– Благодарю, Юлий-сан, – отвесила она ему полноценный поклон, скрестив ладони в районе живота. Правда, не очень низкий, просто знак уважения. – Ваши слова смущают и радуют одновременно.
– Всего лишь констатация фактов, – улыбнулся он, после чего повернул голову ко мне. – Как вам прием? Я-то в них не большой знаток, предпочитаю сидеть дома и играть в компьютерные игры. Ну и тренироваться. Так что для меня тут скучновато.
– Просто вы из другой страны, – пожал я плечами, сопроводив жест полуулыбкой. – Вам и поговорить-то тут не с кем. А так… – осмотрелся я. – В целом все обычно. К тому же кто вообще приходит на приемы ради веселья? – усмехнулся я.
– И правда, – промолвил он со вздохом, в свою очередь тоже окинув взглядом двор. – Все-таки мне повезло, что я далек от управления родом. У меня столько родственников, что пост главы мне не светит даже теоретически.
Это он меня сейчас так потроллил? Или что? Типа у Аматэру так мало людей, что даже я смог стать главой? Или я перегибаю палку и он ничего такого не имел в виду?
– Вам определенно повезло, – произнес я. – Быть главой рода довольно… – запнулся я. Хотел сказать «геморно», но не в такой же компании.
– Напряжно, – тут же помог мне Юлий.
– Да, – согласился я. – Напряжно. Зато скучать не приходится.
На что Юлий Ренато засмеялся.
– Боги с вами, Аматэру-сан, – сказал он чуть погодя. – Чтобы Патриарх и скучал? Вам всегда найдется чем заняться.
Понятно, что он говорит о женщинах, только я не понимаю, в каком контексте. То ли я секс-герой, который может поиметь кого угодно, то ли я секс-раб, который обязан оплодотворять самок. Последнее вообще плохо, а для главы рода и вовсе… В общем, в данном случае я склоняюсь к тому, что это все-таки была шпилька.
– Да и вас не трогают лишь до поры до времени, – произнес я. – Вряд ли гения рода оставят в покое.
– Не, я человек маленький, – отмахнулся он. – У нас что ни поколение, то гений. Все привыкли уже. Порой даже парочка гениев рождается.
Хвалится, скотина, но по делу. У Аматэру такая же ситуация была. Уж чем-чем, а гениями мой род обижен не был. Но то было раньше. Когда люди были.
– Этак остальные совсем расслабятся, – покачал я головой.
– Согласен, – кивнул он. – В этом есть риск. Зачем куда-то стремиться, если в роду все равно родятся гении? Слава богам, пока с этим все в порядке. Моя родня понимает, что сила рода не может зиждиться лишь на талантливых детях, да и Виртуозов не бывает много. Потому все и рвут жилы. В каждом поколении обязательно найдется тот, кто достиг вершины лишь упорством и трудом.
Это не было шпилькой, определенно, но вот хвастовством точно. Типа смотри, как у нас все круто, а у вас там как? Ах да, у вас и людей-то нет. Блин, а ведь Юлии всего на четыреста лет младше Аматэру. Официально. Так-то мы на тысчонку старше. В общем, у Юлиев наверняка мелькают мысли, что Аматэру недостойны стоять выше их.
– Впечатляет, – покивал я многозначительно. – Ваш род многого достиг, и я уверен, что достигнет еще большего.
Мне только и оставалось, что изображать мудрого, но все же старшего представителя десятки древнейших родов мира.
– Жизнь покажет, – пожал он плечами. – Ваш род тоже на подъеме, и нам есть чему поучиться у вас. Кстати, не откроете секрет – почему вы не участвуете в турнире? Я бы с удовольствием сразился с таким противником.
– Вы же Учитель, – усмехнулся я. – Не стыдно?
– Важна не цель, – улыбнулся он. – Мне не нужна победа над Патриархом, мне интересен сам процесс сражения.
– Интерес должен быть обоюдным, – произнес я. – Лично мне Учителя неинтересны. Не принимайте на свой счет. А турнир… – сделал я паузу. – Я считаю это нечестным. Слишком мало про таких, как я, знают остальные. Стиль боя, способности. Я определенно выиграл бы, не дав показать себя другим.
– Благородно, – кивнул он задумчиво. – И где-то даже верно. Про таких, как вы, действительно известно очень мало. Ваши предшественники сидели в золотых клетках, и мало кто знает, на что вы способны в бою, какие фокусы можете показать противнику. Что ж, – покосился он в сторону, – кажется, мне пора. Еще увидимся, Аматэру-сан. Было приятно с вами пообщаться.
– Как и мне, – ответил я. – Всего хорошего.
– Кагуцутивару-сан, – кивнул он Норико.
– До свидания, Юлий-сан, – поклонилась она.
Когда мы с ним разошлись на достаточное расстояние, Норико заговорила.
– Как он тебя, – произнесла она хитро. – Уделал по всем статьям.
Ага, если и Норико считает, что Юлий меня словесно уделал, значит, так оно и есть. Красавчик. Вылил на голову помои, причем так, что ты и не сразу понял, чем это попахивает. Точнее, сомневался до последнего – попахивает ли?
– Да, это было познавательно, – сказал я задумчиво. – Я только не понимаю, чего он хотел добиться.
– Может, просто хотел потешить свое самолюбие? – спросила она иронично.
