Когда Бабу достиг отроческого возраста, его приемный отец умер, и Шримати Патил была вынуждена растить сына одна. Однако Бабу был не обычным подростком, и его поступки вызывали у нее глубокую озабоченность. Он приносил каменный лингам (вытянутый эллипсоид, символ динамичного Брахмана, проявленного мира) в мечеть и там поклонялся ему, и декламировал суры Корана в индуистских храмах. Этим он нарушал покой в обеих религиозных общинах. Своими поступками Бабу пытался продемонстрировать жителям деревни единство обеих религий. Однако вся округа пришла в большое волнение, и на Шримати Патил как из рога изобилия посыпались жалобы на мальчика, но она не знала, что ей делать.
Однажды Бабу, или будущий Шри Ширди Саи Баба, продемонстрировал Свою божественную природу жене шаукара (богатого землевладельца). Во время игры сын шаукара проиграл Бабе все свои мраморные шарики. Мальчик хотел отыграть их назад, но у него нечего было поставить на кон. Вдруг он вспомнил о шалаграме (черном сферическом камне, который используется при Богослужении), находящемся в комнате для пуджи, и решил поставить его на кон, чтобы отыграть шарики. Очень скоро он проиграл Бабе и шалаграм. Однако мальчик посчитал, что Баба надул его, и потребовал шалаграм назад. Но Баба, не желая расставаться с шалаграмом, быстро сунул его в рот. Это так напугало сына шаукара, что он чистосердечно признался в своей глупости матери. Когда он сказал, что взял шалаграм из комнаты для пуджи и проиграл его Бабе, то мать мальчика пришла в ужас и побежала к Бабе с требованием вернуть шалаграм. Упрямец крепко сжал губы и замотал головой в знак отказа, не поддаваясь ни на какие уговоры и мольбы. Наконец она все-таки заставила Его открыть рот и увидела там вместо шалаграма Пурушу, или Космическую Сущность, ту же самую Вишвасварупу (Вселенскую форму) Господа, которую Яшода увидела во рту Кришны. Баба засмеялся и посоветовал ей поискать шалаграм в комнате для пуджи. Она обнаружила, что шалаграм таинственным образом оказался на своем месте. Осознав значение этой лилы (Божественной игры), жена шаукара простерлась перед Бабой. После всего случившегося она начала приходить в дом Бабы каждый день и совершать перед ним простирания. Однако невежды стали порицать ее и она была вынуждена прекратить внешнюю форму поклонения, продолжая делать это мысленно.
Шримати Патил была полностью сбита с толку происходящими событиями. Она чувствовала себя абсолютно беспомощной, и будучи не в силах справиться с мальчиком, решила отдать его в ашрам (обитель) для сирот, управляемый садху (наставником) по имени Венкуса. Ашрам был расположен далеко от деревни и приемная мать надеялась, что Баба будет там в безопасности вдали от объектов своих "проказ". Ночью, перед приездом Бабы, Венкусе приснился сон, в котором Господь Шива сказал ему, что Он Сам прибудет в ашрам в 10 часов утра. Все следующее утро озадаченный Венкуса провел в ожидании. Около десяти часов Шримати Патил приехала вместе с Бабой в ашрам. Она рассказала Венкусе о поведении мальчика в деревне и умоляла его принять Бабу в ашрам. Венкуса инстинктивно почувствовал, что юный Баба — воплощение самого Господа Шивы, и с восторгом и должной почтительностью принял Его в ашрам. Венкуса сказал, что ученик, которого он так долго ждал, прибыл. Счастливая Шримати вернулась назад в деревню.
Очень скоро другие мальчики в ашраме стали завидовать Бабе, потому что Венкуса его очень любил. Они стали всячески преследовать Бабу. Однажды Венкуса послал Бабу в лес с просьбой принести ему для религиозного обряда листьев билвы. Группа мальчиков последовала за Ним. Они выждали подходящий момент, набросились на Него и жестоко избили. Один из них бросил в Бабу камень и, попав в лоб, сильно поранил мальчика. Весь обратный путь рана кровоточила. Баба не стал жаловаться Венкусе, Он лишь показал ему булыжник. Увидев Бабу в таком состоянии, Венкуса заплакал. Он быстро разорвал свою рубашку и перевязал рану. Увидев булыжник, обагренный кровью Господа, Венкуса зарыдал еще сильнее.
Когда Баба покидал ашрам, Венкуса во время гуру дикши (обряда посвящения в ученики) отдал Ему этот камень. Странная история! Господь получил в дар булыжник, обагренный Его Собственной кровью, как знак почитания и любви к Нему Венкусы. Этот булыжник был дорог Венкусе почти как сам Саи Баба, и Баба, получив его во время гуру дикши, также дорожил им. Неудивительно, что Баба взял этот камень с собой, когда приехал в Ширди вместе со свадебной процессией Патил. Он всегда был с Ним. Когда Баба переселился в полуразрушенную Дваркамайю (мечеть), то взял камень с Собой. Его отношение к этому камню удивляло многих последователей. Он часто держал его в руке, а иногда использовал ночью вместо подушки.
