Я практически избежала этого. Почти забыла о них всех. Каждого парня, который когда-либо называл меня чудовищем. Я позволила себе надеяться, что у меня есть шанс на нормальную жизнь. На отношения. На брак. Семью. Я могла бы отказаться от слепого парня в свои 40 лет, новое лицо изменило мои представления.
Только посмотрите на Дерека. Даже на Скотта.
Черт! Даже Колби на выпускном подкатывал ко мне!
Кто-то мог бы полюбить меня. Я больше не такая отталкивающая, какой была. Болезненное вмешательство Мэдоу дало мне шанс. Нечто прекрасное.
Это смертный приговор, который захлопывает дверь перед моими еще не рожденными детьми. Естественный отбор побеждает. Я — Чудовище. А кто может его полюбить? Риски слишком высоки.
Возможно, я смогу заставить их избавить меня от этого, от всего этого. Всего, что делает меня женщиной, всего, что заставляет меня жаждать любви, всего, что заставляет меня рыдать прямо сейчас из-за детей, которым не суждено существовать.
Слезы струятся по моему лицу. Я сердито вытираю их. У него нет права заставлять меня плакать. Мой отец — тень из прошлого. Я даже не знала его.
Горячая жидкость течет из носа. Черт. Я зарываюсь с головой в сумочке. Кто-то садится рядом со мной на скамейку и протягивает мне салфетки.
Это Дерек.
— Спасибо, — шепчу я, вырывая из его рук мягкую белую салфетку и вытирая нос. Я пытаюсь вернуть ему пачку.
— Оставь себе. У меня их полный чемодан.
Я хватаю упаковку и снова пытаюсь ее открыть.
— Плохие новости?
— Что-то вроде того. — Я вынимаю чистую салфетку и вытираю лицо.
— Мне жаль.
Кажется, он говорит искренне. Я хочу, чтобы это было искренне, отчаянно нуждаюсь в его искренности.
— Спасибо, что нашел меня.
Он кладет ладонь мне на плечо.
— Я следил за тобой. Я не могу перестать за тобой наблюдать, Бет. — Он гладит мне спину, будто больному ребенку. — Думаю, тот звонок не закончился ничем хорошим.
Я закрываю глаза. Слёзы возвращаются.
— С твоей семьей все в порядке?
Я киваю и тяжело сглатываю.
— Я сдала несколько анализов перед отъездом. Моя мама получила результаты.
Его рука на моей спине останавливается.
— Ты же не больна, правда?
Я качаю головой.
— Ты не умрешь у меня руках?
— Почему тебе не все равно?
— Прости. Хочешь, чтобы я ушел?
— Нет. — Я сижу и смотрю на озеро, пытаюсь взять себя в руки. — У меня не может быть детей.
Высказанное вслух этому парню, делает всё более реальным, заставляя принять судьбу. Я сломлена, не могу прекратить плакать, даже когда Дерек рядом.
— Иди сюда.
Он обхватывает меня двумя руками, укладывает мою голову себе на плечо и крепко держит. Рыдания вырываются на волю. Он шепчет успокаивающую ерунду, напевает мелодию, которую я раньше не слышала, и качает меня туда-сюда. Ни разу не говорит: «Все хорошо». Так можно и запросто влюбиться.
В конце концов, я прихожу в себя. Его плечо совсем мокрое там, где только что было мое лицо. Я немного приподнимаюсь.
— Черт. Я испортила тебе рубашку.
— У меня есть еще четыре точно такие же.
— Твоя паста остынет.
— Люблю холодную пасту.
Я выдавливаю улыбку. Моя нижняя губа дрожит.
— Мне жаль.
Я дотрагиваюсь до мокрого пятна на его груди. Он снова прижимает меня к себе.
— А мне нет.
— Я, должно быть, выгляжу ужасно.
— Я не смотрю.
— Думаю, ты уже можешь меня отпустить.
— Я обязан?
— Нет. — В моем горле начинает першить, будто слёзы снова просятся наружу. — Ничего такого не подумай, но это помогает.
— Хорошо. — Его губы касаются моего лба.
— Дерек?
Сейчас он целует мой висок.
— Я толком тебя не знаю. — Он пользуется мной или просто точно знает, что мне нужно?
Его губы двигаются по моему лицу.
— Уверен, что знаешь.
Я закрываю глаза, не в состоянии дышать.
Его рот находит мой. Он целует меня мягко и нежно и шепчет:
— А это тоже помогает? — Он снова целует меня.
— Я мечтала об этом неделями, с того дня как мы болтали в интернете. — Его губы ласковые и успокаивающие, такие же как его руки.
— Ты вроде как околдовала меня. Я не слишком тороплюсь?
— Кажется, — мои глаза медленно открываются, — я хочу, чтобы меня поторопили.
Он снова начинает меня целовать. Мои губы двигаются грубее, чем его мягкие прикосновения.
— Ты очень красивая, Бет. — Он дышит мне в ухо.
— Не говори этого. Не сегодня. Ты не знаешь, какая я на самом деле.
Он берет моё лицо в свои ладони.
— Ты что, убила кого-то? — Его вопрос заставляет меня улыбнуться.
— Как ты догадался?
— Я знал. — Он закусывает мою нижнюю губу и застывает на ней. — Люблю опасных девушек.
Его поцелуи становятся быстрее, интенсивнее. Я отступаю.
— Это слишком, да? — Он дотрагивается до моего лица, опять целует меня медленно и ласково. — Тебе лучше?
Я кладу свою руку поверх его.
