И что, интересно, меня остановило, чтобы не трахнуть ее вчера ночью? Она попросила, и я прекратил ее лапать, словно услышал приказ. Почему? Магией она точно не обладала, да и что мне слова? Надо было стоять на своем, но…
Меня отвлек от мыслей детский крик. Я выглянул в окно, ничего высмотреть не смог, а потом подошел к двери и вышел на улицу.
Уже светало. Солнце вот-вот обещало выйти и развеять утренний сумрак, загнать в тень ночных жителей Нью-Идена. На дорогах не было машин. Да вообще было очень тихо.
Тогда откуда крик?
Разбилось окно противоположного дома. В нем мелькнул женский силуэт, послышалась суета, мужской вопль с булькающим хрипом, будто человека вскрыли. Я провел языком по зубам, уловив яркий запах свежей крови. Кто-то нарушает правила?
Через несколько секунд дверь дома распахнулась, оттуда выбежала женщина с маленьким мальчиком на руках. Вслед за ней показался вампир. Очередная тварь, плюющая на запреты!
Детский вопль заставил меня поторопиться. Я в мгновение ока оказался рядом с женщиной, вовремя оттащил ее в сторону, не позволив этому выродку даже задеть их.
– Бегите в клинику! – рявкнул через плечо и приготовился к драке.
– Защищаешь людей? – хмыкнул он, растягивая губы в безумной улыбке.
Он размял шею, готовясь к бою, и вытер рукавом кровь с лица. В этот момент я заметил такой же браслет, который прятал сам под курткой.
– Чей ты раб? – спросил я, желая знать, кто хозяин, ведь раз этого придурка не поджаривает током, то поводырь где-то рядом.
– А ты догадайся! – Он медленно пошел, пытаясь обойти меня, чтобы закончить начатое. – Иди поищи хозяйку!
Хозяйку! Неужели…
Он сделал резкий рывок и кинулся на меня, оголив хищные клыки. В глазах читалась такая ненависть, что мне самому стало не по себе. Агрессивный, яростный, со свежей кровью на губах и неутоленной жаждой.
Мы сцепились, словно два диких зверя. Я готов был разорвать его на куски голыми руками. При таком близком контакте я уже отчетливо ощущал сладкий запах духов Стеллы. Вот же сука!
В определенный момент моего противника прошибло током, он выгнулся и рухнул на землю, скорчившись от боли. Я замахнулся, чтобы добить его, но остановил себя. Это просто кусок дерьма. Кукла, управляемая рукой сумасшедшего кукловода. Что она ему обещала? Для чего именно пришел?
Я решил схватить его за шкирку и затащить в подвал клиники, чтобы допросить, но первые лучи солнца показались из-за домов, обжигая кожу. Пришлось прикрыть лицо и мчаться в здание. В спасительной тени заметил, что пострадала куртка. Кровь текла, но это пустяк.
Ава стояла на пороге клиники и смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Внутри плакала женщина, обнимала мальчика.
– Обратитесь в ОКО, вам должны помочь, – сказал пострадавшей. – Порядок на улицах города – их задача, пусть решают вопрос.
– Д-да, – закивала она.
– Может, теплого чаю? – только сейчас отмерла златовласка. – У меня есть плед. Если боитесь, останьтесь здесь, клиника на день как раз закрывается.
– Нет, спасибо, – подняла на меня голову женщина. – Спасибо, что помогли.
Я дернул головой, прошел мимо них в помещение, не собираясь слышать эти сопливые причитания. Добрался до кушетки, со злостью сбросил испорченную куртку, лег, закинув руки за голову.
Ава еще предлагала свою помощь. Она довела пострадавшую до ее квартиры, сама позвонила в ОКО, рассказала, как все случилось. Я же лежал и смотрел в потолок, стараясь не прислушиваться к ее красивому голосу, не вспоминать запах кожи, какая на вкус, на ощупь.
Девушка вернулась, задумчиво постукивая телефоном по ладони. Долго стояла на входе, смотрела на меня, будто увидела впервые.
– Мне начинать раздеваться? – развеял я насмешкой молчание. – Хочешь отблагодарить за спасенную дамочку?
– Ну ты и…
– Да-да, слушаю.
Она вздохнула, достала из кармана пульт, заставив меня слегка напрячься. Сама взялась за мой браслет и сняла его.
Зачем, что задумала?!
– Времени уже прошло достаточно, и я ввела тебе антидот в… – указала взглядом на бедро, то есть на скрытую в данный момент от ее глаз ягодицу. – В крови никаких вредных веществ теперь нет, ты чист. Можешь идти.
В чем подвох?
Я не сдвинулся с места. Закинул ногу на ногу, ожидая продолжения едва начавшегося цирка. Врач, и вдруг откажется от подопытного? Да она заинтересована в моей крови, явно что-то разрабатывала у себя в подвальчике, такая же помешанная, как и все представители ее дикого белохалатового народца.
– Если хочешь, эти раны осмотрю, что-то они долго не заживают.
– Осмотри, – согласился я нагло, хотя немного не понимал, с какой стати предложила, почему браслет сняла и вообще антидот ввела. Явно не по доброте душевной!
Ава вмиг стала серьезной, приблизилась к моей кушетке. Деликатно приподняла майку, недовольно поджала губы и отправилась за медикаментами.
Решив тоже с ней поиграть, я снял испорченную вещь, бросил на пол. С удовлетворением проследил за увеличивающимися глазами вернувшейся девушки.
– Не надо было оголяться.
– Ты ведь должна полностью осмотреть пострадавшего. Может, у меня есть еще раны.