«Любовь, любовь…» – вздохнув, думала про себя девушка, так давно искавшая, но пока ещё не нашедшая любовь. А ведь так хотелось ЛЮБИТЬ!
Шли её лучшие годы: ей двадцать пять лет, самое время для того, чтобы распахнуть сердце перед любимым человеком, путешествовать, наслаждаться жизнью и делить все свои радости с мужчиной. Таким мужчиной, каким она себе его представляла. Этот образ она отчетливо рисовала в своей голове: ЕГО руки, волосы, губы… Лишь ночью, во сне, её воображение давало волю: ОН приходил к ней в грёзах и оставался на всё сновидение. Ночь стала для неё самым любимым временем суток. А днём… днём были серые рабочие будни. Несправедливо! Молодость дана не для того, чтобы работать, а для того, чтобы жить!
Однако жизнь распоряжалась иначе: после окончания университета пришлось искать работу, чтобы прокормить себя. По специальности устроиться не получилось – экономисты нынче не в почёте, – поэтому пришлось соглашаться на то, что предлагали – помощница генерального директора в одной нефтяной компании. Работа была хоть и несложная, но требовала ранних подъёмов – начальник любил начинать рабочий день в половину седьмого утра и требовал того же от подчиненных. Хроническое недосыпание стало для неё обычным делом, и уже через полгода она перестала клевать носом на рабочем месте и засыпать на ходу, пока несла кофе партнёрам шефа. Ко всему привыкаешь… Вот только ей хотелось привыкать к чему-то хорошему, но рабочие будни всякий раз возвращали к реальности. А тут ещё и босс начал оказывать знаки внимания, совсем как в том романе, только вот не казался ей подходящим героем. Хотя… всё в жизни бывает.
Это было обычное утро, ничем не отличавшееся от других. Девушка с зелёными глазами и длинными чёрными волосами, получившая от рождения имя София, начинала свой день. Проснувшись в половине шестого утра, чтобы собраться и не опоздать, она предвкушала очередной рабочий день, возможно, не такой длинный, как обычно.
Готовя документы к утреннему совещанию, София заметила конверт, бережно уложенный среди других серых и скучных листков. Любопытство взяло верх, и она раскрыла его. Деньги! Пересчитав, она убедилась в том, что там было пять тысяч американских долларов и… записка: «Останешься сегодня после работы, водитель заберёт тебя».
В голове мгновенно закружились вопросы. Кому предназначалась записка? На ней не было указано имени и адреса получателя…
День проходил, как обычно: звонки, совещания, принеси, подай, унеси… Наступил вечер. В офисе остались они с боссом и больше никого.
Внезапно из кабинета раздался голос начальника:
– София! Зайди ко мне!
Мурашки пробежали по телу… Она, неловко приоткрыв дверь, вошла.
– Ты получила от меня записку? – протянул босс, явно говоря о деньгах.
– Да, в документах я нашла конверт с запиской, – робко ответила девушка.
– Это для тебя, глупышка. Бери и не бойся. Я не кусаюсь, – усмехнувшись, прошипел седоволосый мужчина, по возрасту сильно старше её отца. – Как ты помнишь, завтра я улетаю в Казахстан, и ты поедешь со мной.
Босс говорил таким тоном, что было ясно – всё было решено за неё.
Выросшая без отцовской ласки, София сильно нуждалась в мужском плече, при этом не зная, каково это. Услышав решительный голос босса, она почувствовала, что это и есть сила. Сила всепоглощающая, от которой мурашки по телу и дрожь в ногах. Девушка не могла сказать и слова. Это было новое чувство, ничего подобного за двадцать пять лет своей жизни она не испытывала.
Агрессивный, пренебрежительный тон воспринимался ею как мужественность. Оцепенение… Она не могла сказать и слова против. Что-то манило её к нему. Но вот что именно? Сила? Власть? Она не знала.
Наступило завтра. Дорожная сумка была собрана, и ей ничего не оставалось, кроме как ожидать водителя.
Ожидание казалось бесконечным. Не зная точного времени, сложно оставаться спокойным. Неопределённость нервировала ещё сильнее. Софии не давали покоя разные мысли, нагоняя всё бо́льший страх.
Нет, конечно, в её жизни были мужчины, но чтобы настолько «другие» во всём… нет, такое явно было впервые.
Встретиться с боссом они договорились в офисе. «На свидание непохоже. Может, это не подкат, а деловая поездка?» – тешила себя надеждой София.
А может, убежать? Скрыться от этого непонятного чувства, от ощущения всепоглощающей силы, что исходила от босса, и бежать… бежать! Стало страшно. Дрожь в ногах и влажные ладони.
Приехав в офис, София сварила себе кофе и теперь наслаждалась напитком, глядя в окно. Внезапно она ощутила, как кто-то схватил её за волосы, а потом вцепился в горло. От неожиданности у неё перехватило дыхание. Казалось, она начала терять сознание. В оконном отражении девушка усмотрела физиономию босса. Грозное, хмурое лицо ухмылялось ей в ответ.
– Ну что, готова к поездке? – оскалился тот. – Теперь ты от меня никуда не уйдёшь!
– Я… я… я… – только и смогла вымолвить девушка, задыхаясь.