А я думал о том, что надо подарить Темнолесской красивую коробочку для Стёпки, а то она не пойми в чем таскает своего таракана. Нехорошо. И для Младшего куплю такую же. Потому что у нас теперь общие тараканы. Докатился ты, Светловский. Решил остепениться и хозяйством обзаводишься? Уже есть дохлый кот и таракан. Если вместе с имуществом Темнолесской, то два таракана, дохлый кот и живой пёс. Славно устроился!
Тени стягивались к серебряному кругу, касались его и распадались на крохотные кусочки сизого тумана. Среди магов, павших здесь три десятка лет назад, промелькнуло несколько более молодых духов, это было заметно. Скорее всего – пропавшие из Северного форта. Печальная участь. И несправедливая.
Последним пришел Матеуш Темнолесский. Я не видел его при жизни, но все равно узнал. Он некоторое время стоял и смотрел на меня. У теней нет глаз, но его взгляд я чувствовал. Дух протянул ко мне руку. С тихим звоном на камень у моих ног упало черное кольцо. Последний взгляд, как прощание. Серебряный контур вспыхнул и погас. Высокие растения, украшенные белыми, похожими на лилии, цветами, начали на глазах распадаться в прах. Я поднял кoльцо и спрятал его в карман, потом склонил голову и произнес ритуальное прощание: «Феникс да восстанет из пепла».
Сумрак рассеивался. Над головой сквозь остатки тумана пробивалось яркое золотое солнце. Я опять смертельно устал, но знал, что все сделал правильно,и оттого на сердце было хорошо.
Темнолесская подбежала первая, возмущенная до глубины души.
– Ну, знаете, мэтр Светловский! – налетела она не меня. – Вот об этом я сегодня и говорила. Вы совсем не думаете ни о чем. Опять не удалось умереть? А хотите я вам помогу? Встаньте на краешек скалы,и я вам пинка дам. Полетите далеко, как птица. И мучиться больше не придется ни мне, ни вам.
– Как видите, я жив и почти здоров. Думаю, что и аура не пострадала больше, чем есть, - заверил ее я.
– Ваше счастье. Но вы… невыносимый феникс. Неужели не понимаете, что так нельзя?..
Я не ответил.
К нам подошел Велизар. Посмотрев на меня, он смешно выпучил глаза и пожал плечами, словно говоря: «Ну ты, друг мой, совсем рехнулcя, может, кому-нибудь из солнечных покажешься, пусть травки выпишут».
– Артефакта здесь нет? – спросил Лунев, явно не ожидая получить положительный ответ.
– Нет. Его здесь и не было. Зато поле асфодели уничтожено. Души ушли в свет, – отчитался я. – Так, как полагается по закону. Темнолесс?ая, - повернулся к Искре. - Вот, – достав кольцо, протянул его ей. - Не сердитесь. Попрощаться бы все равно не вышло. Но зато вам передали это.
– Что… – Темнолесская побелела как мел, взяв у меня кольцо, потом спохватилась. - Да… Я… Догадывалась… – опять прикусила губу. - ?н теперь… свободен?
– Да.
– И вы поэтому меня не взяли?
– Да. Для вас это могло быть опасным. Души близких,тем более такие, могут увести за собой… Ведь они уже не люди. Вы должны понимать.
– Понимаю. Но для вас они тоже были опасны…
Пожал плечами. На сей раз упреков не дождался. Только красивые глаза подозрительно заблестели. Обнял ее, прижал к себе. Велизар теперь будет зубоскалить с еще большей радостью, да ну и пусть.
Провел рукой по ее волосам. Шепотом позвал:
– Искра.
?на прижалась еще сильнее. Наверное, не хотела показывать слезы.
Вот так. Выходит,и памятное место у нас с ней теперь одно на двоих. Одно чуть ниже. Другое – чуть выше. Когда осматривали руины родительского дома, я приметил неподалеку уступ, где лежал большой камень с высеченными на нем лилиями, но подходить не стал. Это потом. Успеется.
Когда мы зaшли в пещеру, я выставил сторожевую сеть, а потом спросил, вновь перейдя на «ты». Теперь уж точно было глупо держать дистанцию.
– Искра, ты сможешь сделать артефакт с сочетанием лунной и солнечной магии?
– Вы… – Темнолесская запнулась, потом еле заметно выдохнула и исправилась. – Ты смеешься? А если бы даже и могла, то не сделала.
– А сделать отдель?о лунный артефакт и приклеить к нему солнечный сможешь?
– И что это будет? - недоуменнo спросила Темнолесская.
– Ловушка. Мне кажется, с Копошем пора заканчивать. У меня появились другие дела и мысли на будущее.
– Ты хочешь…
– Именно так. Велизар, вестника к дяде своему в Совет магов отправишь?
– Разумеется. ?н давно хотел отдохнуть на природе, – правильно понял меня Лунев.
– И пусть пару друзей прихватит. У нас тут рыбалка замечательная.
– Ну не совсем… – потянула Темнолесская.
– Тогда по грибы сходят, – предложил я.
– Только если их поганки устроят.
– Ну должна же здесь быть хоть какая-то достопримечательность? - возмутился я.
– Пусть на кладбище идут. Митко им несколько ковриков продаст.
– Вот только ковриков дяде и не хватает, – Велизар похлопал меня по плечу и шепнул на ухо, придуряясь: – А глаза-то какие красивыe…
– И характер какой отвратитель?ый… – поддержал его Светловский.
Я только глаза закатила. Сговорились!
Домой вернулись так же, как и уходили – через подземный ход.
