К обслуживанию финала были привлечены все основные, резервные и дополнительные силы парка. За геймерами следили не только через наземные пункты, но и с помощью беспилотных самолетов и спутников. Даже в амуницию игроков были вмонтированы камеры. Конечно, с режимом выключения, дабы не снимать пикантные и интимные эпизоды.
За кульминацией игры следили около ста миллионов человек.
…Башню возводили в течение десяти суток. По новейшим технологиям с использованием модифицируемых модулей и готовых блоков. Восемь этажей, на каждом в среднем по семь-восемь комнат и коридоры. Всюду ловушки, засады, ложные ходы, фальшивые двери. Настоящий лабиринт смерти, покруче шаолиньского и запутаннее критского. Эльфы, тролли, орки, люди, гоблины, гномы, прыгающая, летающая, ползающая и прочая гадость. И все ради одного-единственного геймера.
Еще два финалиста штурмовали башни в филиалах Турции и Байкала.
Дэн стартовал от входных ворот — вроде как только вошел. И сразу угодил под дружный залп стрел. Три эльфа били с расстояния в тридцать шагов. Не будь он настороже с первого мига, мог получить «подарок» в грудь. Но успел упасть, а потом перекатиться в сторону. Веселье началось!..
Нижние окна башни расположены на втором этаже. И Дэну пришлось сначала прокладывать путь через первый этаж к лестнице, а потом через второй к самому окну — узкому прямоугольнику размерами полметра на метр. И это был нелегкий путь.
Ни одно помещение не пустовало. Везде ловушки: от самострелов и камней под потолком до замаскированных ям и падающих плит. И засады. Правда, ни разу не было больше трех воинов.
К финалу Дэн приготовил четыре больших и шесть малых бомб, используя кувшины разной величины. Брать больше просто не имело смысла — тяжело и неудобно тащить.
Порядок и правила осмотра и захода в помещения никто не отменял, Дэн только творчески подошел к процессу и внес кое-какие дополнения.
…Двустворчатая дверь в комнату. Удар ноги вышибает одну половину. Короткие секунды осмотра. Сабля в левой руке, арбалет — в правой, палец — на спусковом крючке. Вроде пусто. Но это только вроде.
В комнату первым влетает труп эльфа, подобранный у входа. Он не успевает упасть на пол, когда его пронзает длинная и толстая стрела самострела. Сабля падает в ножны, левая рука подхватывает второе тело. Два прыжка вперед, глаза сканируют комнату. Эльф весит не очень много, его можно отбросить на несколько шагов. Вот он и летит…
Падает на пол. Ничего. Дэн встает на него и бросает вперед другое тело. Опять ничего. А взгляд прикипел к ширме, что стоит у стены. Вроде там никого, но это вроде.
Ширму прошивает болт. Стон, грохот, ширма падает, а оттуда выскакивают два орка. У одного болт в бедре. Еще два выстрела, и орки падают на пол.
— Чисто! — на автомате восклицает Дэн, быстро меняет магазин арбалета, проверяет орков, подхватывает одного и тащит к двери в следующее помещение.
Орк весит больше эльфа. Тяжелое тело вышибает дверь без труда. А из той комнаты уже летит дротик. Стоял бы игрок в проеме — получил бы «подарок» в грудь. Но игрок за стеной. И бросивший дротик гоблин промазал. А через секунду он падает, получив болт в глаз. И два его товарища, кинувшиеся в атаку, тоже падают. Вроде все? Но это только вроде…
Два джокера в запасе у сценаристов! Два! Об этом Дэн не забывал ни на секунду. Два вводимых в самый неподходящий момент противника. Дэн, спланировавший проход от и до, приблизительно знал, когда и где они появятся. Вот только кто? Видимо, самые опасные и сильные чудища. Не прозевать бы!..
…Лестница на второй этаж узкая, крутая. Ступеньки каменные. Освещение паршивое — два факела. Кстати, тут везде либо факелы, либо свечи, либо камины. Каминов пока не видно…
Лестнице Дэн не доверял — очень удобное место для подлянки. Потому и забросил веревку с якорем на железный держак факела. Держаки мощные и сидят в стене крепко — успел проверить. Второй конец веревки закрепил на двери. Держась за веревку, пошел по ступенькам, ставя ноги у самого края. И?..
И пятая провалилась, обнажив узкий прямоугольник ниши. Что на дне, не видно — темно, — но уж точно не мягкий матрац. Дэн прыгнул, перенеся вес на веревку. Исчезли шестая и седьмая ступеньки. И восьмая.
Ничего, проскочил. Добравшись до конца лестницы, дернул за веревку, и хитрый узел распался. Веревка — вещь ценная, беречь надо…
Второй этаж имел такую же подлую начинку, как и первый. И пройти от входа до окна было ничуть не легче. Впрочем, и не сложнее. Дэн боялся другого — пустят ли его за окно?!
Три большие и четыре малые комнаты да еще коридор. Пять орков, четыре эльфа, тролль с огромнейшей секирой, несколько ловушек, довольно оригинальных, и под конец василиск. Вроде джокер?! Но это только вроде…
А вот и окно. Решетка на нем железная. Мелочь. Зря, что ли, мускулы качал? Немного смекалки, знание механики и десять минут старания. Решетка рухнула под ноги. По частям. А теперь самое интересное…
