— Еще три она заберет на следующей неделе, — дразня Медведева, Вероника помахала у него перед носом пачками с деньгами.
— Сколько тут богатства?! — Костик попытался перехватить руку подруги, но неудачно.
Вероника состроила рожицу и побежала дальше по квартире.
— Пятьдесят тысяч долларов! — она приземлилась на кровать.
— Ты и вправду стоишь таких бешеных денег? — Медведев повалился рядом с подругой на подушки.
— Это еще цветочки — мы будем ворочать миллионами! На, держи! — Вероника подкинула пачки с деньгами вверх.
— Но почему наличными, а не на счет, может они фальшивые, ты проверяла? — Костик подставил под денежный дождь голову.
— В нашем бизнесе принято подделывать картины, а не деньги. Давай пить шампанское! — и Вероника направилась к холодильнику, за заранее припасенной бутылкой.
— Цвет, печать, шершавость, все как у настоящих, — Костик изучал на свет, выдернутую наугад из середины пачки сто долларовую купюру. — Заживем же ведь мать!
В состояние эйфории Медведев прибывал до четверга. Костика все радовало: и посетители кафе, к которым он раньше относился с прохладцей, и сама работа, хмурое небо, и прохладные сырые дни.
В четверг, с семнадцати часов и до самого закрытия, все кафе забронировала супружеская пара, собиравшаяся пышно с друзьями и родственниками отпраздновать двадцати пятилетие совместной жизни.
Хозяин кафе зашивался с приготовлением изысканных и разнообразных блюд, поэтому вместо себя он попросил поехать на рынок, за недостающими продуктами, Медведева.
— У де Сева возьмешь овощи, а у Клемона устрицы, рыбу же надо брать…., - хозяин подробно рассказывал к кому и зачем подходить.
Костик затарился на рынке строго по списку и сейчас загружал продукты в нутро белого хозяйского фургончика. Мимо проходили покупатели разных возрастов и цвета кожи, но на себя обратил внимание почему-то именно один. Высокий широкоплечий здоровяк в сером костюме.
— Я его знаю? — Медведев посмотрел ему вслед. — Вряд ли, хотя я здесь в Париже столько народа перевидал. — Костик задвинул в глубь фургона ящик с листовым салатом.
При выезде с рынка Медведев снова увидел здоровяка, тот садился за руль серебристого «Бентли».
— Хорошая машина, наверное, тысяч триста стоит, — фургончик поравнялся с «Бентли». — Богатый человек вряд ли сам на рынок за продуктами поедет, значит это его шафер, или секретарь, — определил на вскидку социальный статус здоровяка Костик. — А это чего он себе в ухо вставил? — Медведев продолжал наблюдать за шафером-секретарем, пока не загорелся зеленый свет светофора. От уха к внутреннему карману пиджака здоровяка теперь тянулся скрученный колечками провод. — Такие носят охранники. — Вместо Парижской улицы у Костика перед глазами встала картина вечерних Канн, причал, яхта, и вот этот самый охранник у трапа. — Он все требовал приглашение. А теперь в столицу перебрался. Здесь тоже, наверное, какую-нибудь шишку пасет. Уж не этого коротышку Али?
Засигналили сзади стоящие машины — фургон задерживал движение, зеленый свет давно загорелся.
— Извините, извините, — Костик стронул с места машину.
Плавно кативший впереди «Бентли», повернул на перекрестке налево.
«Выбрось всю эту дребедень из головы — совпадение не более. Лучше следи за дорогой, чтобы не врезаться», путь к кафе лежал направо, и Медведев даже включил соответственный поворотник, но вместо этого руки сами повернули руль влево.
«Я только посмотрю для очистки совести, даже не буду притормаживать, проеду мимо», уверял себя Костик, следуя за «Бентли». «Мало ли у Али других дел в Париже — нефть, контракты. Вероника сейчас с галеристкой» — уверял мозг, но ему не верило колотящееся в груди сердце.
«Бентли» остановилось у парадного входа гостиницы «Парадиз». Медведев в свою очередь притормозил фургон у обочины в ста метрах позади машины здоровяка. Закрыв «Бентли», охранник скрылся внутри гостиницы. Не усидев в машине, Костик продолжил слежку уже пешком.
В роскошном холле «Парадиз» охранник у стойки администратора забрал корреспонденцию и направился к лифту.
Одежда Медведева — голубой, пропахший рыбой комбинезон и бейсболка, явно не соответствовали уровню данного заведения. За постояльца он не мог сойти даже при очень большом желании. Еще в дверях гостиницы швейцар косо посмотрел на Костика, а на подступах к лифту Медведева перехватила девушка администратор.
Пока Костик плел всякую ахинею, двери лифта за охранником закрылись.
«Упустил! В каком номере его теперь искать?» — сожалел Костик. Помимо этой неприятности нарисовалась и вторая — администратор не поверила россказням Медведева, и позвала швейцара, чтобы тот выпроводил Костика на улицу.
Раздосадованный Медведев вернулся к машине.
— Дурак, вообразил из себя Шерлока Холмса! Расследование решил провести, а девчонку, только что закончившую школу перехитрить не смог. Дома бы тебе сидеть Костик, да жену слушаться! — он набрал номер Вероники — ни кто не ответил. — Может, не туда попал? — он попробовал связаться еще раз — тщетно, диалог можно было вести только с длинными гудками.
