- За все время ты сделал всего один спрогнозированный шаг. Согласился на выходные сгонять к Юпитеру. В остальных случаях мы лишь подчинялись твоим решениям. Тогда в лесу перед нами стояла задача убедить тебя в том, что мы реально существуем. А ты починил реактор.
- А вам чего хотелось?
- Предполагалось, что ты окажешь первую помощь нескольким раненым и помчишься за подмогой.
- А вы тем временем улетаете и выставляете меня идиотом!
- Об этом мы не подумали.
- А если бы я тебя в больницу понес на руках?
Наташа удивленно вытаращилась на него.
- Об этом мы тоже не подумали. Ты постоянно нас опережал, заставал врасплох и заставлял импровизировать. Одни гравитационные подушки в твоем "спортзальчике" чего нам стоили. Ведь оборудование для них в портфельчике не принесешь.
В общем, на это лето мы планировали пригласить тебя на Улею и постараться, чтобы тебе у нас понравилось. А вместо этого ты...
- ...взял, и все опошлил, - закончил он ее фразу. - Послушай, а ты уверена, что действительно сегодня пошутила?
Она отрицательно покачала головой.
- Ты ведь знаешь, это не проблема.
- Нет уж, пусть эта проблема появится на свет точно в установленный срок. Полагаю, военное ведомство Улеи раскошелится на пеленки для наследника молодой агрессивной особи своего отставного адмирала.
Прозрачная дымка листвы, не набравшей еще летней плотности, давала легкую, подвижную тень. Эта окраина леса, куда вели несколько посыпанных песком дорожек с вкопанными рядом скамейками, считалась парком. Тихо и уединенно. Воха заглянул в коляску и посмотрел на часы. Пока все в порядке, но если через двадцать минут Наташа не вернется из магазина - впереди серьезное испытание. Конечно, аварийная бутылочка за пазухой согрета теплом его тела точно до нужной температуры, но Яшка предпочитает натуральные продукты, проявляя при этом завидную твердость.
Ага, вот и она. Но кто это с ней?
Наташа вела на поводке крупного орангутана.
- Рад тебя видеть, Аол, произнес Воха по-улейски, глядя прямо в глаза "обезьяне". - Что-то срочное?
Это был тот самый спец по вооружениям, которого Воха "просвещал" после своего первого боя.
- Да, дело в том, что мы не смогли выполнить поставленную тобой задачу. Общие расчеты показывают, что она выполнима, но с компоновкой ничего не получается. То что-нибудь не лезет, то нет собираемости, то момент инерции при маневрах приводит к разрушению. Вот смотри.
Аол достал из Наташиной кошелки толстый сверток чертежей и принялся расстилать их прямо на траве.
"Хорошо, хоть чертежи догадались сделать на обычной бумаге, - подумал Воха, - но идея замаскировать улеянина под обезьяну - это абсурд. Лучше бы одели человеком. Мало ли, какие лица встречаются?"
Тем временем озабоченный конструктор стал показывать прорисовки вариантов размещения оборудования и вооружений на корабле, приблизительные параметры которого Воха перечислил ему почти год тому назад. Да, действительно не получается. Человек с улеянином полчаса ползали на коленях по бумажным простыням, и постепенно до Вохи дошло, что и для технических возможностей инопланетян существует предел. Пробежав еще раз глазами по листку с перечнем требований, он призадумался, какие бы из них исключить, чтобы не сильно ухудшить боевые качества машины.
- А почему животное без намордника? - раздался голос за спиной. Перед ними стоял милиционер и явно намеревался развеять однообразие патрульной службы назидательной беседой.
- Влипли, - понял Воха. Он заметил и растерянность улеянина, и ужас в Наташиных глазах.
- Видите ли, это не совсем животное. Это йети, известрый еще как "снежный человек". И, поскольку он обладает даром связной речи, то, по научной классификации, не может быть отнесен к животным.
- А откуда он здесь взялся?
- Пришел из леса.
- Зачем?
- На консультацию. У него не ладится с компоновкой перегонного куба для рекурперации теллурида ниобия. Они его используют в качестве катализатора при детоксикации сточных вод. Санитары леса, понимаете?
Милиционер понимал. Понимал, что над ним издеваются.
- Так почему же ученые ничего не знают об этом самом йети?
- Знают. Только те, кому это положено. Вы ведь представляете себе, что будет, если объявить о них во всеуслышание? Так что очень Вас прошу, не разглашайте.
Такой поворот несколько менял дело. Милиционер недоверчиво посмотрел на "снежного человека" и отошел в сторонку, продолжая наблюдать. Воха и Аол вернулись было к чертежам, но присутствие постороннего сделало их рассеянными. Дело не клеилось. Тогда Наташа достала из коляски сына и принялась кормить его грудью. Зритель засмущался и ушел.
