый настоящий слизень. Только большой. - И я планирую тебя съесть. Надеюсь, ты не будешь брыкаться и не заставишь меня и моего верного друга гоняться за тобой по лесам. Я, знаешь ли, в последнее время не очень дружу с местными хозяевами этих мест.
- А кто… - я сглотнула образовавшийся в горле ком. – Кто хозяин этих мест?
- Тебе знание этого не пригодится, – не торoпились отвечать на мой вопрос.
Я только открыла рот, что бы задать новый вопрос,тем самым надеясь потянуть время, как из воды показался слизень. Он,изгибаясь змеей, подплыл к камню и ловко забрался на него. Затрясся, словно пытался избавиться от капель воды, которые делали его черное тело блестящим. Уркнул что-то недовольно и пополз ко мне.
Вскрикнув, сама не заметила, как вскочила на ноги. Правую конечность пронзила боль, но я решила, что пострадаю по этому поводу потом. Сейчас же нужно было сделать все возможное, что бы выжить.
- Ну, поиграй с ней, - милостиво разрешил своему хищному питомцу Буко, присаживаясь на то месте, на котором он до этого стоял. Он точно был безумен. Никто в здравом уме не будет спокойно смотреть, как на его глазах убивают живого человека. - И не тяни. Нельзя привлекать слишком много шума. А она, поверь мне, будет вопить! – выкрикивал он это уже мне в спину.
И откуда у меня только силы взялись? Мчалась так, словно участвовала в забеге года, призом в котором была квартира в центре столицы. Пока бежала , петляя между камней, не чувствовала ничего, кроме колющей в боку боли. Дыхание сбивалось, в ушах стучала кровь. Когда ступни коснулись не разогретого камня, а мягкой травы, я все-таки не удержалась. Упала на четвереньки. Но сразу же снова вскочила на ноги и побежала дальше, слыша за спиной тихое шуршание. Меня продолжали преследовать. И с каждой секундой, что приближала меня к печальному финалу, я выдыхалась все больше.
