Я закрыла рот ладонью, боясь разрыдаться. Меня не выкинули за борт, узнав о моей двойственности. Зря я переживала, считая, что все дело в проклятой ущербности.
– Я поражен вами. Я чувствую вот здесь, – эльф прижал руку к груди, – пустоту. Никто и никогда не сделал для меня то, что вы сделали для Труэля.
– И что же я сделала? – я жаждала услышать слова восхищения. Меня так давно не хвалили.
– Крикнули, не побоявшись скандала, что любите его. И никому не отдадите.
– Я ущербная, – мое лицо загорелось от удовольствия. – Что с меня взять?
– Вы восхитительная. Не знаю, чья душа сидит в этом теле, но ее порывы прекрасны.
В комнату вошел Труэль, следом за ним несколько слуг с коробками и вешалками, на которых внесли камзолы, и Баэль отпустил мою руку.
– Кажется, мне пора заняться собой, – сказал он, галантно поклонившись. Забрав шкатулку, он удалился в другую комнату, куда за ним прошествовали слуги.
– А зад у него хорош, ничего не скажешь – вдруг выдала моль. И тут же сделала уточнение: – По человеческим меркам.
Я осторожно посмотрела на Труэля, ожидая, что ему не понравится наш девчачий разговор, но он улыбнулся.
– Все? – спросил он, и я прекрасно поняла, о чем.
– Все! – кивнула я. – Я свободная женщина. Могу ехать к твоей маме.
– Обязательно. Но сначала уладим это дело, – Труэль достал из кармана конверт и помахал им. – Пришел ответ от Руэллинн.
Я выхватила письмо и распечатала.
– Она готова встретиться, – выдохнула я. – В этот выходной в кондитерской на королевской площади.
– Отлично, – кивнул мне эльф.
– Расскажи ему о шрамах на спине Баэля, – пискнула моль.
– Ах, да, – я сложила конверт в сумку, – мы теперь точно знаем, что твой брат невиновен. У того, кто был с Руэллинн в ту злополучную ночь, нет на спине следов от ожога.
– И как я теперь припоминаю, не такая красивая задница, – добавила моль. – Та была несколько широковата.
– То есть пересмешник не полная копия того человека, кому подражает, – поспешила уточнить я, иначе у Труэля могло сложиться впечатление, что мы только и делали, что рассматривали Баэля со спины. Рассматривали, конечно, но зачем обижать моего возлюбленного? У него попа ничуть не хуже.
– Баэль сказал, что пересмешника на этом можно поймать, – никак не унималась моль. И я мысленно поклялась себе больше не брать ее в высшее общество. Слишком болтлива. А уж если ей кто-то понравился, будет бесконечно говорить о нем.
– Еще слово, и я оставлю тебя здесь. Развлекайся и дальше, – сквозь зубы предупредила ее я. Засранка тут же нырнула под поясок. А я подхватила свою сумку и повесила на плечо.
– Пойдем? – просто спросил Труэль и протянул мне руку.
– Пойдемте, – сказала я, вкладывая в его ладонь свою.
Мы спустились по лестнице и вышли на улицу.
– Мне нужно зайти в «Поросячий пятак» и предупредить друзей, что со мной все в порядке. Мы с тобой славно раздраконили будущих жен, поэтому однокурсники не захотели отпускать меня одну. Еще насобираю на свою спину проклятий.
– Зря переживаешь. Тебе никто не навредит, – эльф улыбнулся мне.
Мы шли неторопливым шагом мимо местных забегаловок и заведений получше. Их в этом переулке было натыкано через дом.
Я пыталась говорить без укора, но он слышался в моем голосе.
– Как не переживать? После боя вы оставили меня совсем одну. А брошенная невеста, правда, на этот раз не я, а леди Хеления, кидала на меня убийственные взгляды. И меня не прокляли только потому, что рядом были друзья.
Я готовила почву для того, чтобы перейти к разговору о защитных рунах, но... Труэль опять все испортил. Я аж заскрипела зубами.
– Тебе не надо беспокоиться, – он успокаивающе похлопал меня по руке, лежащей на его локте. – Когда я снимал с тебя воротник, прицепил к платью магическую защиту. Она будет действовать до ночи.
– Ах, выходит, уже ночью я останусь совершенно беззащитной? Мне не дожить до утра! – я сделала горестное лицо. Настал момент, когда пришло время напомнить о рунах, но мой герой меня опередил.
– Рядом со мной тебе нечего бояться. Я решил, что ты на время переедешь ко мне. Мы слишком близко подобрались к пересмешнику, и я не хочу, чтобы ты со своим фамильяром рассматривала чужие фигуры, пытаясь понять, убийца перед тобой или друг.
– О, как раз об этом я и хотела поговорить, – я аж подпрыгнула. – У меня разработан целый план. Во-первых…
Эльф скривил лицо, и я прекрасно поняла почему. Он мне о том, что я переезжаю к нему, а я опять о поимке пересмешника. Ага, как самому срывать мои намерения – это хорошо. А когда другие не упали в обморок, что их позвали в святая святых, так сразу хмуриться.
– Да ладно вам, – я погладила его по рукаву. – Я прекрасно оценила, что проведу ночь под вашей защитой. И жду ее с нетерпением.
– Во-первых, переходи со мной на «ты». Во-вторых, у меня две спальни и спать будем раздельно. Ну и в-третьих, что у тебя за планы? Мне лучше знать их, чем полагаться на твою разумность.
Я вздохнула по поводу двух спален, но воодушевилась тем, что мне дали слово. А мне было что сказать.
