— Терял… Не сразу, постепенно… Близких, любимую, веру в чудесную жизнь! И сейчас… поверишь ли? не вижу смысла в своей жизни…
Сэмюель вдруг иронично хмыкнул:
— Знаешь, а ведь если бы не случайная встреча с тобой… к этому времени, быть может, утонула бы моя бессмысленная жизнь на дне очередной хмельной бутылки.
Равенна удивлённо приподняла свою бровь. Сэмюель Декер своим ответом заставил её забыть на мгновение о своих печалях! Сколько горечи было в его голосе! Разве можно было соврать, говорив о таких вещах?! Да что она знает о нём? О бедах в его времени? О его чувствах к этой Джессики Паркенс?
Интересно, какая она? Джессика Паркенс… — женщина, что смогла украсть покой её нового непредсказуемого знакомого…
Равенна бросала украдкой взгляды на Декера. Каково это — любить? Она не видела ещё мужчины, который бы отдал своё сердце возлюбленной. В её времени проявлять это чувство позволено не каждому! Заключение браков лишь по расчёту и приказу сюзерена! Так что быть любимой мужем женой… — это мечта! Да и нужна ли супруге любовь мужа, который не дорожит обетами у алтаря?! Ни один средневековый мужчина не хранит верность своей половине! О любви слагают легенды лишь барды… и то о греховной!
— Расскажите о ней… Джессике Паркенс!
— Зачем это тебе?! Не думаю, что вы когда-либо с ней «пересечётесь».
Равенна померкла, слова Декера развеяли её надежду в то, что есть путь возвращения «домой». Тогда, как он узнал от Паркенс о ней?
— Откуда она меня знает? Каким образом ей стало известно, что произошло со мной? И как она связалась с вами из… Средневековья? В нашем времени те-ле-фо-нов НЕТ!
— Послушай, не хочу тебя огорчать… Но ответить я в силу своей осведомлённости могу лишь на ОДИН твой вопрос! Последний. И как бы глупо не звучал ответ, я своими глазами видел доказательство своих слов — запись-послание Джессики на стенах многовекового Крейгмиллара! Паркенс каким-то магическим образом была здесь не так давно. Появилась, словно привидение! Коснёшься её — и уверен, что сон! Гм! Призрачная явь! Слова, слова, жгучие, колючие… Рассказала, что перенеслась во времени, что встретила там… своё СЧАСТЬЕ — горца Дункана Маккоула! А на прощанье — сорвала обещание разыскать тебя — леди Равенну Гордон — «обитательницу замка Данноттар… бедняжку, оказавшуюся в своём времени в огромной беде…»
— Крейгмиллар?! Дункан Маккоул?!
— Да, она стала его законной супругой! Ждала их первенца…
Сэм не сдержался — ударил кулаками по рулю!
— Кто виной был ТЫ или ОНА тому, что так сталось?! — гневно спросил Декер Гордон.
— Я не знаю… — вымученно выдохнула Равенна, невольно чувствуя за собой вину. Неужели произнесённое ею заклятие стало спасением для неё и проклятием для Джессики Паркенс?
— Я должна была стать супругой Маккоулу… Я бежала сюда из его плена! А СТАЛА она… Крейгмиллар — его владения… — вслух осознавала случившееся Равенна.
— Теперь понятно — почему послание на стенах Крейгмиллара! Нелепо! Джессика уверяла, что нашла счастье в руках этого дикаря! Ты заявляешь, что бежала от него! Как такое может быть?! ТЫ его НЕНАВИДИШЬ, ОНА — БОГОТВОРИТ! Как вас женщин понять?!
Некоторое время оба молчали в мчащейся уже по пригородной трассе машине. Равенна ничего не ответила на последний вопрос Сэма. Вопрос, в котором с такой страстностью звучала мужская ревность! Любимая Сэмюеля предпочла его шотландцу-горцу Маккоулу! Как же должно быть он ненавидит Равенну, ведь если бы не её побег из Средневековья, Паркенс сейчас, по всей вероятности, была бы рядом с ним!
— Теперь настал твой черёд делать признания. Как ты бежала, позволь спросить? Что послужило твоему перемещению во времени? Ты можешь этим воспользоваться снова, чтобы вернуться обратно?
— Книга отца!
Сэмюель бросил на Гордон взгляд, что без всяких слов красноречиво говорил: «Продолжай!»
— Кажется, она хранит тайное «Наследие Хроноса» (бога времени)… Это заветный подарок отца накануне его гибели, — словно содрогаясь от холода, Равенна вдруг обхватила свои плечи. — Эта книга с древними заклинаниями спасла меня! Я до последнего не верила, в её чудодейственность! В отчаянии прочла какие-то её строки в часовне замка… Уверена, что не те, о которых говорил отец! На пороге молельни был Маккоул, только что захвативший мой замок! Я не видела иного выхода!
— Где эта книга теперь?
— Надеюсь, там же — в тайнике часовни. Я успела спрятать её туда. А вместо Дункана Маккоула явились вы…
— Я… — будто эхо повторил Сэм. — Я ожидал увидеть в часовне Джесс. В молельне мы должны были дать клятвы верности друг другу… Судьба!
Равенна заметила, как Сэмюель, говоря последнюю фразу, сжал пальцами крепко руль. Какую душевную боль он в очередной раз должен был переживать при ранящих воспоминаниях!
— Вы её любите безмерно! Мне очень жаль, что так вышло! Не скрою, завидую вам — вы познали, что такое любовь! Мой брат однажды сказал: «Пройти отмерянное и не познать истинной любви — значит, не увидеть каков истый цвет жизни!» Он был старше меня на много и не хотел моего замужества без любви.
