— Девушки, идите куда шли. Не видите у нас с Листвард разговор? — сказал он хмуро.
— Дэвид, с каких пор ты защищаешь Милу? Что у вас с ней? — усмехнулась Оливия.
— Ну, какое вам дело до этого? — Пашена вздохнул. — Не суйте нос в чужие дела. Кроме того, Алиса чётко сказала, что Листвард ей принадлежит. Хотите заставить её пойти с вами, сначала найдите Лиседж и с ней договоритесь. Мила, идём.
— Дэвид? Что у тебя там⁈ Какие-то проблемы с Брайт? — послышался голос Оливера из отдаления.
— Нет. Никаких проблем, — крикнул ему Дэвид, махнув рукой, потом повернулся к герцогине и её свите. — Дамы, желаю вам приятного вечера. Ещё увидимся.
Было слышно, как Юмия раздражённо цокнула. Оливия, ничего не говоря, повернулась и пошла прочь. Анна и Анжела последовали за ней. Генрих снова улыбнулся мне, сверкая зубами.
— Алиса! Только подумай. Я могу защищать тебя и Милу от Брайт. Ни она, ни её подружки ничего не смогут вам сделать…
— Спасибо, но я обойдусь, — я усмехнулась. — Мне проще собственностью Софии стать. Пусть она нас защищает.
— Принцесса безумна.
— Не страшно, — я отмахнулась. — Зато она безопасна для меня в другом смысле. Выпусти меня уже из этой ниши. Прятаться здесь больше нет смысла.
— А если не выпущу? — Аванис улыбнулся ещё шире.
— Не зли меня, — я нахмурилась. — Давно коленкой в пах не получал?
— Шучу, шучу! Не надо так зубами скрипеть. Сломаешь их, — маркиз рассмеялся. — Идём, в кафе посидим. Побеседуем. Сможешь заказать себе что угодно. Я за всё заплачу.
— В другой раз. Сейчас мне нужно проследить, чтобы Листвард спокойно добралась до общежитий.
— Ловлю на слове, — тотчас кивнул Генрих. — Идём. Я тебя провожу.
— На каком слове ты меня ловишь? — я удивилась.
— Ты только что пообещала сходить со мной в кафе в другой раз. Завтра выходной. Я зайду за тобой, — Аванис глянул вдоль тропинки и схватил меня за руку. — Идём быстрее, пока не потеряли Листвард из виду.
— Вы что там делали⁈ — удивился проходивший мимо Лукас Саджини, увидев, как мы с маркизом выходим из-за статуи.
— Не твоё дело, — огрызнулся Генрих. — Иди, куда шёл.
Он потянул меня прочь.
— Вот только не надо мне грубить, — ворчал себе под нос Лукас, направляясь дальше по направлению к столовой. — Что все сегодня как с ума посходили?
В итоге мы с Аванисом проследовали за Милой, но нас ждала неудача. На перекрёстке, из правого прохода вышла целая толпа учеников, направлявшихся в столовую. Человек тридцать, не меньше. Кажется, это какой-то спортивный клуб закончил свою тренировку. Все они были в отличном настроении, шутили и смеялись, громко разговаривая между собой. Нам с маркизом пришлось посторониться, чтобы пропустить эту излишне возбуждённую толпу. Когда же они прошли, мы потеряли Листвард и Пашена из вида. Понятия не имею, куда они свернули. Может быть, пошли в кафе. Но в тот момент мне сложно было это представить. Генрих довёл меня до ворот женских общежитий, и мы распрощались. Я поднялась на второй этаж и постучала в комнату Милы. Мне никто не ответил. Подёргав ручку и убедившись, что дверь заперта, я отправилась к себе.
«Надеюсь, с ней всё будет хорошо. Не искать же мне её по всей территории. Кроме того, моя излишняя назойливость может быть неуместна».
Кристина тоже ещё не пришла. Меня встретила тишина и мягкий полумрак. По-прежнему открыта дверь на балкон. В комнате прохладный, свежий воздух. Я почистила ковёр и сделала уроки. Солнце совсем склонилось к закату и на парк опустились сумерки, когда, наконец, вернулась Отис. Мы немного поболтали, я помогла ей с уроками, а потом мы снова пили чай на балконе, обсуждая события прошедшего дня и наслаждаясь покоем и умиротворением тёплого, ласкового вечера. Когда подруга, наконец, уснула в своей кроватке, я выбралась наружу под звёздное небо с заветной папкой в руках.
«Боже, какая тишина!» — бросив папку в кресло, я подошла к перилам и потянулась, сцепив пальцы и вытягивая руки вверх. — «Слышно только сверчков да трели какой-то ночной птицы, едва доносящиеся до моих ушей откуда-то издалека. Кругом ни одного огонька и никаких лишних звуков. Кажется, сегодня за мной никто не наблюдает. Летучая мышка не появилась. Можно будет спокойно заниматься билетами сидя на балконе, при свете луны».
Ещё немного постояв у перил, любуясь на ночное небо и тёмный сад, явздохнула, села в кресло и открыла папку. В то же мгновение на мои колени выпал белый листочек бумаги.
«Ой! Это ещё что⁈» — я невольно напряглась и почувствовала, как по всему телу словно пробежалась холодная волна. — «Разве в моей папке было что-то такое?»
Замирая от волнения, я развернула листочек. Довольно коряво на бумаге было написано: — «Убей принцессу. У тебя два дня. Иначе тебе конец».
Я вздрогнула, прочитав первое предложения этого загадочного послания, и затравленно оглянулась вокруг. Но меня по-прежнему окружает давящая тишина. Магия не видит чьего-либо присутствия. Конечно, за мной могут наблюдать, используя подзорную трубу, например. Но заклинанием этого не обнаружить. По крайней мере, не при таком слабом вложении волшебных сил.
