На вступительных экзаменах, Сашу приятно удивило, что ни кто не заинтересовался его национальностью, видимо перестройка давала свои плоды. Поступил Саша без проблем, встав на очередную ступеньку в достижении поставленной цели. Став курсантом военного училища, Саша получил краткосрочный отпуск домой. В поезде, забравшись на верхнию полку и под стук колёс, Саша задумался о своей жизни: как он, вообще, пришёл к мысле — стать офицером? — И опять же, он пришёл к выводу, что во всём виноват отец, подсовывавший Саше, книжки про русских офицеров, казацких атаманах, героях — подводниках, подвигах советских солдат во время войны и тд. А позже, когда в стране начал издаваться В. Пикуль, и читая его романы, Саша окончательно утвердился в своём выборе.
Подъезжая к своей станции, Сашу мучил один только вопрос: как он всё скажет своей милой Насте? В его предстоящей жизни он не видел для неё места, — 5 лет учиться — думал он — , потом не известно, куда я попаду служить? Даже, если не будет больше войн, — Саша мало в это верил, — жить в военном городке, без всяких условий…. это не для неё. Ну, а если не дай бог, война, — рассуждал Саша, — и со мной что случиться… зачем я ей буду покалеченный нужен? Они встречались уже больше года, Саша был безумно в неё влюблён, поэтому он и не желал любимой девушке такой судьбы. Получив отпуск, Саша предупредил всех своих, что бы никто не проболтался Насте о его приезде, надеясь избежать с ней разговора. Пробыв сутки дома, Саша должен был уезжать обратно в училище. Придя на вокзал за полчаса до прибытия поезда, что бы успеть со всеми проститься (собрались почти все родственники и друзья), Саша попрощался со всеми дядями и тётями, братьями и сёстрами, после чего взрослые отошли в сторонку, оставляя молодёжь между собой, зная что парни пренисли с собой спиртное, по традиции проводить друга. Рассевшись по лавочкам парни принялись разлевать в стакашки водку, говорить напутственные слова, желая по быстрей снова увидеться и тд. До поезда оставалось ещё 15 минут, когда оглянувшись, Саша увидел в конце перона, приближающуюся девичью фигурку. У Саши всё вдруг внутри по холодело: это была она — его милая Настя, которую он так любил, но менял на свою мечту…. Вся компания, видя приближение Насти, вдруг притихла, молодёжь быстренько, повскакивав со своих мест отошла в сторону, оставляя Сашку на едине с любимой.
Настя узнала про приезд Саши только вчера поздним вечером, когда его мама позвонила ей и по большому секрету сообщила это известие. Мама Саши всегда её любила, называя дочей. Настя ей нравилась: скромная, умная, воспитанная, без вредных привычек, да и просто красавица.
