И что на него нашло? Вроде бы дальше безобидных подколок дело не заходило. И почему она оказалась в постели? Может быть, сознание потеряла от духоты в душевой (с леди такое случалось и ранее), а он решил, что дама в интересном положении? Видимо, так и есть. Ладно, придётся ему объяснить всё про особенности женского вестибулярного аппарата: немыслимые карусели — да без проблем, а вот душные помещения — это плохо! Интересно, а есть ли здесь парки с аттракционами? Что-то мысли явно не в ту сторону побежали… Похороны же! — Одёрнула себя женщина и, взяв своего спутника под руку, направилась в тронную залу.
Церемония прощания оказалась очень трогательной и красивой. Двух молодых мужчин разместили на неких сооружениях, более всего напоминающих кушетки. Весь пол вокруг них, сами кушетки и покоящиеся на них тела были устланы лепестками цветов. Терра присмотрелась повнимательнее: оба мужчины были обнажены под лепестками. Потом дама окинула взглядом присутствующих — она оказалась единственной, кто надел траур. Женщина, игнорируя недовольное покашливание князя, поймала за руку проходящего мимо Ореуса:
— Что здесь происходит?
— Как что? — Удивился молодой маг. — Готовимся к церемонии прощания. Мне выпала честь — проводить ритуал вместе с отцом! — Гордо добавил он.
— А почему тогда все одеты так… эмм… странно?
— По традициям селенитов все присутствующие должны покрыть голову.
— А как же чёрная одежда?
— Какая чёрная одежда? — Не понял юноша.
— Терра, не отвлекай мальчишку! Ритуал прощания — это не шутки! Можешь спросить у меня, если тебе что-то непонятно. — Одёрнул женщину лилитанский правитель.
— Терра, извини, — развёл руками Ореус. — Мне действительно некогда.
Юноша умчался прочь, а леди пребывала в нерешительности.
— Что ты хотела узнать? — Брюнет на удивление нежно обнял её со спины.
— Понимаешь, в моём мире есть такая традиция… Когда кто-то умирает, все надевают чёрные одежды — цвет траура. А здесь все такие яркие…
— Ты сама практически ответила на свой вопрос. В твоём мире одна традиция, здесь — другая. У селенитов принято приходить на церемонию прощания с покрытой головой.
Терра повернулась к лилитанскому правителю лицом и запрокинула голову, пытаясь рассмотреть, какой на нём головной убор. Оказалось, что-то вроде банданы, такие в её родном мире носят байкеры, рокеры и прочие готы-металлисты. Удивительно, но этот странный головной убор вполне подходил князю. Эдакий мачо получился… Ох, опять мысли не о том…
— Прошу всех занять места в ритуальном круге! — Провозгласил Виргин, и присутствующие создали некое подобие круга. — Сегодня мы возвращаем двух сыновей нашей Богини в лоно их первичной материи! — Сын верховного мага Лода подал своему отцу какую-то чашу с жидкостью, которой тот принялся опрыскивать тела.
— Что это? — Шёпотом спросила женщина у брюнета.
— Это ароматные масла. — Тихо пояснили справа. Терра повернулась к источнику звука и увидела, что рядом стоит король Лода.
— Ваше Величество. — Леди склонила голову в приветствии.
— Ну надо же! — Хмыкнул князь. — Какие мы, оказывается, воспитанные!
— Если тебе интересно, то в своих действиях я руководствуюсь «принципом зеркала». — Дама попыталась добавить в своё пояснение холод и надменность.
— Прошу вас, не будем сейчас выяснять отношения. — Единовластный правитель Лода осуждающе посмотрел на женщину. — Князь, я бы хотел поговорить с тобой после… церемонии. Если ты не против, конечно. — Брюнет кивнул.
Далее ритуал проходил в полной тишине. Тела молодых мужчин были обрызганы маслами и винами, укрыты тканями и шкурами, рядом с ними на кушетки уложили личное оружие каждого из покойных и… Виргин затянул очередную заклинательную песнь. Терра особо не вслушивалась в слова, но общий смысл уловила: верховный маг просил стихию, породившую наследных принца и маркиза, принять своих сыновей обратно. По мере того, как голос Виргина становился всё увереннее и громче, над телом каждого из покойных начала проявляться сфера. Вроде бы сферы были прозрачными, но их границы чувствовались, и нарушать эти границы совершенно не хотелось. Леди для себя определила, что это некое подобие энергетического кокона. Неожиданно (по крайней мере, для иномирянки) в одной из сфер зародился вихрь из комочков земли, в другой — из огненных язычков. Когда вихри исчезли, внутри плотных оболочек энергии не осталось ничего и никого. А спустя несколько минут рассеялись и сами сферы.
— И о чём ты хотел со мной поговорить? — Поинтересовался князь сразу же после того, как дверь кабинета Его Величества Цирцилиана пятого закрылась за мужчинами. — Если о ней, то мой ответ «нет».
— Нет, не о ней. — Король шумно выдохнул, устроился на своём рабочем месте и жестом пригласил своего собеседника присаживаться в кресло. — Видишь ли, я бы хотел, чтобы сын моего верховного мага поступил в твою магическую академию. — Предвидя возможные возражения князя, монарх поспешно уточнил: — Мальчик наполовину лилитанец.
