Мысли вдруг прервались звуком открывающейся двери, за которой жила Варя. Громко скрипнув, она медленно отворилась, но никто не вышел, а только обрывки разговора долетели до Зои. «Беги быстрее», – услышала она знакомый голос. Кажется, это Иван. Из-за двери показался высокий силуэт. Дверь за ним закрылась, и он, слабо различая в темноте ступеньки, осторожно стал спускаться вниз. Зоя замерла. Еще не хватало, чтобы ее заметили. Но это случилось. Парень, прошедший было мимо, вдруг удивленно обернулся и замер в странной позе вполоборота.
– Ты кто?
– Зоя.
– А чего ты здесь сидишь?
– Я вообще-то к Варе пришла, но, поскольку меня не ждали, постеснялась зайти.
– Ну ты даешь. Пойдем поднимемся.
– Нет, спасибо, я посижу.
– И долго ты тут собираешься сидеть?
В ответ она пожала плечами – кто знает? В бледном свете, отражающемся от белого валящего валом снега и запорошенных метелью светящихся окон, можно было угадать контуры его лица, и, когда Зоя привыкла к темноте, оно показалось ей очень симпатичным. «Особенно глаза, – подумала девочка. – Какие большие и внимательные у него глаза».
– Слушай, меня ребята за гитарой послали. Хочешь, вместе сходим, а потом вернемся.
Зоя совсем не знала этого высокого парня с приятным низким голосом, немного не выговаривающим букву «р», с длинным, обмотанным вокруг шеи вязаным шарфом, в кепке, из-под которой на нее смотрели эти глаза. Но ей очень хотелось согласиться. И чуть не вырвалась глупая фраза: «Мы ведь не знакомы». Вместо этого кто-то за нее ответил: «Пойдем». И в полутьме рядом с ней появилась рука, которая безмолвно предложила на нее опереться и не отпустила, пока они спускались по выщербленным ступенькам в темном подъезде.
Всего несколько пролетов миновали, а Зоя уже готова была идти куда угодно за этой рукой и этим голосом, который комментировал, немного картавя, чего ожидать под ногами. Ей хотелось, чтобы эта лестница никогда не заканчивалась. Улица встретила их сильным порывом ветра, снег моментально залепил очки. Зоя остановилась в растерянности, полезла за платочком.
– Ты чего? – спросил уже успевший отпустить ее проводник.
– Стекла. – Она стояла, сняв очки.
Парень повернулся, прикрыл ее от снега.
– Дай сюда. – Аккуратно вытерев линзы, он водрузил неуклюжую оправу ей на нос. – Вот так.
– Спасибо, – сказала Зоя дрогнувшим от волнения голосом.
– Меня Паша зовут.
– А меня Зоя, – сказала она и сглотнула.
А он засмеялся. Взял опять ее за руку и повел, как маленькую. Шел и смеялся, подставив лицо навстречу падающему снегу, а Зоя пригнула голову и прикрывалась воротником, чтобы больше не давать ему протирать эти ее ужасные очки.
Сначала улица была совершенно пустая, но внезапно в снежном вихре почти рядом с ними затормозила машина. И из нее выскочил Зоин отец.
– Зоюшка, с тобой все в порядке? – Получив в ответ кивок от дочери, переключился на Пашу. – Я ее папа.
– Очень приятно, Павел. Вот Зоя домой захотела, и я вызвался ее проводить, – нашелся парень, чем поверг Зоино и без того растревоженное сердечко в еще больший трепет.
– Премного вам благодарен. Может, вас куда подвезти?
– Нет, спасибо.
– Ну и хорошо. Еще раз спасибо.
– Пап, а Паша за гитарой... – Оказывается, очень приятно произносить это имя.
– Ребенок, давай быстро в машину, какая гитара? Спасибо, молодой человек. – И отец повел к машине немного упиравшуюся и оборачивающуюся Зою.
– Не забудь, девчонки завтра приглашали, – раздалось вслед.
– Я приду. – Она махала удалявшейся высокой фигуре через стекло автомобиля, и в этот миг не было на земле человека счастливее ее.
Отец, устроившийся рядом, положил руку Зое на плечо и говорил про то, что из-за плохой погоды пришлось позвонить водителю, что он просит у Зои прощения, но и она тоже не права, все волновались за нее... Девочка слушала слова отца, они раздавались где-то вдалеке. Зоя не чувствовала обиды, она подумала, что, может, и правда Наташа ей показалась знакомой, хотя она и знала, что нет. Просто сейчас Зое не хотелось думать о плохом. Она прижалась к отцу: «Все хорошо, папочка! Интересно, кукла высохла?» – спросила она тихонько, улыбаясь, уже погруженная мыслями в завтрашний день.
