Ее сердце екнуло, когда коренастый темноволосый полицейский возник на самой вершине холма. Он бежал прямо по крутому склону.
Сначала Меган подумала, что все это ей мерещится. Но это действительно был Тайлер.
- Ты ранена? - грубовато спросил он. Меган не могла разглядеть за темными стеклами очков его глаза, но видела ужас, написанный на лице.
- Со мной все в порядке, Тайлер, - быстро произнесла она. - Только вот рука.
Он поморщился, будто собираясь что-то сказать, затем мрачное выражение опять появилось на его лице, слово маска.
- Что произошло?
- Он набросился на меня с ножом. - Ее голос дрожал. - Я пыталась сделать прием, которому ты меня учил, и перебросила его через спину. Падая, он, видимо, ударился головой.
- К счастью для тебя, - мрачно отозвался Тайлер и отстегнул от пояса наручники. -Как ты здесь оказалась?
- Я шла за ним от библиотеки.
- Ты что, сумасшедшая? - гневно воскликнул Тайлер.
- Он вышел из мастерской, и я подумала...
- Я знаю, о чем ты подумала, - он склонился над бесчувственным телом и защелкнул наручники на запястьях, - что сама сможешь справиться с ним.
- Не совсем так, Тайлер. Я испугалась, что он опять уйдет. Все, чего я хотела, - это добраться до его машины.
Тайлер отвернулся к преступнику, который зашевелился и застонал.
- Как он? - с беспокойством спросила Меган.
- Жить будет. Тебе повезло, - угрюмо процедил Тайлер. - У тебя не было никаких шансов с ним справиться.
- Я знаю. - Меган вглядывалась в его лицо, желая увидеть сквозь стекла очков выражение глаз.
На вершине холма появился еще один полицейский. Тайлер махнул ему рукой, и офицер стал спускаться.
- Рука сильно болит? - спросил Тайлер, помогая Меган подняться с земли.
- Мне нужно немного передохнуть. - Она изо всех сил пыталась скрыть гримасу боли.
Полицейский подошел к ним, и Тайлер ему вкратце объяснил, что произошло.
- Отведи Меган к моей машине, пока я зачитаю этому подонку его права, сказал Джексон и бросил на Меган суровый взгляд. -Ты подождешь меня в машине, - приказал он. - Оставайся там, пока я не подойду.
Ей захотелось отдать ему честь, но вместо этого она кивнула и пошла за офицером.
Небольшая группка зевак толпилась на автостоянке. Люди с любопытством разглядывали Меган, когда дружелюбный полицейский усаживал ее в машину.
- Они, наверное, думают, что вы меня арестовали, - смутилась Меган.
- Скорее всего, они рады, что вы справились с преступником. Один из этих парней позвонил в полицию по сотовому телефону. Он с женой видел все, что произошло на тропинке.
- Я и не подозревала, что кто-то есть поблизости, иначе я бы кричала.
- Наверное, вы все-таки кричали, потому что они услышали вопль. Счастье, что все так удачно закончилось.
Меган больше всего хотелось заплакать. У нее болела рука, ныло все тело, к тому же Тайлер был вне себя от гнева. Ей нужно побыстрее добраться до дома и забыть произошедшее, как кошмарный сон.
Казалось, прошла вечность, прежде чем Тайлер появился на автостоянке, подталкивая перед собой спотыкающегося преступника.
Он что-то сказал другому офицеру и направился к своей машине.
Лицо Тайлера было все таким же мрачным. Он едва взглянул на Меган. Она ощущала безмерную усталость. Может быть, она и ослушалась приказа Тайлера, зато обезвредила опасного преступника. Он мог бы по крайней мере отдать ей должное.
Они так и не проронили ни слова. Меган чувствовала, что он страшно злится на нее.
- Куда ты едешь? - удивилась она, когда они проехали мимо ее дома.
- В больницу.
- В этом нет необходимости.
- Пусть доктор осмотрит твою руку и сам решит, что надо делать, если ты не возражаешь.
Меган поморщилась от сарказма, прозвучавшего в его голосе.
- Ну, если ты настаиваешь.
- Да, я настаиваю. - Он помолчал немного, а потом его как будто прорвало:
- Какого черта! Ты хотя бы думала, что делаешь? Не могу поверить, что после всего, что я тебе говорил, ты так глупо рисковала жизнью из-за какой-то дурацкой сумочки.
- Не из-за сумочки, - пробормотала Меган. - А из-за фотографий. Кроме того, я не хочу, чтобы еще кто-нибудь пострадал.
- Не этот вор, так другой появится. Таких, как он, пруд пруди. Шатаются по улицам в поисках жертвы. Ты не искоренишь зло, убрав одного человека. И вообще тебя могли убить!
- Я не собиралась ввязываться во что-то опасное, - с жаром запротестовала Меган. -Откуда мне было знать, что он обнаружит меня? Я вела себя осторожно.
- Такие люди, как он, чуют хвост за километр. Он понял, что ты преследуешь его, еще до парка. Неужели тебе не пришло в голову, что он может стоять за деревом и поджидать тебя? Тебе чертовски повезло. Он мог просто напасть на тебя сзади.
Меган не ответила. Да, Тайлер прав, подумала она с несчастным видом. Ей так хотелось завоевать его уважение, но, похоже, на этот раз она просчиталась.
Глава 10
Незнакомый доктор с густой рыжей шевелюрой и сильным ирландским акцентом принимал ее в своем кабинете. У него брови поползли вверх, когда она объяснила, что с ней произошло.
- Да-а, - изумленно протянул он, - похоже, у вас сегодня был горячий денек.
