Марк напряг челюсти, не сводя с меня глаз. Абсолютно все притихли и слушали меня, даже тренер. Я не увидела отца Рика, мистера Коллинза.
– Нет, я сама согласилась пойти, это было свидание. Мы развели костер, грелись, а потом я нашла Рика и закричала, – проговорила я и почувствовала, как Хейден выпустил мою руку.
Марк удивленно уставился на меня. Шериф не ожидал подобного. Я держалась уверенно.
– А шишка? – шериф указал на мой лоб.
– Упала, когда бежала обратно в лагерь.
– Так все и было? – теперь шериф обратился к Марку.
– Да, сэр, – ответил парень, и его тотчас освободили.
Хейден спустился по ступенькам и ушел прочь. Не знаю, друзья ли мы теперь, но я хотела поступить правильно. Марк не виновен, я знаю это.
– Валери, одно слово – и мы сразу же уедем из этого проклятого городка.
Джулс сидела на краю постели и медленно расчесывала мои волосы. Меня всегда успокаивало, когда кто-то расчесывает или гладит меня по волосам. Я сидела в пижаме спиной к тете и обдумывала ее слова. Упершись подбородком в колени, я смотрела на дождь.
Погода совсем не радовала жителей Уотервилля в последние дни.
– Все города похожи, а люди везде умирают, – выдохнула я.
– Пусть, но я не хочу, чтобы ты находила их те… – Джулс осеклась.
– Тела? – спокойно закончила я.
– Прости, не нужно было говорить об этом, тем более перед сном.
Тетя заплела мне косичку и аккуратно погладила по спине.
– Все хорошо. Странно, вот живет человек. Интересный, веселый и добрый, ты общаешься с ним. Но когда он умирает, ничего не остается, просто пустое тело без души, – высказала я мысли вслух.
– Валери, с тобой точно все в порядке? – Джулс повернула меня лицом к себе, удерживая за плечи.
– Да, спокойной ночи. Немного почитаю и лягу спать, – заверила я тетю.
– Спокойной ночи, только допоздна не засиживайся, – попросила она, все еще не доверяя мне.
Я улыбнулась и легла под одеяло. Тетя закрыла дверь, в комнате повисла тишина. Джулс ждала от меня нервного срыва, ночных кошмаров, слез и истерик, но я, к собственному ужасу, практически ничего не чувствовала. Неужели привыкла? Понимаю, человек способен со временем привыкать ко всему, но не к потерям же! Рика больше нет, я нашла его тело, а сейчас лежу с книгой в руках, будто ничего и не было. Мои чувства притупились, кажется, я становлюсь безразличной. Если это и есть взросление, то я не хочу взрослеть. Мне нравилось быть прежней, эмоциональной, иногда плаксивой.
Как я тогда разревелась перед Хейденом на перемене? Сейчас бы так не смогла. Ну вот, я вновь подумала о нем. После того как Марка отпустили, он вернулся в свою школу, и мы с Хейденом больше не виделись. В школе сказали, что он приболел и отсутствовал всю неделю, но я-то знала, что он здоров. Хейден обиделся на меня, надеюсь, когда-нибудь он поймет, почему я так поступила.
После похорон Коллинзы уехали к родственникам. Они не могли находиться в своем доме после потери сына. Я искренне сочувствовала им, но чем может помочь никчемная Валери? Ничем. Я сказала им, как мы с Риком пробрались в участок и узнали правду о Карен. Это был поступок, на который отважилась только я. Джулс сказала, что я поступила правильно. Мистер Коллинз выслушал меня, сдерживая слезы, и пока попросил никому больше об этом не рассказывать, тем более шерифу. Карен мертва, ее убийство никто не спешил раскрывать, Рик не смог пережить безразличие взрослых и утрату возлюбленной. Мистер Коллинз, должно быть, пожалел меня, ведь мне еще нужно как-то жить в Уотервилле, а репутация мелкой бандитки только бы все усугубила. Я призналась в том, чего не делала, но я была возле участка и знала правду. Возможно, из-за признания мне стало чуточку легче. Не знаю, как спится Рейчел, надеюсь, плохо.
Читать совсем не хотелось, я перечитывала одну страницу по несколько раз, но ничего не понимала. Мои мысли были не здесь, уж точно не в этой розовой комнате. Я отложила книгу и растянулась на постели в позе морской звезды. Ноги и руки свисали с кровати, но теперь я не боялась, что кто-то схватит меня. Я уже ничего не боялась.
Я покачивала ногами и тихо напевала песню, а мыслями была далеко. Не хочу уезжать из Уотервилля, и пусть здесь я попадала не в самые лучшие ситуации, но такова жизнь. Кто сказал, что жить будет просто? Люди умирают вне зависимости от того, где живут, попадая в неприятности. Джулс не сможет отгородить меня от всех проблем. Я должна сталкиваться с ними, решать их, ведь в этом и заключается человеческая жизнь. Помимо проблем, у людей есть друзья, а мой единственный друг меня избегает. Еще у людей есть возлюбленные, а у меня никого. Если начать встречаться с кем-то, жить станет веселее? Нет, так нечестно. Я же не из-за веселья с кем-то встречаться планирую! Тогда бы завела себе щенка. Значит, не потому люди встречаются. А почему? Им хорошо друг с другом? Но чем это отличается от дружбы?
– Черт! – Я остановила поток своих нескончаемых мыслей. – С какого перепугу ты начала об отношениях думать? – спросила я саму себя, перестав покачивать ногами. – Это ведь меня никогда не заботило. Фу!
