- Сим-Сим тогда никак не мог заснуть – ночь была очень душной и на душе тоскливо, - начал вспоминать Серафим, почему-то заговоривший о себе в третьем лице. – Сим-Сим встал, вышел на крыльцо и увидел, как какой-то дяденька обливает из канистры наш дом бензином. Это было неправильно, ведь бензин противно пахнет и горит ярко-ярко. Им нельзя мыть дома.
- Нельзя, - согласился Славка. – А ты видел лицо этого человека?
- Нет. Сначала было темно, а потом бензин загорелся. Получилось очень красиво, только страшно. Потом Сим-Симу стало жарко и больно и он побежал подальше от дома. Тут за ним пришел Ваня, посадил в машину и увез. Ваня сказал, что хочет спрятать его, так как люди решили, будто Сим-Сим поджег дом. А в лесу было тихо-тихо. Когда мотор в машине замолчал, кузнечики опять запели.
- Иван привез тебя в лес? Ты не можешь вспомнить это место?
- Нет. Было темно. Но машина ехала недолго.
- Значит это где-то поблизости, - пробормотал Славка, пытавшийся понять, где находится вход в бункер.
- Ваня затолкал Сим-Сима в дыру, похожую на большой колодец, только со ступеньками, а потом по коридору привел в подземелье и сказал, что надо делать деньги. Работать, работать и работать, только тогда что-нибудь получится.
- Ясно. Кстати, Сим-Сим, ты, кажется, говорил, что любишь бананы? – поинтересовался мальчишка, вспомнив банановую шкурку, непонятно как оказавшуюся во дворе у Касьяна.
- Люблю. Ваня всегда приносил бананы.
- А куда девались шкурки?
- В мусорный пакет, Ваня забирал его с собой.
- Понятненько…
Теперь Славка не сомневался – выход из шахты находился где-то вблизи дома одноглазого. Но ответить на вопрос, где именно он пока не мог. Было бы здорово обнаружить потайной люк и вывести через него Дениса, однако пока это не представлялось возможным.
За разговором Славка и Серафим не заметили, как вышли к пристани. Там, несмотря на ранний час, было довольно много народу. К причалу недавно подошел теплоход, и теперь пассажиры неторопливо спускались по трапу.
- На таком же и Денис приплыл, - догадался Славка. – Он тоже утром прибыл.
На берег сошло четверо пассажиров. Один из них - старик, явно местный, еле тащил на себе огромный чемодан и корзины, но почему-то упорно отказывался от помощи своих попутчиков. Трое молодых ребят с рюкзаками, похоже, готовы были поднести тяжелую кладь и пытались уговорить его, но безрезультатно.
- Сева! – радостно закричал Славка, узнав в одном из парней своего старшего брата, и бросился к нему навстречу.
- Славка! Вот уж не думал, что ты меня будешь встречать! Как ты узнал? Вот мой брат, - представил он своим друзьям мальчишку. – А это Миша и Петька, то есть Петр, он любит, чтобы его так называли. Я уговорил их помочь дом отремонтировать, а заодно полазить по склонам – они альпинисты. Здесь, конечно, не Альпы, но по-своему хорошо.
Пока ребята обменивались приветствиями и первыми впечатлениями, Сим-Сим тоже нашел собеседника. Старик, сошедший с теплохода, сразу узнал деревенского дурачка:
- А это никак Серафим? Сколько лет, сколько зим! Ты откуда взялся? Дом-то, зачем спалил?
- Здравствуйте, дядя Бармалей, - испуганно откликнулся любивший сказки Сим-Сим, как в старые добрые имена позабывший имя сурового старика. – Я дом не палил.
- Вот бестолковая голова: и не Бармалей, а Пантелей я! Пан-те-лей! Никак не может запомнить!
- Он ни в чем не виноват, - вмешался в разговор Славка. – Дом поджог Иван, он же похитил Серафима и держал его в подземелье все эти годы.
- Иван?!!
- Да. Но сейчас надо спасать Дениса, который застрял в бункере.
- Это, какого же, не внука ли Василисы?
- Его самого… – и Славка начал сбивчиво рассказывать обо всех своих с Денисом злоключениях.
- Так ты говоришь, что вход в бункер расположен на обрыве? – спросил молчавший до сих пор Саня.
- Да, примерно в километре отсюда.
- Петр, а ведь это по вашей с Мишкой части, - обратился он к товарищу. – И снаряжение у вас с собой. Так что можно сразу и приступить к спасательным работам.
- Зачем вам снаряжение? Там спущена веревочная лестница.
- Тем лучше, а снаряжение все равно пригодится, чтобы спустить парня, если сам он этого сделать не может, - откликнулся на Славкину реплику Петр. – Идемте скорее к обрыву.
Но у мальчишки был другой план – он хотел идти к дому Касьяна, надеясь отыскать там главный вход в бункер, которым пользовался Иван. Спасатели заспорили, решая, как лучше поступить, и, наконец, договорились – Славка с братом и Серафимом отправятся к немому, а Мишка и Петр поднимутся к Денису, чтобы морально поддержать его, а в случае необходимости, если не удастся открыть главную дверь – спустить вниз.
