— Подожди, Алиса, не злись, — София миролюбиво улыбнулась. — Я не ожидала, что так тебя это заденет. Прости. Хочешь, чтобы Мила служила тебе? Да ради бога. Меня это не касается. А вот мысль о поединке довольно интересная, — принцесса захихикала, прикрывая рот рукой. При этом она растопыривала свои изящные пальчики в дорогих перстнях, и в этом жесте не было вообще никакого смысла. Всё равно всем было видно её жемчужно белые зубки.
— Получается, если я одержу над тобой верх, в возможном поединке, — продолжала София, — я не только Листвард смогу у тебя забрать, но и тебя саму сделаю своей служанкой. У меня как раз сложилась неприятная ситуация. Мне запретили приводить слуг на занятия. Теперь некому бегать мне за конфетками и содовой. Это просто какая-то беда. Мне даже учебники сегодня пришлось нести в класс самой.
— Сочувствую, — я усмехнулась. — Но ты не думаешь, что победив тебя, я, в свою очередь, смогу сделать своею служанкой действующую принцессу государства Лемиренд?
София несколько мгновений смотрела на меня со странным выражением лица. В классе стало очень тихо.
— Девушки! Пожалуйста, не ссорьтесь! — подал голос Алферд Гимени. Принцесса перевела взгляд на него и улыбнулась.
— Альфред, пожалуйста, помолчи, — сказала она ласково.
— София, я Алферд а не… — начал было говорить Гимени.
— Да мне плевать, — принцесса перебила его, не дав договорить, отмахнувшись, как от назойливой мухи и снова взглянула на меня, лучезарно улыбаясь. — Алиса! Боже мой! Мне не передать словами, как это великолепно. Столько давно забытых чувств. Я уже думала, что мне никогда не доведётся испытать их снова. Ты прямо как лучик света в тёмном царстве, — она заломила руки. — Я должна признаться, что необычайно рада тому, что ты появилась в этом классе, а то мне уже было просто невыносимо скучно ходить на занятия. В последнее время у меня пропали последние крупицы мотивации, заставлявшие просыпаться по утрам и выбираться из своей кроватки.
— София, не нужно паясничать, — я поморщилась.
— Нет. Я говорю абсолютно искренне, — её высочество мотнула головой. — Поединок, значит? За право обладания друг другом? Побеждённый переходит под власть победителя? Боже! Как же это возбуждает! Моё сердечко сейчас выпрыгнет из груди. Чувство опасности и азарт. Но ты же отдаёшь себе отчёт, дорогая Алиса? Я ведь на самом деле принцесса. Мои магические возможности многократно превосходят всех остальных людей, которых ты когда-либо видела в своей жизни. Мои запасы магии в шестнадцать раз превосходят любого мага в этой академии. Я не шучу. Эта сила была дарована мне вместе с королевской кровью. Неужели ты наивно полагаешь, что можешь что-то противопоставить принцессе, баронесса Лиседж? Ты сражение с Генри Аванисом еле пережила. А он вообще магией не пользовался. Только саблей махал.
— Кажется, ты очень высокого мнения о себе, София Ливон, — я усмехнулась, но сама немного напряглась.
«Блин! Правда! Кажется, моя несдержанность только добавит мне проблем. Зачем мне вообще бодаться с ней? Мои цели совсем не в том, чтобы кому-то что-то доказывать».
— Разумеется, я высокого о себе мнения, — София пожала плечами. — По крайней мере, я чётко представляю себе свои собственные возможности. Но, кажется, ты, Алиса, об этом не имеешь ни малейшего представления. Если ты просто извинишься сейчас, то я не буду иметь к тебе никаких претензий. Забудем твою дерзость по отношению ко мне и продолжим, как ни в чём не бывало. Но ты, впредь, будешь обращаться ко мне на «вы». Кроме того, кому-то нужно носить мои учебники. Я согласна, если этим займётся Мила Листвард.
— То есть ты считаешь, что это я должна извиняться? — я покачала головой. — Ты глупая или притворяешься?
— Алиса, пожалуйста, не нужно обзываться. Это неприятно слушать. Я же тебя никак обидно не называю.
— Ты меня наивной назвала.
— Да? Прости. Но это правда, — София вздохнула. — Ладно. Твоя взяла. Не хотела я ни с кем сражаться, но, кажется, выбора нет. Я вовсе не боюсь сражений. Просто всегда побеждаю, на первых же секундах, и все ворчат, что я использую свою силу для избиения слабых. Это немного неприятно. Не люблю, когда меня сравнивают с монстром каким-то.
— Странно, — я покачала головой.
— Что именно? — София усмехнулась.
— Не объяснишь, как получилось, что наш класс раз за разом, проигрывал классу «б» в тренировочных боях, если ты действительно настолько сильная?
— Так я в них не участвую, — принцесса рассмеялась. — Мне просто забавно посмотреть, как они мутузят друг друга. Я принцесса. Мне до этой суеты дела нет. Победит наш класс или проиграет, мне всё равно. А на большинстве таких занятий я даже не присутствовала. Мне то некогда, то не охота. Я лучше книжку почитаю в тишине.
— Понятно, — я вздохнула.
«Кажется, она и правда относится к остальным людям, словно к мусору. Боже! Поверить не могу! Что творится в её голове? Её воспитанием вообще кто-нибудь занимался? Или в её родном дворце все тоже боялись высокомерную, сумасбродную принцессу?»
— Ну что? Будешь извиняться?
— Разумеется, нет.
