Существо исчезло в портале, и водоворот начал угасать. Луч света потух, и в комнате воцарилась полная тишина. Телескоп больше не светился, а круг на полу постепенно терял свое сияние.
— Мы это сделали, — прошептал Илья, вытирая пот со лба.
Катя опустилась на колени, ее книга выпала из рук. Она выглядела уставшей, но удовлетворенной.
— Они вернулись домой, — сказала она, глядя на Таю. — Но это было нелегко.
Тая подошла к телескопу, осторожно коснувшись его линзы. Светящийся узор все еще был виден, но он постепенно угасал. Ей казалось, что существа оставили нечто важное, возможно, предупреждение или благодарность.
— Это еще не конец, — сказала Тая, ее голос был полон решимости. — Они что-то оставили нам. И я думаю, мы должны это понять.
Кабинет астрономии был наполнен мягким светом, а на доске Тая уже написала два слова: «Новая» и «Сверхновая». Ученики с любопытством ждали начала урока, зная, что сегодня они узнают о самых ярких и драматичных событиях в жизни звезд.
— Сегодня, ребята, мы поговорим о звездах, которые меняются настолько резко и ярко, что их видно на огромных расстояниях, — начала Тая, подходя к доске. — Речь пойдет о новых и сверхновых звездах.
Она включила проектор, на экране появилось изображение звездного неба с внезапно появившейся яркой точкой.
— Сначала разберемся с новыми звездами, — продолжила Тая. — На самом деле, «новые звезды» не являются новыми в буквальном смысле. Это звезды, которые резко увеличивают свою яркость.
Артем поднял руку.
— А почему они вдруг становятся ярче?
— Отличный вопрос, Артем, — улыбнулась Тая. — Все дело в звездных системах. Новые звезды возникают в двойных системах, где одна звезда — это белый карлик, а другая — звезда-компаньон.
Она нарисовала на доске схему двойной звездной системы.
— Белый карлик — это звезда, которая уже прошла основную часть своей жизни. Он очень плотный и обладает сильной гравитацией. Если рядом есть компаньон, белый карлик начинает притягивать газ из его внешних слоев.
Она добавила стрелки, показывающие поток газа, падающий на белый карлик.
— Этот газ собирается на поверхности белого карлика. Когда его становится достаточно, происходит термоядерная вспышка. Это вызывает резкое увеличение яркости, и звезда становится в тысячи раз ярче.
Илья нахмурился.
— Но что происходит с газом? Он исчезает?
— Газ выбрасывается в космос, — пояснила Тая, рисуя на доске волны, расходящиеся от белого карлика. — После вспышки звезда постепенно возвращается к нормальному состоянию. Но через какое-то время процесс может повториться, если белый карлик снова начнет притягивать газ.
Она переключила слайд, показывая снимок настоящей новой звезды.
— Новые звезды можно увидеть даже невооруженным глазом, если они достаточно близко. В древности люди называли их «гостями с неба».
Теперь Тая обратилась к более драматической теме.
— А теперь давайте поговорим о сверхновых звездах. Это одни из самых мощных и ярких событий во Вселенной.
На экране появилось изображение огромного взрыва в космосе, окруженного облаками газа.
— Сверхновая звезда — это звезда, которая в конце своей жизни взрывается, выбрасывая огромное количество энергии. Ее яркость может превысить светимость целой галактики.
— А почему звезда взрывается? — спросил Артем. Тая нарисовала схему массивной звезды.
— В случае массивных звезд все начинается с истощения топлива. Звезда поддерживает свое существование благодаря термоядерным реакциям в ее ядре, где водород превращается в гелий. Когда топливо заканчивается, гравитация начинает побеждать, и звезда коллапсирует.
Она показала стрелки, сходящиеся к центру звезды, а затем линию, обозначающую взрыв.
— При коллапсе ядро звезды нагревается до экстремальных температур, вызывая взрыв. Этот процесс называется сверхновой типа II.
Илья поднял руку.
— А есть ли другие типы сверхновых?
— Да, есть, — подтвердила Тая. — Например, сверхновые типа I возникают в двойных системах, где один из компонентов — белый карлик. Если белый карлик притягивает слишком много массы от компаньона, он становится нестабильным и взрывается.
Она переключила слайд, где были показаны остатки сверхновой — туманности, такие как Крабовидная.
— Кстати, одним из самых известных примеров остатка сверхновой является Крабовидная туманность, — сказала Тая, указывая на яркую туманность с разветвленными потоками газа. — Эта туманность возникла после взрыва сверхновой, который был замечен китайскими астрономами в 1054 году. Взрыв был настолько ярким, что его можно было видеть даже днем.
— А насколько далеко от нас Крабовидная туманность? — спросила одна из учениц.
— Она находится на расстоянии примерно 6500 световых лет от Земли в созвездии Тельца, — пояснила Тая. — Это довольно далеко, поэтому ее взрыв не представлял никакой угрозы для нашей планеты.
Артем выглядел задумчиво.
— А если сверхновая взорвется где-то ближе? Это может быть опасно?
