Три сыщика и отравленная вода
Бриджит Дж. Хенкель-Ванховер
(Перевод Юлия Жаркова)
Юпитер, быстро крутя педали велосипеда, выехал из тени отбрасываемой олеандром в рост человека. Яркое послеполуденное солнце неожиданно ослепило его. Он раздраженно заморгал и слишком поздно заметил, что заднее колесо велосипеда соскользнуло по гравию в кювет. Почувствовав, что падает, он успел втянуть голову, и весь удар пришелся на правое плечо, боль была жуткой. Земля здесь была сухой и жесткой. Юпитер Джонс приподнялся с земли и недоуменно уставился на колеса велосипеда, они до сих пор вращались, поднимая с земли облачка пыли. Такое скорее бывает в кино, ошалело подумал он, покачав головой.
Он попытался собраться с мыслями, ему ведь еще нужно спуститься с этой горы. Упершись локтем, он перевернулся на бок и, повернув голову, резко замер, его лицо находилось на расстоянии не более двух ладоней от колючек кактуса.
- Проклятье, - прорычал первый детектив. Отойдя от шока, он, взяв себя в руки, медленно поднялся на ноги.
Юпитер ехал домой из школы, он клятвенно пообещал дяде Титусу сегодня помочь на складе утильсырья. И должен был быть там, пятнадцать минут назад. Недовольно поморщившись, он схватился рукой за раненное плечо и ощутил резкую боль.
- Ой, - испуганно воскликнул он, и посмотрел на свою ладонь. Три шипа, похожие на иглы для вышивки тети Матильды, торчали из кожи. Юпитер нахмурившись, стиснул зубы. Осторожно, вытащил их один за одним. Выдохнув, он покачал головой и покосился на правое плечо. Колючки торчали и оттуда. Нужно было действовать. Резкими движениями руки он избавился и от этих мучителей. Застонав, он осторожно подвигал плечом. Боли не было, Юпитер облегченно вздохнул. Кажется, оно не вывихнуто и не сломано. Постояв немного, чтобы прийти в себя, нетвердой походкой двинулся к велосипеду. Он пережил катастрофу гораздо легче, чем его владелец. Цепь на месте, ничего не деформировано, только на руле виднелись две свежие царапины. Юпитер в замешательстве переступил с ноги на ногу. Одно колено казалось, превратилось в мягкое масло, другое дрожало как лист на ветру. Оба совершенно не подходили для езды на велосипеде. Юпитер тяжело вздохнул и, подняв велосипед начал толкать его в гору. Дело продвигалось очень медленно.
Через двадцать минут он вошел на территорию склада утильсырья дяди Титуса. Юпитера все еще пошатывало.
Кабриолет М6 он увидел сразу. Это стало последней каплей: сначала падение, потом кактус, а теперь ядовитая ухмылка, с которой его встретит Питер. Питер прислонил велосипед к высокому забору, окружающему склад, и шаркающей походкой побрел к трейлеру для кемпинга, являвшимся теперь штаб-квартирой Трех Сыщиков с полным техническим оснащением для их расследований.
Питер выскочил из дома дяди и тети Юпитера и быстро зашагал к автомобилю. Оглянувшись, он увидел Юпитера.
- Эй, - воскликнул он. – Наконец-то ты появился! Мы тебя везде искали!
- Я... - начал Юпитер, но Питер его будто не слышал.
- У нас на эти выходные есть работа. Тебе нужно поторопиться, через час мы должны быть в аэропорту Камарильо.
- А можно поинтересоваться..., - предпринял Юпитер еще одну попытку прервать друга. Но не получилось.
- Не сейчас, - Питер тряхнул головой так сильно, что светлые волосы упали на лоб. - Мне нужно срочно ехать домой, за вещами. Питер развернулся и быстро продолжил путь к машине.
- Возьми с собой три пары носков, мы вернемся только во вторник. Вдруг он, резко затормозив, развернулся и бросил недоуменный взгляд на Юпитера.
- Почему ты так странно выглядишь?
- Да, я тут... - Питер только нетерпеливо махнул рукой, так и не дослушав.
