Да, сомнений не было – кольца были совершенно одинаковые. Разница была лишь в том, что кольцо на гравюре имело полустёртую надпись, а на моем кольце надпись была чёткая, как только что выгравированная. Я перелистнул несколько страниц вперёд, что бы узнать название главы, посвящённой этому кольцу. Глава была небольшая и называлась «НОВЫЕ ДАННЫЕ О МАГИЧЕСКИХ КОЛЬЦАХ СОЛОМОНА».
Ниже я привожу небольшой отрывок из этой главы, надеюсь, что посетительница Апостольской библиотеки Ватикана и участница экспедиции в какой-то пустыне, никогда об этом не узнает:
На моём лбу выступили капли пота. Я вытер их платком, чуть не выронив кольцо. Так значит, я обладаю одним из колец Соломона! Много бы дала моя клиентка, автор книги, чтоб хотя бы раз взглянуть на него, а тем более подержать его в руках, его - настоящее кольцо Соломона.
Взяв книгу, я пошёл на ресепшен, чтобы отсканировать страницы этой главы. Зайти по сети на компьютер верстальщика и просто скопировать нужное место из файла мне просто не пришло в голову. Это было и понятно: я не был уверен, была ли в тот момент у меня голова вообще, а если и была, то в ней был сплошной туман.
Секретарь, та, которая сидела слева, исполнила мою просьбу, не задавая никаких вопросов. За что я ей в душе был очень благодарен. С такой головой, какая у меня была в тот момент, мне трудно было бы придумать ответ на такие, к примеру, вопросы: «А, зачем вам это? Мистикой увлекаетесь?».
Забрав книгу и листы с распечатанными отсканированными страницами, я отправился на своё рабочее место. Там я, снова озираясь, как вор, убрал листы в свою сумку, сел в рабочее кресло и прикрыл глаза. Меня стали одолевать сомнения, нет не в магические свойства кольца, в них я просто не верил, а в том, не является ли кольцо подделкой. Конечно же, это подделка! Настоящему кольцу должно быть не менее трёх тысяч лет, а оно сверкает как будто его только что сделали. А может всё-таки показать его клиентке? Та, по крайней мере, точно определит настоящее оно или нет. Нет, ни в коем случае! Она непременноспросит, откуда оно у меня? А я, что я смогу сказать? Случайно нашел на расчленённом трупе?
Рабочий день закончился, а мои сомнения нет. По дороге домой, все мои мысли вертелись вокруг этого кольца. Неудивительно, что внимание мое было притуплено, и я постоянно сталкивался с встречными прохожими. Некоторые из них, принимая меня за пьяного, что-то громко говорили мне вслед. В конце концов, я умудрился зайти на газон и там вляпаться в какую-то грязь, испачкав при этом не только обувь, но и брюки. В таком грязном виде я и добрался до дома.
ГЛАВА 10
День рожденья принцессы
–Только бы не проснуться… Только бы не проснуться…, –с этими словами Ло-Лориана проснулась иуже с открытыми глазами несколько раз повторила эту фразу. Причиной её пробуждения были звуки отпираемых засовов, которых очевидно было несколько. Принцесса определила это по длительности и разности звуков открываемых засовов. Наконец, дверь со скрипом открылась, и свет от переносного фонаря упал на каменные ступени, по которым стали спускаться три человека. Первый нёс в одной руке фонарь, а в другой блюдо с кувшином, тарелкой и кружкой. Фонарь состоял из одной свечи, что мало способствовало освещению. Следом шли двое: один был совсем ещё молодой, а второй был уже преклонного возраста. По их богатой одежде и уверенной походке было видно, что эти двое из знатных людей. Тот, что с фонарём подошёл к столу и поставил не него всё, что нёс. После этого он поклонился тем, двоим, и покинул помещение.