Целых три часа, плавая от левого края стойки к правому и шурша бумагами, она кляла себя, на чем свет стоит. Щелкала клавишами и называла дурой. Улыбалась клиентам и мысленно обещала себе, что если так пойдет и дальше, она собственноручно вставит себе в ухо шомпол и прочистит мозг ватным тампоном. Целых три часа маялась, скулила, ненавидела, изнывала от тоски, а потом увидела его и не поверила своим глазам.
Увидела. Дэйна.
В тот момент, когда высокая – на голову, а то и на две выше – мужская фигура возникла в дверном проеме, и Ани решила, что воображение сыграло с ней дурную шутку, она как раз выискивала причины для того, чтобы вновь объявится в его особняке.
Но что сказать? Что хотела бы забрать кроссовки – они были крайне удобными? Что решила попробовать испечь десерт из той книге, что осталась лежать на его подоконнике? Спросить, не займет ли Дэйн на время сборник рассказов, а то хорошую книгу так сложно в последнее время найти?
Она жалкая. Просто жалкая! Она ищет причины, чтобы вновь подкатить к тому, о ком должна была забыть еще несколько дней назад. Она не может справиться с собой, потому что слаба и глупа одновременно. Она, похоже, дала слабину и влюбилась - ну уж нет! – в того, кого должна ненавидеть до конца жизни.
Это период,… это накатила волна,… это пройдет.
Просто тот, на кого она смотрела в этот самый момент – Создатель, как он мог здесь очутиться? – в жизни оказался куда лучше, чем все те мужчины, которых она знала до того. Он оказался внимательным, нежным, заботливым, честным (относительно) и просто… замечательным. Лучшим для нее, несмотря на кровоточащую душу.
Она не просто жалкая, она спятила.
Эльконто – а вошедший в двери мужчина, она не ошиблась, оказался именно им – тем временем, остановился прямехонько у стойки, и, невзирая на стоящую рядом даму преклонных лет, расслабленно облокотился на прохладный мрамор и уставился на порозовевшую лицом администраторшу.
- Душно здесь, да? – Дама в манто обмахивалась газетой, и Ани подумала о том, что той не помешало бы снять меха в помещении, но вежливость – эта гребаная вежливость заставила согласиться.
- Да, сегодня немного душновато.
- Вот и вы, я смотрю, что-то покраснели…
Твою налево! Молчи, карга…
Эльконто улыбался. Сначала рассматривал Ани и ее форму, глазел на прикрепленный к ее груди значок с именем, затем таращился на даму в манто, а после принялся осматривать просторный, но к обеду заполнившийся людьми, холл отеля.
- Комната четыреста девять. Это на четвертом этаже.
На стойку перед клиенткой легли ключи.
- А где я могу найти лифт? Немолодая уже, бегать-то.
- Он находится справа от коридора, ведущего в ресторан.
- Спасибо.
- Обращайтесь.
Она уже хотела повернуться к нежданному визитеру, когда краем глаза увидела шагающую через фойе Инессу – Инессу, которая во все глаза пялилась на широкую спину Дэйна и даже не пыталась прикрыть удивленно распахнутый рот.
Что, не чета твоему Тому? У того задница тощая и косички нет…
Создатель, гром ее разрази! Да о чем она вообще думает?! Правильно говорят – мозг – самый злобный комментатор – ему плевать на благие потуги совести оставаться хорошим человеком, он сразу же выдает то, что первым приходит на ум.
- Мне кажется, или ты не подходишь этому месту? Ты и оно для меня – несовместимы.
Бинго. Озвучил ее собственную мысль. Но, несмотря на то, что звуки знакомого голоса ввели ее в состояние щенячьего восторга, Ани ответила предельно грубо.
- Ты зачем пришел? С Бартом некому гулять? Или булочки закончились?
- Ай-яй-яй, мисс «острые зубки». А знаешь ли ты о том, что, несмотря на попытки кусаться, твоя шейка все равно остается нежной, а волосы невероятно красиво блестят в свете ламп? Но форма и бэйджик тебе не идут.
Она фыркнула, потому что не нашлась с ответом. В этот момент Инесса – противная, вредная и навязчивая Инесса – зарулила за стойку, туда, где стояла Ани, и принялась деловито рыться в документах. Еще и напевать начала для отвода глаз – вот клуша любопытная!
- Так тебе нужна комната? Надоело жить в особняке?
- Нет, не надоело. Я пришел не за этим.
- Тогда зачем?
Дэйн взглянул на часы.
- Да вот, хотел пригласить тебя в ресторан – думаю, я задолжал тебе визит туда.
- Ты мне ничего не задолжал.
Пение прекратилось, шорох выдвигаемых ящиков тоже – кто-то превратился в уши. Нет, она точно удавит ее, как только Эльконто уйдет.
- Ани… - Дэйн сцепил пальцы в замок и придвинулся ближе. – Думаю, мы неправильно завершили последний разговор, и стоит попробовать еще раз.
- Если ты хочешь извиниться, мне неинтересно.
- Да, я хочу извиниться, но не только это…
В этот момент Ани-Ра не выдержала и резко обернулась к подруге, которая забыв о всякой вежливости, таращилась на «гостя» и ловила каждое сказанное им слово.
- Ты что-то здесь забыла? Не твоя смена сейчас!
- Я… Я…
- Захотела подслушать? Ну, так и скажи.
- Ты… больная! Рехнулась совсем!
И Инесса пулей вылетела из администраторской зоны. Ну, все, теперь точно распустит слухи среди коллег…
- Говорю же, тебе здесь не место. – Усмехнулся Эльконто.
- Молчи, Дэйн.
