Артем бежал. Он использовал
Чат
Артем же, напротив, поняв, что не успевает, изменил маршрут. Сразу рванул по знакомому уже тоннелю к центру площади. Туда, где в толпе стояла сестра.
Да, он в итоге принял план синеволосой, даже согласился сам в нем деятельно поучаствовать, но не ценой безопасности сестры.
Сначала он собирался спасти ее, а уже потом попытаться помочь остальным.
Взлетев вверх по лестнице, парень срезал Кинжалом замок с решетки и вылетел под открытое, выкрашенное Вратами в красный небо.
Там спилил башку ближайшему Инкубу. В то время как
Он рванул по площади через толпу, ища глазами платформу, рядом с которой должна была стоять Машка…
Тормознув, Артем сыграл
…но ничего не произошло.
Ни удара, ни какого-то заклятия. Даже красного свечения в
Что за…
Он снова дернулся, и снова ничего конкретного!
Да твою мать!
Усилием воли, Артем заставил себя проигнорировать следующий сигнал. Попытался прислушаться к интуиции… к
— Интересно, — раздался вдруг голос.
Артем резко обернулся, но не увидел говорившего.
— Я здесь.
Демон вышел из толпы, не отрывая от Артема взгляда. Над головой у него горело:
Это был один из тех Инкубов-Старикашек, только от этого, в отличие от остальных, вообще не исходило красноватого свечения. Для
А еще он не трясся и не пускал слюну.
Из глубины глаз демона на Артема смотрело…
…что-то другое.
— Здравствуй, Артем, — сказал демон.
Парень бросил взгляд ему за спину, до нужной платформы было еще метров сорок.
Время утекало…
— Кто ты?
Первым порывом было достать Копье и отправить демона обратно в бездну, но… Артем не смог себя заставить.
— У меня похожий вопрос к тебе, Артем, — сказал демон. — Может, договоримся? Вдруг, каждый сможет получить то, что хочет, без ущерба для другого?
— О чем-ты?
Инкуб продолжил смотреть на парня.
— Такое ощущение, что ты что-то ищешь, — проговорил демон. — Или кого-то… Может я могу помочь?
Демон-альтруист.
Ну да, конечною Видел Артем уже парочку таких.
— Может, — проговорил парень после паузы.
— Дай угадаю.
Демон сделал вид, будто к чем-то прислушивается.
— Да-да… прошлое шепчет… Ты действительно кого-то ищешь здесь… Сестру?..
Артем попытался никак не выдать волнения, но внутренне вздрогнул.
Он уже понял, что перед ним не просто Инкуб. И черт его знает, какими силами могла обладать эта тварь…
— Мы можем поменяться Артем, — продолжил демон. — Я отдам тебе сестру, вы спокойно дождетесь окончания прорыва. Выживете. Не пострадаете. Каждый получит то, что ему нужно.
— Поменяться?
— Да. Тебе тоже придется что-то отдать. Что-то…
В этот раз он принюхался к воздуху.
— … что-то, что возможно самому тебе мешает. Из-за чего ты и твои близкие всегда будут в опасности… что заставляет жить на острие… что каждый раз толкает в объятия рока…
Сначала слова казались каким-то бредом, ну или, даже скорее, попыткой демона заговорить зубы…
— Рано или поздно, договор, что ты заключил, Артем, приведет тебя к тому, что намного хуже смерти… Судьба всегда получает больше, чем хочет дать. В этом смысле она кровожадней даже самого коварного из демонов.
Инкуб чуть улыбнулся. И что-то внутри дало парню подсказку.
Договор с судьбой.
Тот самый штраф, который все чаще давал о себе знать, подталкивая парня в ту или другую сторону.
И, если подумать, возможность избавиться от этой штуки и правда была притягательной. Как ни крути, это был системный штраф. Он должен был осложнять жизнь.
Вот только избавиться от него предложил демон.
И, что не менее важно, он был уже вторым, кто позарился на
Совпадение?
Очень вряд ли.
Впрочем, куда важнее было то, что Артем не собирался доверять демону.
— Ты можешь его забрать? — спросил парень.
Он понял, что не успеет добежать до Машки до того…
…как все начнется.
— Это будет непросто, — ответил демон. — Но с твоей помощью…
— И для чего тебе оно?
Инкуб вместо ответа неожиданно смолк, снова начав к чему-то прислушиваться. Артему в профиль в этот самый момент пришел сигнал от
Новое сообщение…
— Что это было⁈ — резко уперся в него взглядом Инкуб.
— Не знаю, а что?
