— Доброе утро! — немного не доходя до стола, глава учсовета сделала реверанс, склонив голову. — Простите за столь ранний визит.
— Привет, — я кивнула, отодвигая стул рядом с собой. — Садись, пожалуйста. Что будешь пить? Чай или кофе? Мария, а у нас есть какао?
— Есть, — служанка кивнула.
— Спасибо. Достаточно чая, — Лисси села на предложенный стул. — Скоро уже начнётся завтрак.
— Ага, — я улыбнулась. — Рассказывай, что привело тебя ко мне в столь ранний час?
— Хотела узнать всё ли у тебя хорошо…
— Всё отлично. А у тебя как дела?
— Увы, — Лисси развела руками. — Сегодня ночью я почти не спала и чувствую себя опустошённой. Тем более что Алиса куда-то пропала. Она не ночевала в своей комнате, — Миналье чуть прищурила веки, заглядывая в мои глаза. — София, ты не знаешь, куда она могла деться?
— Нет, — я мотнула головой. — Лиседж действует сама по себе, от меня независимо.
— Кроме неё, домой не пришли Стоун и Листвард, — Миналье вздохнула. — Из всех, кто якобы отправился с тобой к озеру, чтобы покататься на лодочке, вернулась ты одна.
— Ты меня в чём-то подозреваешь? — я рассмеялась.
— Нет, конечно, — Лисси поспешно подняла руки ладошками вперёд. — Я просто пытаюсь разобраться. И больше всего меня волнует, где Алиса?
— Сегодня выходной. Молодые люди где-то развлекаются. Не переживай. К вечеру все объявятся. Лучше расскажи мне кое-что.
— Что именно? — Миналье глотнула чая. При этом вид у неё был расстроенный.
— Когда мы вчера расстались, я вернулась и поговорила с парнем, ожидавшим кого-то у ограды женских общежитий. Оказывается, он ждал Алису по просьбе Стивена Мортингема. Лисси, не расскажешь мне об этом человеке?
— Глава рыцарского клуба академии. Бывший глава ученического совета, — Лисси сморщилась, как от кислого.
— Это он проиграл тебе на выборах? — я усмехнулась.
— Ага, — Миналье кивнула, и я заметила тень досады в её глазах. — Что им нужно от Лиседж?
— Увы, — я развела руками. — Этого я не знаю. Задачей парня было только предупредить Стивена, когда баронесса вернётся в общежития.
— Проклятье! Что-то мне это не нравится. Нужно срочно найти Алису.
— Не нужно. Я отмахнулась. Не переживай за неё. Сейчас ей, правда, лучше оставаться в тени. Почему-то ей на выполнение задания отвели времени только до конца сегодняшнего дня. Если она так и не объявится, наши враги будут сильно обеспокоены и им самим придётся что-то предпринять. Кстати, ты не знаешь, что случится завтра?
— Не имею представления, — Лисси пожала плечами. — Утром Алекс Дэвер приедет. Больше вроде ничего примечательного не намечается.
— Герой снова вернётся в академию⁈ — обрадовалась я. Миналье вздрогнула и странно на меня покосилась, а потом расплылась в улыбке.
— Соскучилась по нему? — спросила она, хитро прищурив глаз.
— Ага, — я рассмеялась.
Мы ещё какое-то время поболтали, обсуждая последние события и думая над тем, куда всё это может завести. Наконец, допив чай Лисси отправилась по своим делам. Я, отделавшись от Седрика, тоже улизнула с территории вип-особняков через задние ворота ограды. Мне нужно было найти кого-нибудь из своего класса, желательно того, кто сидел с Пашена за одним столом, чтобы узнать, куда Дэвид отправился после танцев. Сейчас первые ученики уже потянулись в сторону столовой. Я свернула к женским общежитиям и тут увидела Сержа ди Минкасье. Юноша одиноко сидел на лавочке и внимательно, с надеждой смотрел в сторону ворот, словно верный пёс, оставленный у магазина, в ожидании хозяина.
«Весьма странно видеть здесь виконта, так далеко от мужских общежитий», — подумала я удивлённо. — «Неужели меня ждёт? Быть того не может! Минкасье, правда, сам, без пинков и принуждений, пришёл к общежитиям, чтобы встретить тут Алису? Да быть такого не может! Скорее небо упадёт на землю».
Из-за того, что парень слишком сосредоточенно смотрел в сторону ворот, мне удалось незамеченной подойти к нему практически вплотную. Я не планировала этого специально. Так получилось само собой.
— Доброе утро! — сказала я ласково, чуть склонившись к его лицу.
— А⁈ — Серж вздрогнул и испуганно оглянулся. — Ваше высочество! Доброе утро, — он вскочил на ноги. — Простите. Я не заметил вашего приближения.
— Сиди, сиди. Чего ты? Не нужно вставать, — я села на лавочку. — Посиди со мной, — я схватила парня за руку и вынудила сесть рядом. — Ты кого-то ждёшь?
— Ага. Баронессу Лиседж, — честно сознался виконт, чуть заметно покраснев. — Я надеялся перехватить её, когда она выйдет на завтрак, чтобы узнать, пойдёт ли она сегодня в наш клуб. Вчера мы не договорились о встрече.
