Тетя встала из-за стола и вышла в коридор. Услышав голоса, я последовала за ней. Похоже, к нам пришли гости. В дверях стояла женщина с тарелкой в руках, а рядом, должно быть, ее муж.
– Валери, познакомься с соседями! – Джулс обернулась и позвала меня.
Все точно, как в сказке про дружный городок. Соседка в красивом бежевом платье улыбалась и гордо демонстрировала свежеиспеченные кексы. Но после разговора с Хейденом я перестала вешать ярлыки на людей, да и вообще решила как-то проще относиться к жизни.
– Здравствуйте, меня зовут Валери. – Я подошла ближе и мило улыбнулась.
– Красивое имя! – Женщина вручила мне тарелку с кексами и улыбнулась в ответ.
– Это мистер и миссис Коллинз, они живут напротив.
Джулс уже успела познакомиться с соседями. У них были схожие черты лица и темные волосы. На вид им было лет под сорок, они явно бегают по утрам, может быть, даже вместе. Семейная пара даже одевалась в одном стиле. Возможно, миссис Коллинз занимается их гардеробом, но вкус у нее что надо. Мягкий белый свитер соседа сочетался с обувью его жены, а его брюки – с ее платьем. Они выглядели счастливыми и гармонично смотрелись вместе.
Мило, что они пришли познакомиться с нами, да еще и выпечку принесли. Я старалась игнорировать аппетитный аромат. Несмотря на то что минуту назад мы встали из-за стола, мне хотелось попробовать кекс, но это бы глупо смотрелось со стороны. Соседи прошли в дом, но задержались в коридоре – следом за мистером Коллинзом вошел долговязый парень, похоже, их сын. Он смущался и все время поправлял волосы.
– Ну, как вам у нас? – пропела соседка, оглядываясь по сторонам.
Мне стало неловко. Мы переехали уже несколько дней назад, но все еще не обустроились. Мистер Коллинз запнулся о коробку, я хотела убрать ее, но сосед сделал вид, что ничего не произошло. Повсюду были разбросаны вещи, гости явно не вписывались в интерьер нашего дома. Мне стало стыдно, теперь-то я точно приберусь побыстрее, даже выходных ждать не буду.
– Мы еще обустраиваемся.
Джулс испытывала схожие чувства и пыталась оправдаться.
– Переезд… Как нам это знакомо! – закивал сосед.
– А хотите, я вам помогу? – предложила миссис Коллинз.
– Да что вы… – ответили мы с тетей в один голос.
– Мне все равно нечем заняться! Я буду рада помочь, люблю заниматься домашними делами.
Я попыталась представить эту картину. Как-то неловко просить малознакомого человека помочь разобрать вещи. Очевидно, она предложила это из вежливости. Мистер Коллинз тоже принялся кивать, поддерживая идею жены.
– Я домохозяйка со стажем!
– Рик может помочь вам с лужайкой, – добавил мужчина, и я наконец обратила внимание на их сына.
– Добро пожаловать, – пробормотал он.
Парень потянулся, чтобы пожать мне руку, но я держала тарелку с угощением, так что какое-то время мы так и стояли: он с вытянутой рукой и я, вытаращив глаза. Тетя и соседи принялись активно что-то обсуждать, но я выпала из беседы.
– Привет.
Я все-таки додумалась переложить тарелку в одну руку и поприветствовать нового знакомого.
– Меня зовут Рик, видел тебя сегодня в школе. – Парень натянуто улыбнулся.
– А я тебя нет. – Я поздно поняла, что прозвучало грубовато. – Просто там было столько новых людей, ну, знаешь, всех сразу и не запомнишь! – попыталась я оправдаться, плетясь на кухню.
Парень обогнал меня и забрал тарелку с кексами. Он был похож на своего отца, но выглядел еще не так мужественно. Немного худощавый и с прыщами, но лет через пятнадцать будет красавчиком.
– И как тебе школа? – Он поставил тарелку на стол, осматривая кухню.
– Необычно, все такие милые, – ответила я и улыбнулась, указывая на тарелку. – Я вообще-то могла и сама ее донести.
– А, ты про это… Ну, у нас так заведено и как-то неосознанно получается.
Парень потер лоб и еще больше смутился.
– Надеюсь, скоро привыкну к вашему дружелюбию и стану такой же.
Я подошла к столу и начала мыть посуду, пока сосед не решил, что мы с Джулс неряхи.
– Давай помогу! – спохватился брюнет, вновь глядя на меня.
Мы засмеялись. Ох уж этот город… Это дружелюбие настораживает. Меня учили, что люди бывают разные, есть плохие и хорошие. Не доверяй первому встречному, будь бдительной. У них тут преступления вообще бывают?
– Говорю же, неосознанно! – повторил парень.
– Сама справлюсь. – Я все еще улыбалась.
– Видел тебя с Хейденом Картером, как тебе наш звездный мальчик?
– Ты его знаешь? – спросила я, хотя уже понимала, что они точно знакомы.
– Конечно, тут все друг друга знают! – Рик сел на стул.
– Сложно не заметить. Вы играете в одной команде?
Занимаясь уборкой, я решила побольше узнать о местных.
– Нет, – рассмеялся Рик и окинул себя взглядом. – Я не дружу со спортом. Но мы с Картером хорошие приятели. Я слежу за матчами и уверен, что Хейдена ждет большое будущее, – проговорил Рик.
– Не сомневаюсь.
– У него вечеринка будет в субботу, ты пойдешь? – вдруг спросил он.
– Нет, меня никто не приглашал. – Я чуть не выронила тарелку.
– У нас на вечеринки ходят без приглашений, – опять усмехнулся парень.
Должно быть, я его сильно веселила, ведь так не похожа на остальных. Пожалуй, это и меня забавляет.
