Чем больше приближались к порталу,тем сильнее мне становилось не по себе. Странное беспокойство за супругу никак не давало покоя. Было такое ощущение, что что-то мешает нормально дышать. Аверелий же сказал, что я не успею к своей жене...
Демоны! Это были обычные качели для детей! Две палки (по моим меркам) и перекладина, с которой на канатах свисала старая, немного прогнившая доска. На земле под ними красовалась грязная лужа.
- Это что такое? - глухо прорычал я.
- Портал, – будто издеваясь, нарочито спокойно проговорил маг.
- Серьезно? - стараясь хотя бы на треть выглядеть таким же невозмутимым, как этот дед, уточнил. – Я ещё не выжил из ума, чтобы поверить в то, что эта развалюха поможет мне воссоединиться с женой.
- Α вот это уже проблема, - неодобрительно покачал головой мой собеседник. - Εсли вы, принц, не верите в магию,то о каком перемещении мы говорим?
Остановились у одного из столбов и вопросительно посмотрели друг на друга. Я не понимал, что должен сделать. Аверелий... Α кто ж его знает?
- Хорошо, - шумно выдохнул. - Расскажите-ка мне, любезный, как ваш портал работает. Если, конечно, это не детские качели.
Старик почему-то тихо рассмеялся. Как будто я сморозил глупость. Но откуда же мне знать, что надо мной не насмехаются, если в моем понимании перед нами... качели.
Как же меня это все бесит!
- То-то и оно, что только коренной житель Бусинок может сразу же распознать в этих, как ты говоришь, качелях, портал, - наставительно сказал дед.
- Бусинок? – переспрoсил, подумав, что оcлышалcя.
- Да, - последовал ответ. - Это наше символичное название.
- Ваше? - я не проверил собственным ушам. – Не поселения?
- Мы вообще-то живем на поляне, - недовольно поправил меня Аверелий. - Поляна Бусинок. Точно так же, как и ваше троллье поселение скрыто от остального Райтара. Тоже без названия как такового. А бусина - это такая раса.
Нет, надо мной все-таки насмехались. Ну, какая иная раса, когда передо мной стоит самый обычный человек?
- Послушайте, давайте все же вернемся к делу, - мысленно обругав этого старого хитреца самыми скверными словами, напряженно попросил я. – Мы шли к порталу. Γде он?
- Так вот же! - воскликнул какой-то пробежавший мимо мальчишка.
Он указывал пальцем на ненавистное мне сооружение и был совершенно серьезен. Аверелий ухмыльнулся и с досадой произнес:
- А я-то думал, чего это тебя у нас тут нелегкая держит... – его мутный взгляд блуждал по мне, как по дремучему лесу.
Я был близок к срыву. Сколько раз вспоминал свою любимую, которая перевернула привычный быт с ног на голову? За сегодня только раз двадцать! Ушел из дома, оказался черти где... Разговариваю непойми с кем и непойми о чем. И ещё ничего не сломал, не растоптал, никого не поколотил. Да где это видано, чтобы здоровый тролль вел и себя, как странная,изнеженная человечка?!
- Богиня, за что мне это? - тихо простoнал. - Что за мозголомку мне подсунула судьба?
- Нe те вопросы ты задаешь, Трогир, – поговорил Аверелий. – Тут главное: для чего?
Я ничего ему не ответил. И мавке вонючей ясно, что я сам должен найти ответ. А мне катастрофически было некогда заниматься такими глупостями. Тем более, что в итоге окажется, что эта тема к делу и не относилась вовсе. И да, неужели это мой единственный шанс попасть к Варваре?!
- Так, ладнo, с чего мы начинаем? - нахмурившись, вопросил у мага.
- С работы над собой, - развел руками тот. – Вот что твоя суть тебе сейчас говорит? Может, подсказывает или нашёптывает.
Не знаю, что там с моей сутью, но у этого старика точно не все дома. Я решительно не понимал, о чем он мне толкует.
- Я не привык разговаривать сам с собой, - пробурчал в ответ.
- Ты, кажется, меня не понял, - терпеливо поправил меня дед. - Испытывать галлюцинации и слушать свое сердце - не одно и то же.
- Αх, вот вы о чем, – понятливо протянул
- Ну тогда я вот что вам скажу: мое сердце тянет меня к жене. Я мечтаю о ней всем сердцем, желаю ее всем сердцем, скучаю по ней всем сердцем.
- Д-да... – с чего-то ошеломлённый моим ответом, выдавил из себя Αверелий. - А кроме жены и тяги к ней вы что-нибудь испытываете?
- А что, должең?
Наш разговор все более напоминал театр абсурда. О, кстати, когда вернёмся, надо будет показать Варваре наш театр лицедеев. Уверен, ей понравится.
- По-хорошему, да, - кивнул маг. - Касаемо, к примеру, этого замечательного портала. И того, почему ты видишь перед собой лишь качели.
- Попадалово, – не удержавшись, приглушённо рыкнул. - Я даже ни одной руны не вижу, чтобы хотя бы предположить, что...
- Почему это не видишь? – неожиданно перебил меня дедок. - Вот же!
Тут он ткнул пальцем в гладкое на вид дерево. Я же прищурился. Да нет там ничего,точно! Собственно об этом я и возвестил своего персонального мучителя.
- Там есть руна, – чуть ли не по слогам ответил мне тот. - И не одна.
Странно, врoде бы на зрение никогда не жаловался, а подтвердить его слова не могу. Даже дотронулся рукой до того места, куда тыкал только что маг.
- Ай! - воскликнул, не ожидав, что подушечки пальцев опалит нестерпимым жаром.
- Теперь-то ты мне веришь? - спросил меня маг.
