— Смилуйся Будда над твоей душой, — пробормотал Линь Цзин.
— Куда звонить, шеф сошёл с ума, — добавила Чжу Хун.
Чжао Юньлань потянулся масляными руками к её волосам, и Чжу Хун с визгом увернулась. Чу Шучжи, отступив в сторону от их возни, удивлённо спросил:
— Ван Чжэн? Что ты здесь делаешь при свете дня?
Остальные оборвали свою ругань, и Чжу Хун торопливо вскочила:
— Шторы закройте, живо!
Го Чанчэн на пару с Линь Цзином бросились к окнам: в этом офисе шторы были двойные, плотные и с защитой от солнечного света. Комната мгновенно погрузилась в темноту, и Да Цин, покончив со своим пирожком, включил свет.
Бледная и полупрозрачная Ван Чжэн дождалась темноты и снова вплыла в комнату, опустилась на кресло и свернулась на нём клубком. Выглядела она не очень, словно в любой момент могла раствориться в воздухе.
Линь Цзин принёс и поджёг немного благовоний, сунул ей под нос:
— Подыши, скорее.
Это помогло: через какое-то время Ван Чжэн пришла в себя и тихонько вздохнула. Даже её тело стало немного плотнее и растеряло свою прозрачность.
— Какого хрена ты творишь? — рявкнул Чжао Юньлань, безжалостно шлёпнув её по щеке: он умел прикасаться к призракам, и Ван Чжэн торопливо вжалась спиной в кресло. — Умереть надумала? Так пойдём наружу, позагораем!
Го Чанчэн, никогда не видевший шефа в ярости, невольно задрожал.
Ван Чжэн только мельком посмотрела на Чжао Юньланя и ткнула пальцем в сторону телевизора.
В новостях как раз показывали спасателей и репортёров в пострадавшей от землетрясения деревне.
Эпицентр произошедшего находился на северо-западе, где почти не было дорог, а население было разбросано тут и там по маленьким деревушкам. Камера как раз выхватила пару хлипких домиков, у которых землетрясением обрушило крышу.
На старенькой каменной табличке было написано: «Речная Деревня».
— Это мой… — тихо заговорила Ван Чжэн, неотрывно глядя на табличку своими большими глазами. Го Чанчэн думал, что она хотела назвать это место своим домом, но Ван Чжэн обернулась к Юньланю и выдохнула: — Там моё тело.
Офис словно обмёл прохладный ветерок.
— Шеф Чжао, мне нужно туда, — дрожащим тихим голосом сказала Ван Чжэн. — Мне нужно упокоиться с миром.
Нахмурившись, Чжао Юньлань вытащил сигареты.
— Ты…
Ван Чжэн отстранилась:
— Не хочу дышать дымом.
— Ты призрак, госпожа Ван. Пневмония тебе не грозит.
— Зато я чувствую запах сигарет, — серьёзно сказал Ван Чжэн. — А ты, шеф Чжао, такими темпами скоро превратишься в человеческий эквивалент противомоскитной дымной спирали.
Чжао Юньлань запихал зажигалку обратно в карман.
— Ты присоединилась к Хранителю, так что перерождение тебе не светит: даже если упокоишься с миром, покоя тебе не видать. Так зачем рисковать? И вообще, разве в местах, откуда ты родом, приняты похоронные обряды?
Ван Чжэн опустила голову и тихо сказала:
— Я хочу домой.
— Как ты себе это представляешь? — вздохнул Чжао Юньлань.
— Об этом я ещё не думала.
— Но при этом решила выйти погулять при дневном свете? — голос Юньланя дрожал от гнева.
Ван Чжэн ничего не ответила.
Чжао Юньлань собирался было что-то сказать, но у него зазвонил телефон. Чтобы принять звонок, он вышел из комнаты, а вернувшись — совершенно отвратительно ухмылялся.
Кашлянув, он вскинул свои часы и сказал Ван Чжэн:
— Давай так: прячься сюда, я тебя выпущу, когда наступит ночь, и мы что-нибудь придумаем. Отправимся к тебе домой вместе.
Ван Чжэн немедленно обратилась облачком белого тумана и исчезла внутри его часов.
Остальные взирали на происходящее с искренним удивлением.
— Шеф Чжао, — недоумённо заметил Чу Шуджи, — обычно ты настолько ленив, насколько это вообще возможно, и никуда не ходишь без крайней необходимости. С чего это тебя потянуло в дорогу?
— Отъебись, старик Чу, вести за собой — это моя работа.
— Амитабха, — заметил Линь Цзин, — ты никогда ничего не делаешь без выгоды для себя.
Чжао Юньлань сегодня был нарасхват: не успел он даже осадить Линь Цзина, как у него снова зазвонил телефон. Юньлань нахмурился, окинул своих нерадивых подчинённых строгим взглядом и снова вышел из комнаты.
— Дорогой братец, — раздался его радостный голос, — что ты говоришь? Ты слишком добр, не нужно было…
— С каких пор у него есть брат? — любопытно спросила Чжу Хун, жуя пирожок.
— Это менеджер Сон, — заявил Да Цин, снова забравшись на стол и обнюхивая пирожки с мясом.
— Кто-кто?
— Яркую улицу планируют перестроить, так что через пару лет нам придётся переезжать. Шеф присмотрел маленький домик в центре, недалеко от университета, но даже ему для такого требуются связи, — равнодушно пояснил Да Цин, вылизывая лапку.
— И как менеджер Сон угодил шефу в братья? — продолжила Чжу Хун. — У него ведь никаких братьев нет, и сестёр тоже.
— После дюжины совместных попоек братья появляются у него в больших количествах, — фыркнул Да Цин. — Лезут, как грибы после дождя.
***
Профессор Шэнь завершил утреннюю лекцию и принялся разбирать тетради, пока студенты стайками выходили из аудитории.
