Деталь двигателя виднелась во всем ее великолепии. Вне сознания ав тора. Это была расплывчатая галлюцинация, она напоминала жаркое, а иног да и "ситроен". Деталь звучала, как ансамбль рок-н-рола. От нее пахло, как от газовой горелки.
68. СЕРТИФИКАТ НЕРЕАЛЬНОСТИ
Мишкин отдыхал на поляне. Робот наслаждался псевдоотдыхом, по скольку он не нуждался в настоящем, реальном отдыхе. Мишкин поднял го лову и увидел, что кто-то направляется в его сторону, идя по траве.
- Привет, - сказал Человек С Тысячью Лиц. - Я отвечаю за данную последовательность. Я лично прибыл сюда, чтобы вынести решение.
- О чем вы говорите? - удивился Мишкин. - Я сижу здесь и всего навсего жду прибытия детали к двигателю космического корабля.
У Человека перекосилось лицо.
- Мне очень жаль, что все так получилось, но, знаете ли, мы уже отбросили эту предпосылку. Вся эта концепция вашего пребывания на не знакомой планете, ожидание прибытия детали к двигателю космического ко рабля - все это считается неподходящим в драматическом отношении. Сле довательно, мы все это отбрасыем.
- Это должно означать, что вы отбрасываете и меня?
Человек посмотрел на него с жалостью.
- Боюсь, что это так. На ваше место найден новый герой.
НОВЫЙ ГЕРОЙ
Это была личность сложная: хитрый, но ужасно привлекательный чело век с отличным телосложением. У него были свои черты характера, свои привычки и изъяны. У него была душа, свои особенности. У него была своя сексуальная жизнь. История его жизни была сложной и противоречивой. На левой щеке у него было небольшое родимое пятно. У него были густые бро ви. Он был отщепенцем.
- Вот ваша замена, - сказал Человек. - Вы сделали все, что было в ваших силах, Мишкин. И в том, что вы попали в такое безвыходное положе ние, вашей вины нет. Но ведь нам необходимо покончить с этим, а для это го необходимо сотрудничество наших героев, а вы - ну что же, вы не об ладаете даже необходимыми характеристиками, чтобы сотрудничать с нами.
У Мишкина тут же начался тик лица, он начал покусывать губы, слов но хотел что-то сказать, и прикусывать съемный фальшивый зуб.
- Простите, я не это имею в виду, - сказал Человек. - Я всего лишь покину вас сейчас, чтобы вы могли познакомиться. И Человек тут же прев ратился в дерево.
МИСТЕР МИШКИН ВСТРЕЧАЕТСЯ С МИСТЕРОМ ГЕРОЕМ
- Как поживаете? - спросил Мишкин.
- Как поживаете? - спросил герой.
- Хотите чашечку отличного кофе? - спросил Мишкин.
- Спасибо, с большим удовольствием, - ответил Герой.
45
Мишкин налил кофе. Они молча глотали кофе из чашек.
- Хорошая у нас погода, - сказал Герой.
- Где? - спросил Мишкин.
- О, это на Лимбо, - ответил Герой. - Я проводил там время с дру гими прототипами.
- Здесь тоже было неплохо, - заметил Мишкин.
Дерево превратилось в человека.
- Взаимодействуйте! - прошипел он и вновь превратился в дерево.
Герой застенчиво улыбнулся.
- Довольно неудобное положение, правда?
- Вполне согласен, - сказал Мишкин. - Лично я с тех пор, как все это началось, побывал не в одном неудобном положении. Вероятно, отдых пошел бы мне на пользу.
- Да, - сказал Герой. - Но было бы неплохо, чтобы вы мне сначала рассказали, что к чему. Новый человек на новом месте, знаете ли, и все такое... Он замолчал и смущенно засмеялся.
- Что ж, - сказал Мишкин, - тут и объяснять то нечего. Вы просто идете дальше, и с вами происходят разные вещи.
- Но ведь это довольно... пассивно, что ли?
- Разумеется, но ведь это своего рода приключение.
- А как насчет мотивов? - поинтересовался Герой.
- Насколько я знаю, - ответил Мишкин, - вы должны найти деталь дви гателя космического корабля.
- Что?
- Деталь для замены дефектной в вашем космическом корабле. Без нее корабль не взлетит. А это значит, что вы не сможете вернуться на Землю. Но ведь вы хотите вернуться на Землю, тут и говорить не о чем. В любом случае, это и есть ваши мотивы.
- Понимаю, - сказал Герой, - получается так, что самому-то на деле не за что зацепиться, не так ли?
- Это не Эдипов комплекс, - признался Мишкин, - ну а что же тогда?
- Действительно, а что же тогда? - Герой понимающе хмыкнул. - А кто этот парень?
- Это робот, - ответил Мишкин.
- А почему он здесь?
- Вообще-то я не помню. Но, кажется, он здесь прежде всего для того, чтобы не разговаривать самому с собой.
Герой внимательно посмотрел на робота.
- Мою мать когда-то изнасиловал робот, - сказал он. - Так она сама рассказывала. Робот потом сказал, что принял ее за холодильник. С тех пор я с подозрением отношусь к роботам. А этот как, ничего?
Робот посмотрел на него.
- Да, - сказал он. - Я хороший робот, особенно в тех случаях, ког да у людей хватает вежливости, чтобы обращаться ко мне так, словно я нахожусь здесь, когда я действительно нахожусь здесь, а не говорить так, словно меня здесь нет, что, по правде говоря, и происходит в наше время, и я предпочел бы не присутствовать.
- А он довольно болтлив, не так ли? - сказал Герой.
- Если вам это не нравится, - заявил робот, - можете воткнуть это себе в нос.
Герой закатил глаза, потом вдруг внезапно расхохотался.
Человек вновь превратился из дерева в Человека.
