Свою собственную лабораторию в итоге я получил крайне кровавым путем, но все же получил. И доски столов и перегонные кубы с пробирками, ретортами и прочей стеклотарой перекочевали в мой рюкзак, где и дожидались очередной вылазки к моему тайнику у Старого лагеря.
***
Через пару дней, пока Ларес перетирал с генералом Ли, я пробежался по Новому лагерю.
Никогда бы не подумал, что буду подрабатывать торговцем наркотой. Впрочем, в этом мире на нее запретов нет, да и глупо о таком задумываться, по сути, сидя в тюрьме. Забавным казалось то, что Баал Каган, который и попросил меня ему помочь в сим 'благородном деле', не требовал оплаты за косяки, называя их пробниками. Да, вот, у местных, похоже, выработался рефлекс: 'тебе протянули косяк - дай десять кусков руды'. Вот и насобирал я немного чаевых за помощь. Баал был вполне доволен и выдал мне в награду косяк для одного из гуру на болоте, без которого 'болезный' со мной и разговаривать бы не стал. Впрочем, ради этого я и бегал по лагерю. Лишний Гуру в знакомых не бывает.
Памятуя о разговоре с Гомером, я решил заскочить к Волку.
- Привет! - подошел я к сидящему за прилавком вору. - Ты Волк?
- И тебе привет. - улыбнулся он. - Да, это я. Хочешь что-то купить или продать?
- Да, вот, слышал о тебе от Гомера. Он говорил, что ты мастер в обработке шкур и неплохо подкован в изготовлении одежды и доспехов.
- Да, это так. Хочешь заказать что-то особенное?
- Угу. У меня тут есть шкура шныга. Думал, ты сможешь сварганить из нее сапоги. Также есть и когти этой твари. Могу отдать, если не в уплату, то за скидку.
- Интересненнько. Согласен. Снимем с тебя мерки, и пойду работать. Еще чего-нибудь схожее придумаешь, иди сразу же ко мне. Люблю необычные заказы.
- Вообще-то, есть у меня одна идейка. - начал просвещать я кожевника. - Смотря на ваши доспехи, возникла идея по их улучшению. Я может и недавно в Колонии, но о прочности панцирей ползунов уже наслышан.
- Да, сам уже думал о подобном. Ты ведь не о тех мелких ползунках, которые прячутся в шахте Гомеза...
- А что? Ползунов-воинов там разве нет?
- Есть, но в нашей шахте их больше. У Гомеза больше мелких бродит. Храмовники из Болотного лагеря там их почти повыбивали. Только эти психи готовы с ними связываться. Панцири ползунов-воинов почти невозможно пробить. Их не берет никакое оружие. Если ты принесешь мне хоть один такой панцирь, я постараюсь сделать из него доспех.
- Как добывать эти пластины с панцирей ползунов?
- Довольно просто. Спинные пластины скрепляются с основным панцирем только по краям. Их можно срезать, использовав очень острый нож.
- Я понял! Посмотрим, смогу ли я найти эти пластины. И ты ничего не потребуешь взамен?
- Ну, ни совсем... Ну, с тебя не потребую. Если у меня получится сделать доспех из этих пластин, то я быстро... сильно... - в глазах Волка появился блеск наживы. - А, ладно, забудь об этом!
В общем, договорились мы быстро. Послезнание - великая вещь. Сапоги он обещал сварганить за день, с чем я и согласился заняться, заплатив ему охотничьими трофеями.
Позже тем днем, я воочию увидел генерала Ли. Высокий поджарый человек с бледной кожей и короткой стрижкой. На фоне Горна и своего телохранителя Орика, генерал попросту терялся. Но, учитывая особенности этого мира, впечатление могло быть обманчивым. Слабый задохлик руководить этими мордоворотами не может по определению. Здесь не воля, с ее бюрократией, законами и чинопочитанием. Здесь балом правит меч, топор и булава.
Поговорив как с самим генералом, так и с его людьми, я узнал, что Ли не просто хороший боец, а чуть ли не самый лучший во всей колонии, по силе сравнимый разве что с Кор Ангаром из лагеря на болоте. Одни слова Ли чего только стоят...
- А ведь когда-то я вел совсем другую жизнь. - поведал мне Ли, когда удалось прерваться на перекур. - Я был одним из лучших генералов королевства. Только представь, всю свою жизнь я боролся за его свободу. Знать не принимала меня, но король прислушивался к моим советам.
- И что же случилось? - поинтересовался я.
- Вельможи считали, что я представляю угрозу их грязным интригам. Я недооценивал их коварства. - он машинально схватил рукоять меча до скрипа кожаного переплёта рукояти. - Они не побоялись убить королеву ради победы надо мной. В этом бессмысленном убийстве обвинили меня. У короля Робара не осталось иного выбора. Мои заслуги перед королевством спасли меня от смерти. Но у меня забрали свободу.
- Сомневаюсь, что такой человек как ты спустит это им с рук. - подумал я, но пересилил себя, чтобы не ляпнуть это вслух.
- Когда-нибудь я вырвусь отсюда. - спокойным и уверенным тоном произнес генерал, будто это какой-то пустяк. - Вот тогда они за все поплатятся. Я должен им отомстить.
С каким взглядом об этом рассказывал Ли, просто не передать словами. Одно я из его речи уяснил точно. Если, а вернее когда он отсюда выберется, Миртане придется искать себе нового короля и новых придворных.
