По пути я был остановлен крайне депрессивным стариком по имени Граймс, который посоветовал мне лечь под камень и умереть, в смысле, забить на будущее и махать кайлом в шахте до самой своей смерти. Про разрушение барьера он и слышать ни хотел, только посмотрел на меня как на полного идиота и покачал седой головой.
- Привет! - подошел я к черноволосому мужчине с волевым лицом, отмеченным бременем ответственности. - Это ты Ян?
- Да! А ты кто?
- Я Князь. Пришел от Диего за списком.
- Вот, держи. И передай ему, чтобы поторопился с доставкой, а не тянул кота за хвост.
Не удержавшись, я заглянул в список. Так, что это тут: двадцать буханок хлеба без плесени, от двадцати пяти до тридцати яблок, черпак для супа, кисть, три кирки и молотка, и... 'Болотника, на свое усмотрение - первая поставка в этом месяце, сам понимаешь!' Учитывая, что срок доставки указан на послезавтра, Диего мне нагло врал, что я могу не торопиться сюда. Хотя, может, я чего-то не знаю и они с Яном на ножах, а задержка просто способ отомстить. Недаром местные кривили лица, когда я говорил что от Диего с Торусом. Эти двое и в игре были два сапога пара.
Успел по пути к плавильне пообщаться с Гор На Баром, Гор На Видом, Гор На Кашем и еще парой храмовников, которые не пожелали называть свои имена, обосновав это тем что еще не заслужили их в бою с ползунами. Научился у них, как правильно вырывать мандибулы ползунов и снимать с более крупных хитиновые пластины.
Часа два мы с ними охотились, или правильнее сказать 'геноцидили' этих тварей. Пока один из нас отвлекал ползуна, второй рубил его конечности. Когда жертва падала, истекая ихором, отвлекающий наносил последний удар.
Волк был не совсем прав в своих предположениях, на счет старой шахты, а ведь утверждал, что только в их шахте есть ползуны с пластинами. Ну да, ну да, и трава зеленее у них, и пиво хмельнее и комары не кусают... Пластины снимать пришлось специальным зубилом, которое мне продал Гор На Бар, и даже поохотился вместе со мной.
Неплохие ребята эти сектанты, пафоса ноль, только четко поставленная цель и стремление к ней. Даже жалко рушить их уютный мирок. Может, когда я доберусь-таки до Ксардаса, он возьмет их под свое крыло, создаст круг тьмы, наподобие круга огня или круга воды. И Остапа понесло... Пора завязывать с подобными мыслями в опасных местах.
Из разговора с рудоплавцем Вайпером, я понял, что он столь же некомпетентен в выплавке магической руды, сколь и кузнецы этого мира в работе со сталью. Он обижался на магов и Гомеза за то, что они разрешили ему переплавлять, в смысле портить, только часть руды, перед отправкой королю. На все уверения вышестоящих о том, что переплавка убивает большую часть магических свойств железа, этот деятель плевал с высокой колокольни, уверяя, что это именно они ничего не понимают, а он все делает правильно.
Есть у меня смутное подозрение, что если я ему укажу на его заблуждения, он накинется на меня как Хуно в лавке.
Когда дорасту до третьего круга магии, нужно будет попробовать самому поработать с выплавкой этой руды. Может, если нагрев будет магическим, ее свойства останутся неизменными, как после печей Нордмара. А там и нормальным копьем обзавестись можно, а не чередовать меч и шест все время.
Зашел посмотреть на причину всех бед Безымянного после Спящего, на проход к матке ползунов в самом низу шахты. Выкурил по косяку с привратником Асгханом и, окинув помещение, понял, что без толкового человека разбирающегося в горном деле тут не обойтись. Может выманить Свайни, или Суини, или как там его, чтобы помог? Одни вопросы.
Впрочем, чем больше я проникался местной атмосферой, тем больше понимал тщетность моей затеи. Люди здесь, чем более высокое положение занимают, тем более спесивые и упертые. Убедить их в опасности этого участка задача из ряда невыполнимых, ведь они то 'знают, что делают'. А на любой довод у них будет контрдовод, как у местного кузнеца с рудоплавцем: 'так всегда делали, меня так учили, да кто ты такой, чтоб спорить со мной'. Проще просто не убивать матку.
Выйдя из шахты и надев на палец кольцо ловкости, найденное у обглоданного ползунами скелета, я поплелся назад в Старый лагерь. У моста меня встретил Диего.
- Привет, ты что тут делаешь? Опять на встречу с ребятами?
- Нет. - покачал он головой. - Тебя жду. Бладвин объявил награду за твою голову рудокопам, так что если ты хочешь в лагерь иди через южные ворота, меньше шансов нарваться на неприятности.
- Спасибо за предупреждение. Кстати, вот твой список, я только из шахты.
- Отлично сработано! Это будет говорить в твою пользу. - посмотрел мне в глаза. - Судя по твоему виду, Бладвина ты решил убить. Не стоит.
- Из-за того, что он стражник?
- Он любимчик Ворона, могут быть последствия.
- Так что, мне ему это спускать с рук?
