- Если понадоблюсь, я буду внизу, - она говорит деловито и собранно. Затем разворачивается и покидает комнату.
Мы с малышом остаемся наедине.
Едва дверь хлопает, Джером отстраняется, заглядывая мне в глаза.
В них благодарность или удивление? Наверное, и то, и другое.
- Ты хотел, чтобы она осталась? – разглаживаю волосы на его лбу, спрашивая это.
Он качает головой.
- Тогда все правильно?
Мальчик робко кивает.
- Хорошо. Иди сюда, - притягиваю его обратно, ласково обнимая.
Малыш не протестует.
Его голова снова на моем плече.
И снова тепло детского тельца заполняет меня изнутри и снаружи…
Этой ночью Джером отказывается отпускать меня. Изначально все происходит как обычно – малыш раздевается, чистит зубы и забирается под одеяло. Гашу лампу на прикроватной тумбочке и, улыбаясь, желаю мальчику спокойной ночи.
Но не успеваю дойти до двери, как пол отзывается громкими в ночной тишине шагами.
Белокурое создание останавливается, лишь когда я поворачиваюсь. Детское личико просительно-испуганное. Он ничего не говорит вслух, однако глаза гораздо красноречивее каких-то там слов.
Приседаю, не желая разговаривать с ним откуда-то сверху, как это делает Каллен.
- Джером, - глажу его плечико, скрытое за серой пижамой, - ложись в кроватку. Я приду завтра утром.
Мальчик отрицательно качает головой, насупившись.
Подбираюсь ближе, ласково улыбаясь.
- Звездочки будут охранять тебя. Иди.
Не пойдет. Все его естество выражает этот ответ. Не хочет.
Ситуация принимает опасный оборот. Я обещала Эдварду, обещала Марлене, что не буду более спать в кровати малыша. Это воспринимается ими слишком остро, а лишние проблемы никому не нужны.
- Пойдем, я посижу с тобой, - протягиваю ему руку, кивая на покрывала кровати.
Ладошка с готовностью вкладывается в мою.
Это очередной большой шаг. Не могу сдержать победоносной улыбки.
Забираясь под одеяло, мальчик внимательно смотрит на меня. С ожиданием чего-то.
- Я буду рассказывать сказку, а ты засыпай, - вспоминаю свою первую и единственную историю, которую услышала когда-то от мамы. Она – моя любимая. Даже спустя столько лет и столько событий.
Про маленького принца.
- В одном крохотном королевстве, с крохотными домиками и замками, жил волшебный человечек. Звали его Маленький Принц…
Смотрю в глаза Джерома, стараясь не сбиться. Не похоже, что ему скучно. Надеюсь, малышу нравится. Продолжаю рассказывать сказку:
- …и вот, когда все королевы были спасены и замки заново построили, Маленький Принц стал жить долго и счастливо. Конец.
Мальчик не спит. Его глаза не закрывались, и закрываться не намерены.
Малахиты блестят и требуют невозможного – моего присутствия. Если Эдвард узнает, всему может очень быстро прийти конец. Я понимаю это. Лучше некуда.
- Ты совсем не устал? - провожу ладонью по волосам ребенка, надеясь усыпить хотя бы таким образом.
Джером молчит.
- Нам всем нужно отдохнуть, чтобы завтра целый день заниматься чем-нибудь интересным…
Детская ладошка выползает из-под одеяла, укладываясь поверх теплой материи. Легонько по ней похлопывая.
- Я не могу остаться, - прикусываю губу, говоря это как можно тише. Не хочу, чтобы он услышал.
Пальчики перебираются с покрывал на мою руку. Вот уже десяток их обвивает её, не желая отпускать.
- Джером…
Малыш не слышит. Он крепко держит меня, заглядывая в глаза. Ждет реакции, ответа.
Боюсь его расстроить. Боюсь огорчить. Но выбора мне как всегда не дали.
- До завтра, - поднимаюсь, выпутываясь из его рук.
Нижняя губа белокурого создания подрагивает. Дурной знак.
Останавливаюсь, пристально смотря на малыша. Он кажется мне до ужаса одиноким и несчастным. Худеньким, маленьким, несправедливо обиженным.
Что же я делаю?
Неужели из-за каких-то нелепостей Эдварда можно упустить возможность утешить ребенка? Показать ему, что я достойна доверия и могу помочь? Хочу помочь. Отказаться от подобного шанса?..
Невероятно глупо.
Тем более, кто узнает? Марлена предупредила меня и наверняка догадывается, что предупредил и Каллен. Она не станет соваться сюда среди ночи. А если станет…к черту.
Я остаюсь. Сейчас.
От принятого решения на душе становится светло и спокойно. Тяжелый камень сомнений падает вниз, к ногам, разбиваясь на мелкие осколки.
Подхожу к кровати, укладываясь поверх одеяла. Малыш нахмуренно смотрит на меня.
Точно знаю, что буду делать.
- Можно тебя обнять? – ласково смотрю на мальчика, протягивая к нему правую руку. Выждав несколько секунд, тот все же несмело кивает, подбираясь ближе.
Устраиваясь на моей груди, он обвивается вокруг меня. Лежит тихонько, почти не двигаясь.
- Спокойной ночи.
Рядом с Джеромом настолько хорошо, что порой забывается самое плохо. Рядом с ним все просто и безболезненно, не надо кого-то изображать…
Рядом с ним я - это я. Всегда.
Опускаю голову на его макушку, покрепче прижимая к себе ребенка.
- Мой маленький принц, - шепчу, прежде чем с головой окунуться в приятные сновидения, - Il mio piccolo angelo… (Мой маленький ангел…)
_________________
С нетерпением жду ваших отзывов :)
========== Глава 24 - Кошмар ==========
