Сегодня я не намеревался работать. Никаких интриг, намеков, договоров, выслеживания отдельных личностей для знакомства. Сегодня я собирался развлекаться. Насколько это вообще возможно для человека моего уровня. Все дела на данный момент либо сделаны, либо ими могут заняться другие люди. Я несколько месяцев шел к этому, вкалывая днем и ночью. Со временем неотложных дел накопится столько, что мне снова придется заниматься ими лично, да и в целом со многим я справлюсь лучше, просто за счет имени, но пока все спокойно, и я могу заняться войной с Тоётоми. Вообще-то изначально я высвобождал время, чтобы разобраться с родителями и их схроном, но тут уж ничего не поделаешь, даже великий я не застрахован от неожиданностей и необходимости изменения планов.
Первым делом мы с Норико пошли здороваться с гостями. Увы, но от некоторых традиций убежать не получится. Нельзя просто прийти, собраться в свою компашку и не обращать ни на кого внимания.
Минут через десять шатаний по двору я заметил Чесуэ с одной из его жен.
– Чесуэ-сан, рад вас видеть, – поздоровался я, подойдя к нему.
– Аматэру-кун, – поморщился он. – Не скажу, что рад, но здравствуй.
– Вы проиграли спор, Чесуэ-сан, – произнес я с улыбкой.
– Да-да, помню, – вздохнул он. – Прямо здесь будете бить?
– Почему бы и нет, отличное место, – огляделся я демонстративно.
– Хорошо, – поджал он губы. – Давай закончим с этим побыстрее.
И жена Чесуэ, и Норико хорошо держали лицо, но судя по тому, как они быстро переводили взгляд с меня на Чесуэ, дамы были удивлены. Они знали про наш спор, но не думали, что мы действительно будем бить друг другу щелбаны на глазах у толпы аристократов. Тем временем Чесуэ откинул челку назад, придерживая ее ладонью и открывая лоб для моего щелбана. Я же, показательно пощелкал пальцами рук, вроде как разминая их. Примерился ко лбу Чесуэ… и отвесил ему смачный щелбан, добавив в удар «толчок», отчего он словно полено рухнул на землю. Даже руками не взмахнул, так быстро все произошло.
– Однако… – буркнул он, лежа на земле.
Больно ему точно не было, разве что чуть-чуть. Все-таки «толчок» и не предназначен для причинения боли или урона.
– Это был фирменный щелбан номер два, – произнес я, улыбаясь. – Толкательный.
– А какой тогда номер один? – спросил Чесуэ, принимая положение сидя и потирая лоб.
– Обычный, – ответил я.
– А номер три? – спросил он с любопытством.
– Унижающий, – усмехнулся я.
– Понятно, – произнес он, после чего начал подниматься на ноги. – А четвертый есть?
– Уничтожающий, – просветил я его. – Последний из серии фирменных и самый разрушительный. Я им головы отрываю.
– Похоже, соревноваться с тобой в щелбанах бессмысленно, – произнес он, отряхиваясь.
– Со мной вообще соревноваться не стоит, – усмехнулся я.
– Соревноваться или спорить? – уточнил он, отряхнув напоследок рукав.
– Соревноваться, – ответил я. – Спорить я и сам люблю.
– Ясненько. Учту, – произнес Чесуэ, оглядываясь.
На нас смотрели. Многие, хотя всего минуту назад чуть ли не все. Думаю, очередной проигрыш Чесуэ запомнят надолго.
– В таком случае всего хорошего, Чесуэ-сан, – кивнул я ему.
– Всего хорошего, – ответил он рассеяно.
Хорошо вечер начался. Собственно, продолжился не хуже. Ходили туда-сюда, ели вкуснейшие блюда, общались ни о чем с гостями. Правда, не всегда разговоры были пустым трепом – все-таки это я дистанцировался от дел, но гости-то об этом не знали. Например, глава клана Асука поинтересовался, планирую ли я еще обсуждать вопрос их вражды с Тайра и Отомо. Признаться, я уже и подзабывать об этом деле стал, но то, что я этим обязательно займусь, пришлось подтвердить.
В общем, полноценным праздником или отдыхом официальный прием быть не может, но я постарался свести серьезные беседы к минимуму.
– Похоже, пора заканчивать со всеми этими разговорами, – произнес я, когда заметил друзей, собравшихся в одну компанию.
– И правда, – ответила Норико. – Хоть немного развеемся.
– Устала? – спросил я, поглядев на нее.
– Не больше, чем обычно, – пожала она плечами. – Просто скучно. В конце концов, даже с гостями общаешься в основном ты.
И правда, что это я? Если подумать, то далеко не все мужчины ходят по двору с женами, многие отпускают их в свободное плавание, а я все время таскаю Норико с собой. С другой стороны, могла бы и намекнуть… да что уж там – просто сказать об этом. Что я, зверь что ли какой-нибудь, мучить ее таким образом?
– Ну тогда и правда хватит, – произнес я. – Пошли к нашим.
В целом, слава богу, прием у Кояма не отметился ничем серьезным. Походили, пообщались с гостями, повеселились с друзьями, разъехались по домам. Идеально, в общем. Ну а утром следующего дня я позвонил Кену.
– Привет, дружище, не спишь? – спросил я.
– Десять утра, Син, – хмыкнул он. – Какой сон в такое время? У меня сейчас тренировки.
– Соня, – усмехнулся я. – Я до завтрака тренируюсь.
– Если я еще и до завтрака буду тренироваться, то точно сойду с ума, – произнес он.
– В общем, я что позвонил-то… Вопрос к тебе есть, – перешел я к цели звонка.
– Спрашивай, – ответил он.
