Грог был совсем другим. Он нормально соображал, он не производил впечатления примитивного и некультурного субъекта, не воспринимающего жизнь за пределами своих профессиональных интересов. За первые минуты знакомства Грог успел сообщить Миранде, что терпеть не может фильмы про хакеров и про виртуальность, потому что все эти фильмы безбожно врут. Есть, правда, одна книга, которая не врет, а только фантазирует, но Миранда ее не читала, потому что на английский язык ее не перевели и вряд ли переведут, потому что нормальная литература американцам неинтересна, а интересна только попса. Миранда возмутилась и начала выяснять, что есть попса в понимании Грога. Через пару минут Грог смутился и признал, что с современной американской литературой не знаком и потому его мнение мало чего стоит. Тогда Миранда спросила, откуда Грог родом и тот с неохотой признался, что из России. Миранда так и думала - кто же еще может быть таким американофобом, как не русский? Все-таки полвека холодной войны…
- Нет-нет! - воскликнул Грог, когда она поделилась с ним этой мыслью. - Я совсем не американофоб, у меня много друзей-американцев, я ненавижу "Аль-Кайеду", я читаю Стивена Кинга и слушаю "Металлику".
Миранда хихикнула. Кинг и "Металлика" - как это точно характеризует хакерскую натуру, направленную только на разрушение.
- Так что там насчет собак? - неожиданно спросил Грог.
Миранда совсем забыла, зачем пригласила его к себе. Когда она поняла это, она почему-то смутилась. Совсем чуть-чуть, но смутилась.
- Вот, - сказала она, включая виртуальную имитацию компьютера. - Я на самом деле заложила минимальный уровень агрессивности.
- Ого! - воскликнул Грог. - Второй Virtual Pet! Неужели эта зараза лицензионная?
- Здесь все лицензионное! - оскорбилась Миранда. - Я не настолько бедная, чтобы покупать ворованный софт. И это не зараза!
- Ну-ну… гм… оригинально сделано. Ого! Тут использованы реальные собачьи характеры. А я-то думал, почему это дерьмо так дорого стоит…
- Это не дерьмо!
- Да, конечно. Я хотел сказать "эта программа". А где здесь тонкая настройка?
- Чего?
- Ну, допустим, я указал основные свойства собачьего характера. Как мне теперь детально запрограммировать поведение собаки?
- Что ты имеешь ввиду? В этой программе больше ничего нет. Вот здесь визуальный конструктор…
- И все?
- И все.
- Отстой. Поставь себе программу попроще, с этой дрянью ты ничего хорошего не сделаешь.
- Ты с ней работаешь десять минут и уже говоришь, что она отстой! Ты еще не разобрался!
- Поверь моему опыту. Хочешь, скачаю тебе Pet Constructor?
- Разве у него есть версия под Windows?
- Его собаки совместимы со всеми виртуальными средами.
- А среда программирования?
- Нет там никакой среды программирования. Такая же тупая рисовалка, как здесь, только возможностей больше.
- Тогда зачем она мне? Я работаю только в Windows.
- Зря.
- Почему?
- Самая распространенная система всегда самая уязвимая. Если тебе есть, что прятать, лучше навесь пару ловушек на вход. А еще лучше - меняй систему.
- Да ну тебя! Что мне прятать?
- Не скажи. - Грог хитро улыбнулся, открыл на экране виртуального компьютера окно блокнота и набил на клавиатуре номер кредитной карты Миранды. - Ловкость рук и никакого мошенничества. Но ты не бойся, я не такой бедный, чтобы воровать по мелочам.
- Ты воруешь по крупному? Ты олигарх?
Грог от души расхохотался.
- Нет, Миранда, - сказал он, - я не олигарх, я простой бедный хакер. А если хочешь, чтобы твоя собака не бросалась на прохожих, придется сильно снизить эмоциональность.
- Но тогда она будет как робот!
- Она и есть робот, не забывай об этом. И еще, лучше дай собаке маленькое тело, например, таксы. Когда на человека бросается такса, это не страшно.
- Ладно, я поняла. С помощью этой программы нормальной собаки не сделаешь. Жаль. Слушай, а почему ты ничего не говоришь про мою квартиру?
Миранда не то чтобы гордилась своей виртуальной квартирой, но и не считала свой дизайнерский опыт совсем неудачным. Квартира была небольшая, но очень уютная. Двускатная крыша, как в мансарде, маленькие окошки, проделанные в стенах в хаотическом беспорядке, из каждого окна открывается свой вид. Арктическая пустыня, веб-камера на Манхеттене, Тадж-Махал, джунгли Эверглейдса и Гавайский пляж. Мебели почти нет, только книжные шкафы вдоль трех стен, да еще куча мягких пуфиков по всей гостиной. Была еще спальня, но туда Миранда не пускала случайных знакомых.
- А чего тут говорить? - пожал плечами Грог. - Очень миленькая квартирка. Мне понравилось.
И он замолчал.
- Все-все понравилось? - недоверчиво спросила Миранда.
- Да нет, не все, - пожал плечами Грог, - но это так, мелочи. Ты ведь сама ее рисовала?
- Да. А что, плохо?
- Для дилетанта очень даже неплохо.
- А ты профессионал?
- Я профессионал в другом деле. Я не умею нарисовать красивый интерьер, но я могу отличить хорошую дизайнерскую работу от плохой. Эта работа хорошая.
