– Приветствую владыку и владычицу мира! – поклонился он Арту, а мне поцеловал руку. Не успели мы перекинуться парой стандартных фраз, как к нему буквально прилипла симпатичная эльфийка:
– Вот ты где, дорогой! А я тебя потеряла. – Она высокомерно окинула меня взглядом с головы до ног, и с женским интересом осмотрела Арта.
– Дорогой? – я вопросительно посмотрела на эльфийского короля.
– Разрешите представить: моя невеста Лаурэлия. – Сказал и поджал губы, как будто этот факт из личной жизни его сильно напрягал.
– Поздравляю!!! – поспешил порадоваться за моего бывшего Арт. Я поддержала своего химера чуть сдержанней, так как, судя по виду Варна, поздравлять было не с чем. О чем он тут же нас поставил в известность:
– Помолвка договорная. После того, как… – он замолчал, глядя на меня и, явно, подбирая слова, – …как проявилась ваша связь, передо мной остро встал вопрос с женитьбой. Я собрал Совет старейшин, на котором мне предложили кандидатуру Лаурэлии. Она дочь одного из членов совета. Я не в том положении, чтобы отказываться. Поэтому был вынужден согласиться.
Стоявшая рядом эльфийка зло зыркнула на меня. А я с сочувствием посмотрела на Варна. Врагу бы не пожелала такой женитьбы.
– Ниэль, пойдем потанцуем, – капризно заканючила новоявленная невеста.
Король виновато посмотрел на нас, и со словами: «Еще увидимся», повел капризную дамочку в танцевальный круг. Уже удаляясь, он зло бросил своей паре:
– Сколько раз я тебя просил так меня не называть! Зови меня Варн!
– Но это драконий вариант твоего имени! Я ни за что не стану его произносить, Ниэль… – она еще что-то продолжила говорить, но ее голос утонул в грянувшей танцевальной музыке. И слава богу! Пренеприятнейшая дама.
– Мне его жалко. Пятьсот лет жить с такой особой под одной крышей, это же с ума можно сойти! – Поделилась я с Артом своими переживаниями, когда мы вышли на балкон подышать свежим воздухом – беременность начала давать о себе знать и от смешанного запаха духов меня затошнило.
– Большинство принцев и королей женятся именно так. Это нам с тобой повезло. – Он меня обнял и нежно поцеловал. – Я так тебя люблю! И жутко ревную. Все эти твои бывшие выводят меня из себя. Я стараюсь держать себя в руках, но не всегда получается. Меня раздражают влюблённые взгляды Варниэля. Он даже не старается скрывать свои чувства. Ни я ему не помеха, ни даже собственная невеста.
– Ни у кого из них нет ни единого шанса. – успокоила я своего ревнивца. – Единственный мужчина, которого я буду любить также сильно, как тебя, это наш с тобой сын.
Арт улыбнулся: – К нему я ревновать не буду. Ты так уверена, что будет сын?
– Нет. Но когда-то же он у нас с тобой будет – королю без наследника никак нельзя.
– Обязательно будет! Мы будем стараться! – Арт хохотнул. Я шутливо толкнула его в плечо.
Мы вернулись в зал и из толпы вновь вынырнул эльф. Без эльфийки. Как он от нее умудрился удрать, не представляю, но, что именно удрал, а не просто ушел, было заметно невооруженным глазом: король все время оглядывался, как будто ожидал погони. Он подскочил ко мне, схватил за руку, и со словами: «Мне нужно тебе что-то сказать. Это касается твоего дара», потянул меня в танцевальный круг. Арт сделал попытку вызволить меня из эльфийского захвата, но я остановила:
– Я потанцую с ним. Нам в самом деле есть что обсудить.
Химер нехотя смирился. Схватил с подноса, пробегавшего мимо слуги, бокал, и нервно отпил половину. Дааа, с такой женой, как я покой ему будет только сниться.
Мы с Варном закружили по залу. Он не сводил с меня влюбленного взгляда, и молчал. Меня это начинало нервировать.
– Может уже скажешь, что собирался?
– Ах, да, – спохватился ушастый король. – Я прошерстил всю твою эльфийскую родню – среди них нет никого с даром зеркальщика. Я думаю, что он тебе достался при перемещении. Такое иногда случается. Я читал. Как правило, такие способности даются с какой-то целью. Почему этот дар достался тебе, думаю, уже понятно. С его помощью ты победила Мертвый лес и его сущностей.
– Не я, а мы.
Эльф никак не среагировал на мое заявление, продолжая поедать меня взглядом.
– Прекрати на меня так пялиться! Мы у всех на виду.
– Ну и что? Я не скрываю того, что люблю тебя.
Я посмотрела с укором:
– Представь себя на месте Арта. Что бы ты чувствовал, если бы кто-то вот так таращился на твою невесту?
– А зачем представлять? Я совсем недавно был на его месте. Зеленая ящерица не только на тебя пялился, но и выгуливал. Я же пережил. И Арт переживет.
Я закатила глаза: эльф! Что с него взять?! Зато мою жалость к нему как рукой сняло. Так тебе и надо, поганец такой! Вы с твоей эльфийкой стоите друг друга.
Музыка наконец закончилась, и я крупной рысью вернулась к своему химеру. Не успела перевести дух, и пересказать наш с Варном разговор, как за спиной раздалось деликатное покашливание. Медленно повернулась. Егор.
– Потанцуешь со мной? Арт, ты не против?
Арт, конечно же, был против, но рядом появилась Ана:
– Пусть поговорят. К тому же мы с тобою тоже могли бы потанцевать. Пригласишь?
