– Не заносило… но красиво. Особенно для меня.
Он вообще любил море. Любил, боясь себе в этом признаться, потому что стоит лишь задуматься, и начнешь мечтать о домике над бухтой с рыбачьими лодками… какого дьявола? В Империи хватало мест, напоминающих классическое Средиземноморье, с виноградниками, с оливковыми рощами, с кукольно-изящными городками, жители которых традиционно раскланиваются при встрече, но Йорга Детеринга цепко держали степи Сент-Илера, и сделать тут нельзя было ничего.
Дорога полого повернула вправо, тополя исчезли, а впереди показалась величественная желтоватая арка.
– Порт? – спросил Йорг.
Фарж молча кивнул головой.
Сразу за аркой они поднялись на довольно узкую эстакаду, которая закончилась у длинного, приземистого офисного здания. Стеклянный фасад сверкал густо-зеленым. Макс остановился у будки охраны, сказал что-то подошедшему дядьке с излучателем на поясе – тот вежливо улыбнулся, щелкнул пальцами, и полосатый шлагбаум подземного паркинга пополз вверх.
– Они уже здесь, – пробормотал Фарж.
У лифта Детеринг с удивлением разглядел еще один пост охраны: двое серьезного вида молодых мужчин с оружием сидели в кабинке из бронепласта, глядя в мониторы. Завидев Фаржа, один из них покинул пост, коротко поднес два пальца к козырьку форменной фуражки и заговорил, наклоняясь к уху офицера. Макс закивал в ответ, хлопнул охранника по плечу и посторонился, пропуская Детеринга к распахнутым в ожидании дверям.
– Как у вас тут свирепо, – заметил тот, когда аскетически стальная кабина понесла их наверх.
– Сюда нет хода ни бандитам, ни полиции, ни даже транспортной прокуратуре, – поморщился Фарж, глядя куда-то в сторону. – Здесь офис профсоюзных комитетов, а при таких масштабах… желающих хоть куснуть чужое хватает.
«Собственно, прокуратуре здесь делать так и так нечего, закон не позволяет, – философски подумал Детеринг. – Но держать посты с бывшими десантниками – что-то для профбоссов крутовато будет!»
Он издалека догадался, в каком офисе дожидается подстреленный: расширитель коридора украшали собой аж четверо обманчиво молодых людей в элегантных костюмах. По их телосложению и манере носить оружие Йорг определил, что Теопольд Харрис держит при себе не громил-стритфайтеров и даже не Десант, а самых что ни на есть настоящих «синих львов», причем все четверо покинули Флот совсем недавно и не успели еще адаптироваться к работе в городе. Детеринг прекрасно знал, Тео имеет огромный авторитет среди асов Фронтира, отмороженных настолько, что их побаивалось собственное командование, но все же привезти с собой несколько офицеров таинственного флотского спецназа – это было очень, очень серьезно.
– Здесь, – проговорил Фарж, нажимая на ручку непрезентабельной двери.
По его глазам Детеринг понял, что он тоже сумел оценить уровень свиты лорда Теопольда; Йорг незаметно подмигнул и шагнул в прохладу чьего-то кабинета.
Младший из Харрисов поднялся навстречу вновь прибывшим. Лоб его украшал небольшой телесного цвета пластырь, на левой руке под рукавом светлого пиджака угадывалась повязка.
– Рад вас видеть, джентльмены, – сказал он, кривя губы в невеселой улыбке.
– Простите, что заставили себя ждать.
– Нет-нет, это мы гнали слишком быстро… все в порядке. Не считая этого, – Теопольд дернул раненой рукой.
– Подозрения? – спросил Детеринг.
– Никаких. Абсолютно. Я ехал с одной незначительной встречи и… стыдно признаться – был обстрелян.
– В одиночку?
– Мне и в голову не пришло бы брать людей на встречи личного характера. В меня банально начали палить на Эсперансе… это такой бульвар на западе бухты, почти над морем. Попали один раз, ранение поверхностное.
– Сколько их было, Тео?
– Мальчишка, один. Один-единственный мальчишка на спортивном «Колибри».
– Вы хоть разглядели его?
– Я его таранил, – спокойно произнес Теопольд. – Он пытался удрать, и я его таранил.
Фарж коротко хмыкнул и распахнул панель дорогого кофейного автомата.
– Да… – пробормотал немного шокированный Детеринг. – Я понял вас, Тео…
Если парень умудрился
– Он умер? – спросил Фарж.
– Он застрелился, когда понял, что не сможет выбраться из машины.
– Кто ведет дело?
– Я разговаривал с коронером Синцовым из районной управы.
– Меня интересует личность покойного. – Детеринг повернулся к Максу.
– Я понял, – кивнул тот. – Сейчас, минуту. Хотя подозреваю, что с личностью покойного там все так плохо, что мон дье…
Фарж поставил на стеклянный столик поднос с кофе, достал из кармана коммуникатор и набрал какой-то номер.
– Да, привет… слушай, тут надо посмотреть одно дело на Эсперансе… – Макс отошел в дальний угол кабинета и заговорил совсем тихо.
– И он действительно надеялся удрать от вас, – без всякого выражения произнес Детеринг.
