–Помнишь Керриэля? Он в состоянии сжать или растянуть землю, вызвать извержение вулкана, землетрясение или прекратить его, и всё это между делом, без вспомогательных орудий и по малейшему желанию. Когда твоя Сила станет зрелой, ты сможешь насылать ураганы или же организовать дождик в засуху, "
–И как долго она будет взрослеть?
–Тролль её знает. Может, день, может, пять лет. Если, конечно, нам ещё повезёт так долго прожить.
–Спасибо, оптимист ты мой ненаглядный!
–Стараюсь.
–А что ты ещё знаешь о Тверди Земли?
–Это так скучно… Посвящённые - это действующие адепты ордена Земной Тверди. Сама стихия ещё ничего не означает, равно как и каждый представитель стихии Тьмы - совсем не чёрный маг. Они носят меч с особенной оплёткой и обручи, те самые, с камешками, количество камней означает ступень посвящения. Чем больше камней, тем выше стоит адепт. Всего ступеней пять. Пятая ступень - это самые приближенные к магистру лица.
–А ещё что-нибудь знаешь?
–То, что написано в делларийских летописях.
–Каких ещё летописях?
–Весьма поучительная книжица. Если будешь в Деллари, обязательно загляни в её первые тома. Там очень занимательно рассказывается про историю возникновения сил Четырёх Стихий.
–И что там написано про дружков Керриэля?
Дайнрил приподнял брови:
–Сейчас вспомню, если память не отшибло. "
Я рассмеялась, но не учла собственного разбитого состояния. Виски вновь запульсировали. Я замолчала и в очередной раз прижалась лбом к груди эльфа.
–Что, головка от вопросов разболелась? - хмыкнул он.
Я глубоко вздохнула:
–Угу. Ещё не вечер, а уже как утром. Ещё долго?
–До Перекрёстка, что ли?
–Да, что ли.
–Открой глаза и посмотри налево.
Да… не мог он выбрать лучшего момента! Оказывается, вампиры (или болотные эльфы, как кому нравится) летают крайне быстро, практически со скоростью легкового автомобиля с неплохим двигателем - но с отвратительной подвеской. Ну, километров восемьдесят или сто в час - точно. Несмотря на то, что схватка с сулорами отняла у нас не меньше часа, мы успели догнать своих. Сверху было видно, как конная процессия скрывается в овраге, за которым, наверное, и располагался "чёрный ход". Мы же в это время находились на высоте крепостных укреплений, и леший дёрнул меня посмотреть туда как раз в тот момент, когда напротив оказалась на удивление противная и натуральная "горгулья", вернее, серая горная ящерица, которая часто встречается в горах Дракона. В Нурекне эта ящерка украшает большинство крепостных стен и играет ту же роль, что и горгульи на готических соборах: отпугнуть злых духов, ну и для красоты, конечно. Зачем Дайнрилу понадобилось меня просвещать именно тогда - не знаю, но мне всё же удалось чувствительно толкнуть его в бок. Больно было в основном локтю. Хорошо ещё, что не черепу: нутром чувствовала, что эльфа так и подмывало разжать руки. Не разжал и слава богу. А в следующую секунду мы уже стояли внутри маленькой осадной башенки рядом с ошалевшим от неожиданности караульным лучником. Впрочем, вскоре он пришёл в себя, загородил своим хиленьким тельцем узкую винтовую лестницу и, стараясь выглядеть как можно внушительнее, спросил:
–Как мне о вас доложить?
–На кой это тебе? - Дайнрил подмигнул мне и по-дружески, не жалея сил, похлопал парня по спине.
–П-приказ к-командира…
–В военное-то время?
Караульный покачнулся, но устоял. Даже жалко его стало. Ведь, судя по всему, он нашего милого Дайнрила знает, иначе первым делом спросил бы, кто мы, собственно, такие. А уж ответ на невинное замечание вампира вполне годился на то, чтобы его включили в список местных армейских анекдотов:
–Так, эта… гостеприимство в разумных пределах. Чтобы, эта… поддержать… положительный образ крепости.
–Для кого? - выражение лица Дайнрила пока что было недоумевающим, но чувствовалось, что всё это ненадолго.
–Эта… для всех гостей.
–И для орков тоже?
–Быть положительным для всех, - тупо повторил парень.
–Если хочешь быть положительным для всех, придётся положить и на себя.
Караульный выпучил глаза. Я медленно сползла на пол, дёргаясь так, что любой невропатолог поставил бы диагноз не лучше эпилепсии. А Дайнрил и не собирался останавливаться. Как, например, ему могло прийти в голову такое:
