Роман тихо поскуливал на заднем сиденье. Остается надеяться, что он отойдет от пережитого и с головой у него будет все в порядке.
Автомобиль тронулся с места, пополз по разбитой дороге прочь от Холодковской топи с ее ужасами.
— Что было бы, если бы мы не сходили в студенческий лагерь и улеглись спать? — пробормотал Клим, когда мы отъехали на приличное расстояние.
Догадаться было несложно, ответа он не ждал.
Там, в лагере, осталось наше оборудование, палатка, поисковый магнит, но мне было вовсе не жаль этого добра. Все, хватит, никаких больше раскопок, никаких поисков. Это был мой последний поход за сокровищами.
Среди ночи захотелось пить, и Дина, отбросив одеяло, отправилась на кухню. Минувший день был настоящим кошмаром, заснула она, только приняв лекарство, поэтому в голове шумело, а мысли были вялыми, тягучими.
В однокомнатной квартирке на первом этаже, которую она снимала вместе с еще одной студенткой, было темно: девушки всегда задергивали с вечера плотные шторы. Дина старалась двигаться тише, чтобы не разбудить соседку, у которой завтра пересдача экзамена.
Сама Дина все сдала, сессию закрыла и на радостях съездила вчера на дачу с друзьями. Лучше бы не ездила: жуткая выдалась поездочка. Вспомнив о дневном происшествии, она вскинула руку и машинально дотронулась до кулона в форме сердечка с крошечным изумрудом, который висел на золотой цепочке.
Дина щелкнула выключателем, крошечная кухня озарилась уютным светом. Девушка задумалась о том, молока выпить или воды, и в итоге выбрала воду. Налила из графина в высокий стакан, отхлебнула…
В этот момент в окно постучали. Дина так и застыла с полным ртом воды. Кто там, на улице, она не видела из-за занавески. Прежде никто в окна не стучал: этаж, хотя и первый, но очень высокий, не всякий человек дотянется, да и окошки смотрели на палисадник, огороженный заборчиком, а ключи от калитки имелись только у тех жильцов, чьи окна туда выходили. К тому же прямо под окном стояла большая бочка воды для полива.
Дина перевела взгляд на настенные часы: два тридцать ночи. Кому придет в голову стучать к людям в окна в такое время? Тихий стук раздался снова, а вслед за ним — царапанье и противный скрип. Звук был такой, словно кто-то провел по стеклу длинным ногтем.
Стало страшно, почему-то вспомнилось случившееся днем — то, о чем хотелось бы забыть. Дина проглотила воду, но, видимо, как-то неудачно. Мама в таких случаях говорила: «Не в то горло попало». Дина закашлялась, чувствуя, как трудно стало дышать. Ее будто душили, накинув на горло петлю, и петля затягивалась все туже!
Стакан выпал из рук и разбился.
— Что такое? — спросил сонный голос соседки, и через пару секунд Ася показалась в дверном проеме. — Динка, ты чего?
Та не могла ответить: дышать было нечем, кашлять уже не получалось, перед глазами поплыли багровые круги, в груди горело. Она вскинула руки к горлу, открыла рот, чувствуя, что в глотке словно застряло что-то, мешающее сделать вдох.
Ася подбежала к ней и, не заметив битого стекла, наступила на него босой ногой.
— Черт! Гадство!
Она была высокая, плотная, крупнее Дины, так что без труда обхватила подругу за плечи, наклонила вперед, а после принялась колотить раскрытой ладонью между лопаток.
— Кашляй, а ну-ка, кашляй давай!
Дина чувствовала, что вот-вот потеряет сознание, но то ли хлопки помогли, то ли еще что, только у нее получилось кашлянуть, и одновременно с этим из горла хлынула вода.
Именно хлынула — выплеснулась фонтаном. Дина кашляла, чувствуя, что спасена, а вода все выливалась изо рта. Боже, как же это хорошо — вдыхать! Вот так живешь себе, живешь и не думаешь, каким сладким может быть обычный глоток воздуха, наполняющий легкие!
Спустя несколько минут девушки сидели за столом друг напротив друга. Дина, закутавшись в махровый халат, тряслась от пережитого ужаса. Ася, убрав осколки и протерев пол, пыталась заклеить порез пластырем.
— Вот, кажется, все, — удовлетворенно проговорила она. — До свадьбы заживет.
— Спасибо, — хрипло сказала Дина. — Ты меня спасла.
— Должна будешь, — усмехнулась соседка. — Повезло тебе, что я в медицинском учусь. Воды-то нахлебалась! Сушняк, что ли, замучил?
— Да я всего-то один глоток сделала, а потом уронила стакан.
— Откуда же в тебе столько жидкости? — резонно заметила Ася.
Это невозможно было объяснить.
— Я налила воды и… — Тут она вспомнила про стук. — Там кто-то был!
— Где?
— Снаружи! В окно постучали, я от неожиданности поперхнулась, наверное.
Ася отодвинула штору, выглянула в окно. Неподалеку был фонарь, так что разглядеть окружающий пейзаж было несложно.
— Нет там никого. Пусто. Если и был, ушел.
— А приходил зачем?
Ася секунду смотрела на Дину, видимо, не слишком доверяя ее словам.
— Кто ж его знает. Давай спать. А то завалю опять от недосыпа. Ты виновата будешь.
Соседка заснула, а Дине не спалось до утра. Она чувствовала: непонятно, каким образом, но произошедшее сейчас и на даче как-то взаимосвязано.
