– Я понимаю, что лезу не в свое дело, – прервала ее собеседница, – но мне искренне хочется вам помочь. В жизни каждого бывают непростые моменты, и, если вы понимаете, что не справляетесь со всеми чувствами, которые обуревают вас, есть способ от них избавиться. Я могу унять боль, страх, тоску и даже… излечить от неразделенной любви. – Она подошла ближе, взяла со столика отставленную Яной кружку и снова вручила ее девушке. – Одно ваше слово и я помогу вам заглушить любые чувства. Ритуал простой и почти не требует никаких энергетических затрат, но после него вы почувствуете себя гораздо лучше. Если что-то или кто-то заставляет вас страдать – вы вольны от этого отказаться.
– Магия вместо психотерапии? – мрачно спросила Яна.
– Если угодно, – Маргарита мягко улыбнулась.
– Все же, я бы предпочла справляться со своими переживаниями по старинке, – Яна выдавила вежливую улыбку и протиснулась мимо Маргариты в торговый зал. – Говорят же, что время лечит.
– Яна, – хохотнула ей вслед хозяйка, – вы на удивление упрямый человек! Магия не зло и не проклятье, в умелых руках это прекрасный инструмент для достижения целей.
Яна не стала ничего отвечать, сделав вид, что ее внезапно увлекло составление новой композиции для грядущего Дня осеннего равноденствия. Она выгрузила на большой круглый стол, стоявший в центре магазина, коробку со свечами, деревянные фигурки славянских идолов и, немного поразмыслив, добавила пару венков из рябины, которые собственноручно сплела накануне. Сосредоточенно расставляя предметы на льняной скатерти, расшитой руническим орнаментом, она думала про себя, что ни за какие коврижки не согласится добровольно участвовать в каких бы то ни было ритуалах. Хватит с нее и того, что сама того не желая, она теперь видит призраков и вынуждена помогать им перейти в новую жизнь, поэтому с разбитым сердцем будет справляться по старинке: плакать и жалеть себя.
Глава 2
– Я почему-то не сомневался, что живешь ты именно в центре Москвы, – усмехнулся Кулешов, отодвигая Марка плечом и переступая порог его квартиры.
– Ты же видел адрес прописки в паспорте, когда допрашивал меня в гостинице, – не удержался от колкости Марк.
– Видел, – буркнул Кулешов. – Но я думал, что такие мажоры, как ты, предпочитают более позерское жилье: окна в пол, хром и бетон, а тут все такое … уютное. Как будто по наследству от деда досталось.
– Кулешов, мы делом будем заниматься или так и продолжим мои жилищные условия обсуждать? – Марк сложил руки на груди и вопросительно уставился на гостя. – Но ты прав, квартира мне на самом деле досталась от деда.
– А что же, на свою не накопил? Все спустил на крутую тачку? – поддел его Кулешов.
– Накопил, – бросил Марк и направился вглубь квартиры. Кулешову ничего не оставалось, как последовать за ним.
После возвращения из гостиницы «Плач-камень», Марк с ужасом обнаружил в своих вещах нож, которым убийца во время ритуала вырезал сердце своей жертвы. Он был уверен, что орудие убийства надежно заперто в отделении полиции вместе с другими уликами по этому делу, и потому не имел ни малейшего понятия, как тот оказался в его сумке. Недолго думая, он связался со следователем, который вел расследование, и попросил приехать в Москву. Кулешов, конечно, немного поартачился, но что-то в голосе Марка заставило его поверить в то, что дело серьезное, поэтому он договорился на службе о небольшом отпуске и теперь задумчиво стоял посреди кабинета, куда его привел Марк.
– Ну, рассказывай, что такого важного у тебя произошло, что ты умолял меня приехать. Или просто соскучился? – подмигнул ему Кулешов.
Марк его веселого настроя не разделял, потому молча подошел к письменному столу и вытащил из ящика предмет, предусмотрительно упакованный в полиэтиленовый пакет с застежкой.
– Это еще, черт возьми, что такое? – выругался Кулешов, разглядывая предмет перед собой.
– Нож, – коротко ответил Марк.
– Вижу, что нож! Откуда он у тебя взялся?
– На этот вопрос у меня, к сожалению, нет ответа.
Кулешов молча смотрел на Марка, ожидая продолжения.
– Я вернулся домой и обнаружил нож в своих вещах. Я не могу утверждать, что это тот же нож, что использовался в ритуале у Плач-камня, но, согласись, очень на него похож.
– Ясное дело, это не он. Орудие убийства хранится в моем кабинете в сейфе, ключ от него есть только у меня и у Игнатова. Так что над тобой просто кто-то неудачно подшутил, и зря ты меня выдернул со службы.
– А ты можешь прямо сейчас позвонить Игнатову и попросить проверить сейф?
– Мажор, ты как маленький, честное слово. Говорю тебе: улики в надежном месте, – но несмотря на уверенность, звучавшую в его голосе, Кулешов все же потянулся за телефоном.