Когда я сижу рядом с ним, и он пристально смотрит на меня своими бесконечно темными глазами, его грудь поднимается и опускается с той же молниеносной последовательностью, что и моя, я вспоминаю другие времена, когда моя близость, казалось, оказывала на него такое же воздействие, как его близость сейчас на меня. Я стараюсь держаться от него достаточно далеко, чтобы наши тела не соприкасались. Хотя ощущения его горячего дыхания на моей коже неизбежно.
— Ты хочешь поговорить о кошмаре? — спрашиваю я.
— Нет, не сегодня.
— Хорошо.
— Когда я был в армии, я мечтал оказаться дома, съесть свой омлет утром, не беспокоясь, что могу не дожить до следующего дня.
Так вот почему такая простая еда, как омлет, — его любимое блюдо. Вот почему он замечает детали, которых не замечают другие. Например, то, как я пью свой кофе, или то, что я часто меняю цвет волос.
— Когда я вернулся домой, мне больше ничего не снилось. Мне просто снятся кошмары. Я хотел бы хоть раз увидеть сон вместо кошмара. Я уже давно не мечтал о чем-то мирном.
— О чем бы ты хотел помечтать?
— Понятия не имею. Никогда не думал об этом. Я просто не хочу возвращаться в Афганистан каждый раз, когда закрываю глаза.
— Хм, тебе стоит попробовать визуализировать то, о чем ты хочешь мечтать, вместо того, о чем ты не хочешь мечтать.
— Это звучит так, как сказал бы психотерапевт.
— Умм… Я прочитала об этом в журнале для новобрачных. Это был совет избегать плохих снов обо всех приготовлениях.
Хохот вырывается из его груди, как я и предполагала.
— Звучит поверхностно, не так ли?
— Нет, просто забавно, как сильно женщины могут переживать из-за свадеб. У некоторых коренных племен Амазонки были очень простые церемонии празднования свадеб. Они просто вытатуировали бы имя или символы друг друга на своих телах.
— Это не может быть правдой, — говорю я, содрогаясь. Мысль о том, чтобы сделать татуировку, всегда ставила меня в тупик. Это больно, и это навсегда. Зачем это делать?
— Да, это так. Когда мы вернемся в место с Интернетом, ты сможешь это проверить.
— Да, это будет моей первой заботой, если мы когда-нибудь вернемся к цивилизации, — издеваюсь я над ним.
— Работает ли этот совет из журнала?
— Понятия не имею. Мне не снились кошмары, я просто прочитала это. Но моя подруга, которая вышла замуж в прошлом году, клялась, что это помогло ей, хотя понадобилось некоторое время.
— Хорошо, я попробую, — говорит он, хотя по тону его голоса я могу сказать, что он не доверяет технике невест, помочь ему прогнать кошмары о военных бомбах. Я его не виню.
— Я полагаю, что это требует тренировки, как и у меня со стрелами. Я надеюсь, что ты справишься с этим быстрее, чем я со стрелами.
— У тебя будет получаться лучше, — убежденно говорит он.
— Даже если мне придется стоять у тебя за спиной и поправлять тебя каждый день в течение нескольких часов. Сейчас это даже важнее, чем было раньше.
— Спасибо. Дай мне знать, если я могу чем-нибудь помочь тебе с… ммм.
— Ты уже помогаешь.
Он поворачивается ко мне, приближаясь ближе. Ему требуется так много времени, чтобы сформулировать следующие слова, что я почти думаю, что он передумает и вообще ничего не скажет. Но когда он заговаривает, я понимаю, почему ему потребовалось так много времени.
— Мне лучше, когда ты рядом со мной. Я впервые заметил это в ту ночь, когда у меня поднялась температура.
Это признание дорого ему обходится. Очень дорого. Потому что он не может забрать свои слова обратно. Днем ему легко говорить, что он может снова спать один в кабине пилота. Но ночью, когда ужасы, которые он так старается забыть, мучают его, он не может притворяться.
— Я заметила, что ты был неподвижен в ту ночь, когда я была рядом с тобой, но я не был уверена, вырубила ли тебя лихорадка или нет. Почему ты ничего не сказал?
— Мне было стыдно. Все еще стыдно.
— Не стоит.
— Мне бы не хотелось заставлять тебя чувствовать себя неловко, просто чтобы я мог…
— Почему, потому что это было бы эгоистично? Тристан, ты заслужил право быть эгоистом на протяжении двух жизней. И для протокола, я вовсе не думаю, что ты ведешь себя эгоистично.
Он долго смотрит на меня, прежде чем спросить:
— Тогда ты останешься здесь рядом со мной? Даже после того, как я засну?
Дрожь пробегает у меня по спине, когда я отвечаю, потому что я никогда в жизни не чувствовала себя такой нужной.
— Я останусь. Оещаю.
— Хорошо.
— А теперь придумай что-нибудь приятное, о чем можно помечтать, — призываю я.
К моему удивлению, он хихикает.
— О, я знаю, что я могу использовать, чтобы начать тренироваться во сне.
— Я вся внимание.
— Я надеюсь на мысленное воспроизведение твоего сегодняшнего танца голышом, — говорит он, ухмыляясь.
— Тристан! А я считала тебя джентльменом, потому что ты не упомянул об этом.
— Это было фантастически.