— Я действовал в интересах ЛГБТ центра, но, просмотрев эти записи, пришёл к выводу, что мой долг — прийти сюда, ради того, чтобы защитить Джастина, — ответил Пол.
Услышать подобное Брайан никак не ожидал.
— И в самом деле? — недоверчиво произнёс он, усаживаясь на прежнее место и чувствуя, что волоски сзади на шее стоят дыбом*.
— Да. Я понимаю, в это трудно поверить, но я слишком люблю тебя, чтобы стоять в стороне и наблюдать, как ты совершаешь ошибку за ошибкой, — ответил Пол.
— Так кому ты пришёл помочь? Тебя не затруднит повторить? Мне почему-то показалось, что ты хотел помочь Джастину, — потребовал ответа Брайан.
— Да, именно ему, — тихо ответил Пол.
— Судя по тому, что я слышу, вместо того, чтобы помогать Джастину или даже мне, ты, блять, всё это затеял лишь для того, чтобы помочь самому себе! — обвинил его Брайан.
— Брайан, пожалуйста, выслушай меня, — Пол постарался произнести это как можно спокойнее.
— Какого хрена мне тут сидеть, слушать и обсуждать, что Джастин конфиденциально сообщил своему психотерапевту? Что заставляет тебя думать, что ты достаточно квалифицирован, а, главное, что у тебя есть право копаться в личных проблемах человека? — Брайан подался вперёд.
— Я здесь потому, что знаю, что ты не можешь найти способ помочь Джастину. И хотя поверить в это сложно, судя по записям в его медицинской карте, именно ты и ухудшаешь его состояние.
На первый взгляд, Пол был искренен и опечален. Брайан даже испытал некоторые сомнения в правильности избранного им подхода, но тут он вспомнил, кто источник только что полученной информации, и расхохотался. Пол просто подпрыгнул, не ожидая подобной реакции с его стороны. Брайан даже не сразу смог успокоиться. Откашлявшись, он возобновил беседу.
— Пол, объясни, чего ты пытался добиться, придя сюда? — теперь в голосе Брайана звенел металл и звучала неприкрытая угроза.
Пол откашлялся и заёрзал на стуле.
— Я пытался оказать помощь, — теперь в его голосе зазвучали оправдательные нотки.
— Ах да, ты уже говорил мне это, — пробормотал Брайан, а потом посмотрел Полу в глаза. — А теперь попробуй ответить на этот же вопрос ещё раз, и хотя бы попытайся сказать правду.
— Брайан… — в отчаянии начал Пол, чувствуя, что-то немногое, что ещё возможно оставалось между ними, рушится в эту самую секунду.
— Ты просто не понимаешь, Пол. Ты просто не понимаешь, — покачал головой Брайан и встал.
Глядя на сидящего сверху вниз, он продолжил:
— Я люблю его, — проговорил Брайан, глядя Полу в глаза. — Единственная причина, по которой ты, блять, переступил этот порог, заключалась в том, что ты назвал его имя. Единственная причина, по которой я ещё разговариваю с тобой — он. И, что бы ты ни сказал, что бы ты ни сделал, никогда не заставит меня отвернуться от него.
Пол облизнул губы, из последних сил пытаясь сделать нейтральное лицо.
— Я не пытаюсь встать между вами, — солгал он.
— Вот и хорошо. А теперь, будь столь добр, вали нахрен из моего кабинета.
Пол не мог поверить, насколько неудачно прошёл этот разговор. Он встал, сожалея лишь об одном, что ему в голову не приходит ничего, что могло бы обелить его в глазах Брайана. Когда он развернулся, чтобы направиться к двери, слова Брайана, брошенные ему в спину, заставили Пола похолодеть.
— Я бы на твоём месте шёл писать заявление об отказе от занимаемой должности, потому что, как только я сообщу о грубейших нарушениях, которые ты совершил, тебе крупно повезёт, если тебя просто освободят от должности и не подадут на тебя в суд.
Пол посмотрел на бывшего любовника. Брайан вёл себя так уверенно, он был так заинтересован в происходящем. Он был совсем другим. Пол почувствовал себя проигравшим и только сейчас понял, какие дьявольские сети он плёл**, а, главное, ради чего? Брайана он в любом случае уже лишился. Он потерял его в тот вечер, когда Джастин подошёл в ресторане к их столику. Нет, мысленно поправил себя Пол, всё было не так. Этот Брайан Кинни не принадлежал ему никогда. Этот мужчина никогда бы не согласился на совместную жизнь с кем-то за неимением кандидатуры получше. Это был человек, борющийся за совместную жизнь с тем, кого он действительно любит.
— Я даже не знаю, что сказать, — ответил Пол, терзаемый угрызениями совести***.
— Для начала не помешало бы принести Джастину извинения.
Брайан просто кипел. При виде ярости Брайана Пол сдался окончательно****.
— Разумеется, — произнёс Пол. — Также я откажусь от места в попечительском совете больницы Святой Марии.
— Поступай, как знаешь, только вали отсюда нахрен, Пол. И побыстрее. В этот раз ты зашёл слишком далеко. И всё-таки я не могу, блин, понять, чего ты надеялся добиться, копаясь в наиболее сокровенных мыслях и чувствах Джастина?
— Тебя, — ответил Пол абсолютнейшую правду. — Я думал, что таким образом смогу получить тебя.
— Этого не будет, — твёрдо ответил Брайан.
Пол кивнул. В том, что решение Брайана окончательно и бесповоротно, сомнений уже не оставалось. До этой минуты Пол не отдавал себе отчёта, как сильно он цеплялся за мечту получить то, что уже давно не принадлежало ему.
