Они тогда принялись работать над собой и выполнили то, чего я от них хотел, но при этом влюбились в Артёма Тёмного и отказались от императора. Совсем. Это они сделали, чтобы не огорчать меня, потому что я не приемлю измен. В общем, одно наложилось на другое, и, видимо, сегодня я им сделал очень больно. Полагаю, что если мы и увидимся с ними, то ещё не скоро.
— Ясно. Благодарю тебя за честность, Артём. До встречи.
— До встречи, — ответил я, а Аталлаил, поклонился и ушёл.
— Куда хочешь пойти? — спросил я у Лии.
— У нас сегодня праздник с преподавателями, а у тебя со студиозами. Если ты придёшь на наш праздник, то все будут сидеть и молчать, стараясь не издавать звуков. А если я приду к тебе на праздник, то будет ещё хуже. Поэтому ты, мой будущий муж, идёшь отмечать праздник со своими выпускниками, заодно и развеешься. А я буду праздновать с преподавателями. Всё, я побежала, — ответила она.
Я снял полог тишины и увидел спешащего к нам гнома из окружения патриарха. Лия тоже его заметила, поэтому уходить не стала.
— Здравствуйте ещё раз. Леди Лия, приношу вам свои глубочайшие извинения, но нельзя ли мне взглянуть на кольцо, которое подарил вам император? Мне достаточно взглянуть на него на вашей руке, — очень вежливо обратился к нам гном.
Лия не стала ему отказывать и протянула руку. Гном даже не прикоснулся к ней. Он наклонился и очень внимательно изучил кольцо, затем, посмотрел на меня и застыл с открытым ртом.
— Ладно, Лия, тогда встретимся завтра? — спросил я у неё и потянулся к ней, чтобы поцеловать.
— Подождите, где вы взяли это кольцо? — тут же пришёл в себя гном.
— Ты хочешь в чём-то обвинить моего будущего мужа? — ледяным тоном поинтересовалась вампиресса.
— Нет, что вы, и в мыслях не было. Мне просто необходимо знать, откуда у вас это кольцо. Прошу вас ответьте… Пожалуйста.
— Сам сделал. Я решил, что хочу сделать предложение своей возлюбленной с кольцом, которое сделаю своими руками, — ответил я, и гном снова завис.
— Послушай. У тебя проявляются все симптомы рыбьей болезни. Видишь вон того преподавателя? Он отлично лечит от неё. Сходи к нему и проконсультируйся, а нам уже пора.
— Подождите, подождите, ваше императорское Величество. Дело в том, что технологии, применяемые при изготовлении этого кольца, давным-давно утрачены. Кто вас им обучил?
— Гарантировать этого не могу, но подозреваю, что именно тот, кто их создал, — ответил я и услышал в голове ржач Подгорного Отца.
— Нет, этого не может быть, потому что эту технологию ковки изобрёл… — возразил гном и завис на несколько секунд, а потом сам себе и ответил:
— Но, с другой стороны, если технологии утрачены, то сообщить о них мог только тот, у кого есть такая возможность. Другими словами… — в этот раз гном завис надолго, а мы с Лией ждать его не стали. Ещё раз поцеловались, и она пошла к преподавателям, а я направился, куда глаза глядят. Причём глядели они у меня изначально на выход из магической академии Загхарда, а вот дальше я просто гулял. Правда, прежде чем уйти я прихватил свою легкоснимающуюся форму студиозуса магической академии. Принял свой студенческий облик, чтобы не пугать жителей города Загхарда, одел форму и отправился слоняться по городу.
Сегодня все более-менее приличные петийные заведения были забронированы магической академией. Трактир, в котором должен гулять я со своими товарищами и выпускниками других факультетов находился в центре города. Вот только он был абсолютно пустой, в отличие от остальных. В других студиозусы уже вовсю веселились, пили и праздновали окончание магической академии.
Соваться на их торжество я не собирался, чтобы не испортить им праздник. Вот и слонялся по городу, не зная чем заняться. Многие из торговцев меня узнавали, когда я прогуливался по торговым рядам.
Я с ними здоровался и рассматривал их товары, чтобы почувствовать себя тем самым студиозусом Артёмом Тёмным, которого скоро не станет, потому что отношение ко мне резко изменится. Мне будет не хватать этого ощущения. Жаль, что оно навсегда утеряно.
Походив ещё немного по городу, я решил, что не стоит пропадать выпускному. И если никто не желает праздновать его со мной, то я отпраздную его в одиночку!
Когда я вошёл в трактир, все подавальщицы замерли и, затаив дыхание, уставились на меня.
— Я не туда зашёл? — поинтересовался я. Мало ли, вдруг перепутал.
— Нет, нет, вы пришли именно туда, куда нужно присаживайтесь на любое свободное место, — ответила мне девушка за барной стойкой.
— Спасибо, — ответил я, и сел за стол в середине правого ряда.
На столе уже стояли алкогольные напитки и закуска. Я налил себе вина из кувшина и наложил в тарелку какой-то салат.
— Ну, с окончанием магической академии меня, и тех, кто её закончил в этом году, — поднял я кубок с вином, которое для меня было не крепче морса, и залпом осушил его, а затем принялся ковыряться вилкой в салате, периодически, всё же, закидываясь его в рот.
