Хельги захохотал, отшвырнул лук, вынул из воздуха копье и в прыжке вскрыл минотавра от ключицы до промежности. Ему навстречу рванулся яростный беловолосый бородач, и они заплясали вдвоем, словно полжизни рубились бок о бок. Минотавры в ужасе разбегались. Величественный, как ледокол, хирд окончательно разорвал боевые порядки атакующих и встал в десятке шагов от редких цепей воинов — немногих оставшихся в живых из всего стрелкового полка.
Разбрасывая на поле белые и зеленые точки павших, клин лесного народа начал плавно забирать правее. Нет, они не прервали атаку. Просто идти в лоб, на пламя и лед магов, было чистым самоубийством. Они бы просто не дошли — легли сами и никого не спасли. И единороги сделали единственное, что могли, — с истошным визгом врубились во фланг свиньи почти на границе досягаемости убийственных заклинаний и вскрыли ее бронированный бок. За ними в прорыв хлынули василиски, отсекая добрую половину вермахта. Колесницы шквалом прошли мимо головы, навалились на отсеченную арьергардную часть, останавливая ее посреди поля. Окруженные арии смешались, начали перестраиваться.
Но голова жила. И шла в атаку. Даже отполовиненная, она была невероятно сильна. В ней находились сильнейшие бойцы клана, а у Союза больше не было ударных отрядов, чтобы задержать их порыв.
— Расчет к стрельбе готов.
— Батарея к стрельбе готова!
— Стрельба только залпом! — Джанибек оглянулся.
Добрая половина баллист еще только выходила на огневую.
А остановить ариев можно только единым ударом. Бить кулаком, а не растопыренными пальцами.
— Мы не успеваем, — буркнул он.
— Будем драться тем, что есть, — отозвался Странник.
— Само собой. Я открываю огонь через три минуты.
Ингрид, сдувая с лица обгоревшую прядь, встала рядом с мужем. Кольчужная юбка порвана, нагрудник заляпан черной драконьей кровью. Два десятка магов прикрытия, оставшиеся в живых, занимали позиции между баллистами. Тяжело дыша, подтягивались циклопы. Полтора десятка личей, все таких же бесстрастных, разворачивались в редкую цепь. В центр опустились Золотой дракон и три виверны.
— Мы их не остановим, — горько сказал Джанибек.
До свиньи оставалось три сотни метров.
К магам подъехал Агравейн. Его мамонт потерял в огне почти половину шерсти, глаза лопнули, на правом боку из рваной дыры торчали ребра. Лич, не отрываясь, смотрел на сверкающий арийский клин.
— Я дам вам пять минут, — глухо произнес он.
— Что? — не понял Джанибек.
— Постарайтесь успеть! — Агравейн достал из складок мантии хрустальный шар и, глянув в него, сказал: — Простите, барон, вам придется искать мне замену.
Тронул макушку мамонта посохом, и мертвый колосс, набирая скорость с каждой секундой, пошел навстречу арийским троллям. Посох начал выписывать над головой Агравейна причудливые фигуры, формируя стремительно растущий зеленый смерч.
— Самоубийство, — выдохнул Странник. — Маги его снимут на подходе…
— Маги? — громыхнуло над головой командиров. — Это как раз по моей части.
Они не заметили, откуда он прилетел и как подошел к ним вплотную. А когда заметили — ничего не успели ответить. Распахнулись черные полотнища, и тридцатиметровое тело рывком поднялось сразу на полсотни шагов. Еще через пять секунд Истинный Черный дракон, абсолютно иммунный к любой магии, рухнул на рыцарей вермахта. Минутой позже зеленое облако накрыло вырвавшихся вперед троллей, и мамонт врезался в их строй, расшвыривая ариев, как кегли.
— Откуда он взялся? — выдохнул оторопевший Странник.
Ему ответил Ульхан, стоявший в пяти шагах.
— Его зовут Зигфрид. Он убийца драконов, — помолчал и добавил: — и магов тоже.
Они дали артиллерии восемь минут. А потом та ударила почти в упор.
Стрелковый полк отдыхал. Русы откатились почти на километр, собирая разрозненные отряды в кулак. В хирдах сопели, чесались и погромыхивали железом. Ощутимо тянуло пивом.
Браги, Выкуси, Хельги и Нейл наблюдали за перестроениями противника. Принцесса, поднеся к уху кристалл, слушала отца.
— Минут через десять они снова полезут, — сказал Нейл.
— Обязательно, — хмыкнув, кивнул ярл. — Их до сих пор преизрядно. Но здесь они не пройдут, жилы порвут.
Подлетел на распаленном коне Джелаль-эддин, бросил:
— Центр устоял! Даже, хвала Пророку, чуть подался вперед.
— На левом фланге плохо. — Выкуси оторвалась от кристалла. — Арии перемалывают артиллерию, Табор едва держится.
— Там вся наша молодежь! — простонал Нейл. — Все молодые ведьмы Союза!
— Там Рагнейд, — выдохнул Браги.
— А мы еще не видели княжью дружину, — напомнил нойон.
— Значит, надо заставить их показаться, — голос Хельги был тверд. — Кто у нас ближе всех к Табору?
— Барон, — удивленно отозвался Браги. — А при чем тут княжья дружина?
— Нужна хорошая провокация, — разведчик криво усмехнулся. — Русы выжидают, смотрят, выбирают, куда лучше ударить. Ну так поможем им определиться! Браги, твой тяжелый хирд бьет в левый фланг лешим, опрокидывает их и дает возможность барону сомкнуться с Табором в единый фронт. Если повезет, они не только остановят Кляйста, но откинут его. Мы в это время пытаемся удержаться. Угадайте с трех раз, куда ударит Молот?
