Рав передал флаг Лэйне и шепнул: «Беги!». В мгновение все пришло в движение. Пара побежала, лавируя между деревьями. Им вслед донесся смех Рафаэля, а после Равэн упал, подкошенный резким толчком друга.
- Беги! - сквозь смех крикнул он и схватил пробегающего мимо Рафаэля за ногу. Тот тоже упал.
- Вот приставучий малец! - хохотнул мужчина.
Лэйна бежала вперед, уже видя перед собой мелькания костров. Грудь разрывал азарат. Было так легко! Особенно после такой напряженной недели. Но вдруг на пути возникла маленькая девочка.
- Лэйла? - удивилась она. Потерялась? Почему стоит совсем одна? Но девочка повернулась к ней и широко улыбнулась.
- Привет! - в это мгновение из рук Лэйны выдернули флаг.
- Спасибо, милая! - крикнул Рафаэль, хватая дочь.
- Не честно! - топнула девушка ножкой.
Рафаэлю оставалось совсем чуть-чуть до поляны, но тут он увидел охотников. Юркнул за дерево, отпуская дочь и приложил палец к губам, призывая к тишине. Девочка широко улыбнулась и кивнула. Сердце мужчины наполнила нежность. Как же она похожа на свою мать. Шаги стихли. Рафаэль выглянул из-за дерева, чтобы убедиться, прошли ли охотники, но тут услышал удаляющиеся шаги с противоположной стороны и смех дочери.
- Папа! Ха-ха-х!
- Так, леди Лэйла, веди себя тихо и не выдавай дядю Равэна, хорошо? - прижимая к себе девочку, мужчина спрятался за поваленным деревом.
- Он и так меня найдет! - доверительно прошептала девочка.
- Забирать у любящего отца дочь, самое глупое, что может сделать человек. - прозвучало сверху. Равэн поднял глаза и увидел сидящего на стволе Рафаэля. Его глаза светились тусклым попеременным светом. Но тут из укрытия выскочила Лейна, выхватывая флаг из рук мужчины, и бросилась бежать. Равэн аккуратно поставил девочку на ноги и поспешил за женой.
- Играете нечестно! - крикнул им вслед Рафаэль.
-Да кто бы говорил!
Лэйна бежала со всех ног, крепко сжимая трофей. Позади нее бежал Равэн. Девушка вдруг улыбнулась, увидев выход к поляне. Но тут Равэн споткнулся и упал прямо не нее. Лэйна тоже начала падать, но крепкие мужские руки поймали ее и аккуратно положили на землю.
- Спасибо! - проурчал Рафаэль, выхватывая флаг. На его спине, обвив отца руками и ногами, во всю смеялась Лэйла.
- Да как так?! - возмутилась девушка. Они же были совсем рядом с победой.
- Проклятый зверь, чтоб его упыри! - хохотнул Равэн, помогая встать жене. - Бежим, у нас еще есть шанс!
Рафаэль выбежал на поляну и сбавил темп, гордо размахивая флагом. Его встретили одобрительные возгласы. Но чтобы получить приз, эту тряпку нужно отдать хозяину мероприятия. И в этот момент со спины мужчины исчез вес его дочери. Равэн подбежал к другу и быстро снял дочь у него со спины, передавая ее в руки Лэйны.
- Рав, ты достал, ну честное слово! - широко улыбнулся Рафаэль.
- Беги, папочка! - вдруг громко крикнула Лэйла. Мужчина улыбнулся и бросился к финишу. Но не так все просто! Рав успел схватить его за талию и повалить.
- Спасибо! - хмыкнул он, вырывая флаг из рук друга.
-Да не за что! - ответил Рафаэль, перехватывая ноги, уже поднявшегося мужчины. Равэн снова упал. Рафаэль потянулся за флагом, но друг был готов бороться до последнего.
Вокруг мужчин собралась толпа, подбадривая каждого из них. А они, как дети малые, копошились на холодной земле, перетягивая друг у друга флаг. Лэйна наблюдала за всем этим с улыбкой и искренне болела за мужа. Но вдруг над поляной раздался звук порванной ткани.
Равен и Рафаэль недоуменно уставились на свои руки, потом друг на друга и, не сговариваясь, засмеялись.
***
- Предлагаю устроить завтра ужин, чтобы пустить в ход ваши призы! - стараясь не засмеяться, сказала Ксена, наблюдая за нами. Я же не могла себя сдерживать и тихо хихикала. Мужчины выглядели довольными, держа в руках трофеи.
- Согласен! Приходите завтра к нам. - улыбнулся Рафаэль. Я лишь согласно кивнула. Не хотелось думать ни о чем лишнем. Сейчас мне было хорошо.
Домой ехали молча, но тишина уже не так напрягала. Я даже расслабилась, положив голову на плечо мужа.
***
- Господин... - начал говорить Берт, открывая дверцу кареты, когда мы приехали домой, но я жестом перебил его. Извозчик поклонился и тихо прикрыл дверь.
Как тут можно шевелиться, если Лэйна так сладко сопит у меня на плече. Я готов всю ночь сидеть здесь, лишь бы ощущать ее близость. Аккуратно провел носом по ее волосам. Как же я соскучился... Поцеловал в макушку... Родная моя...
- Уже приехали? - заспанным голосом спросила Лэйна. Я разочарованно вздохнул и улыбнулся.
- Позвольте вашу руку, леди Азэлстэйн-дессан. - поклонился я в шутливом поклоне, подавая жене руку, когда выбрался из кареты, до глубины души надеясь, что она и в этот раз примет мою игру.
- Позволяю, - хмыкнула девушка. Как же мало нужно для счастья, особенно, когда это счастье так хрупко.
