В лучах солнца водная гладь искрилась будто бы небольшими всполохами огня, вроде зажженной, бесконечно тлеющей спички. Сама вода была на удивление прозрачна, в пару метрах от берега открывающая вид на серебристый песок и небольшие камушки, как-то по странному расположенные в завивающиеся нити, вроде узоров на теле лорда...
Это место точно не могло находится в Империи. Величественные, но не слишком высокие деревья, ярко-зеленая трава, со спрятавшимися в ней цветами. Аккуратные кустики и небольшие кувшинки с раскрывшимся лотосом по периметру озера... Ландшафт смутно напоминал родной домен. Только там в основном доминировали темные цвета, причем, во всем - в воде, в цветах, в строениях. Домен помнился мне сплошным серым пятном. Не знаю, природа постаралась или стихийники, но даже небо было мутновато-серого оттенка, часто затянутого тучами.
То место, где я находилась, наоборот, радовало яркими красками и жизнью. Просто жизнью. Теплый ветерок играл с моими распущенными волосами, приятно щекоча кожу. Подняв глаза, всмотрелась в ясное нежно-голубое небо.
- Нравится?
Вздрогнув, я оглянулась на нарушителя спокойствия. Моего спокойствия.
- Да, здесь очень красиво, - ответила чистую правду, ожидающе воззрясь на лорда.
- Я рад, - Саранто склонил голову к плечу, с улыбкой наблюдая за мной.
Мне не особо нравилось его поведение и его взгляд. Отвернувшись, обхватила плечи руками. С появлением темного стало немного прохладнее. Возможно, мне так лишь казалось, но одной наблюдать за дивной природой было проще. Тем более, когда он так близко стоял ко мне...
- Риана... - тихо позвал лорд, коснувшись моего плеча, - я хотел бы предложить тебе работу.
- Что?
В недоумении оглянулась на него, даже забыв о намерении сбросить его руку.
- Тебе все равно придется пожить пока в этом доме, и я хотел бы уточнить у тебя пару моментов. Ты ведь учишься в академии Заклятий, - не вопрос - утверждение. Дождавшись моего нерешительного кивка, он продолжил: - На нескольких моих сотрудников было совершено нападение. Мне интересно, что ты скажешь после их осмотра.
- Но почему я? И в каком доме? - два непонятных мне вопроса, а после такой же не понятный ответ:
- А, я совсем забыл.
Мужчина схватил меня за руку и, не давая мне одуматься, натянул на мой безымянный палец кольцо. Слава Тьме - левой руки!
- Что за...
Только тогда я заметила за спиной темного дом. Большой дом. Я бы даже сказала - замок!
Строение было выполнено в непонятной мне треугольной форме, с тремя башнями и соединяющие проходы в три этажа. Стены были полностью стеклянные от пола и до потолка, впрочем, что внутри видно не было - стеклянные стены были затемнены, каменная кладка, которой был отделан "дом", была практически черной. Необычно смотрелись бордовые куполообразные крыши башен и такого же оттенка парадные двери. Забора или какого-либо ограждения не было.
Перевела взгляд на улыбающегося лорда, задумалась и взглянула на кольцо. Серебряное, без каких-либо камней и украшений, но сделанное в виде завивающихся прутьев. Мило и просто.
- Это оберег моего рода. Без него ты не сможешь видеть и чувствовать мой дом, потому что не принадлежишь моей семье.
- Охранное заклятие двенадцатого уровня, - восторженно прошептала я, повертев колечко на пальце.
Ничего на это не ответив, мужчина взял меня за руку и повел по тропе в сторону замка. Называть это строение иначе я не могла - да наш родовой замок в домене был меньше, немного, но меньше!
Идти в одном сапоге было неудобно, и я остановилась, чтобы вовсе снять его. Так как лорд тянул меня, не остановиться следом он не мог и теперь стоял, недовольно смотря на мои ноги.
- Что? Второй остался в озере, - пояснила я.
Темный перевел взгляд на озеро и решительно заявил:
- Найду. Позже, - наткнувшись на мой удивленный взгляд, теперь пояснял он: - Кто бы не охотился за мной, они не должны знать, что ты была здесь.
А что будет, если узнают?!
Спрашивать не стала, покорно плетясь к дому. Удивительно, что пока шла в одном хлюпающем сапоге, босой ногой касалась едва прогретой земли, а теперь она была горячей. Подозрения об использовании одним темным магии заползли в душу, вызывая непонятные мне эмоции.
Когда мы подошли, дверь раскрылась и навстречу нам вышел мужчина, одетый в темно-бордовый костюм, с собранными в хвост, абсолютно седыми волосами, хотя на вид был немногим старше самого Саранто, поклонился.
- Лорд, рад вашему возвращению, - переведя взгляд на меня, он не скрыл своего удивления, но все так же склонил голову. - Леди?..
- Госпожа Асари, - представили меня. - Познакомься, Риана, это мой дворецкий Темьян. Темьян, за безопасность госпожи Асари ты отвечаешь головой, пока она находится здесь.
Глаза Темьяна сузились, видимо, пытаясь понять, кто я, откуда и зачем здесь нахожусь. Серьезно кивнув, мужчина освободил проход, чтобы мы вошли.
Едва мы попали в холл, Саранто развернул меня к себе и прошептал:
- Располагайся, Темьян к твоим услугам, мне нужно вернуться и закончить дела.