— Вот, кстати, о Жерго-2! Они все участвовали в его штурме и дальнейшей обороне. И новобранцы тоже, а это уже отличная рекомендация, — припомнил Кийн. — Ну а что касается Анатолия и его группы, так это вообще не обсуждается. Они и так состоят на службе у госпожи Айрини.
— Айрини, Айрини, — глядя в потолок повторил генерал. — Вечно на чём-то настаивает, чего-то хочет.
— Я лишь желаю подчеркнуть, что безопасность госпожи Айрини наш главный приоритет, — начал объясняться Взус.
— Знаешь в этом твоя глобальная проблема, — прервал его Вугно. — Проблема бюрократа. Окончательное решение уже принято. И я не намерен его обсуждать.
— Склоняюсь перед вашим решением, мой генерал, — Взус наклонил голову.
— Да-да, главное отметить, что ты предупреждал, — рассмеялся Вугно. — Главное прикрыть себя. Ведь говорю — ты истинный бюрократ!
— Каждый служит вашей семье так, как может, мой генерал.
Взус сказал это с почтением в голосе, но Евгений заметил тень недовольства на его лице. Тем временем, Кийн продолжил.
— Всё, что вам следуют знать довольно просто. Госпожа Айрини со своей научной командой отправляется в Астотные Земли с важной исследовательской миссией. Ваша задача в том, чтобы обеспечить их безопасность. Любой ценой. И от любых угроз. Это ясно?
Земляне одновременно кивнули.
— Можно узнать какие именно ожидаются угрозы? — спросил Анатолий.
— По предварительным данным — жеры и другие чудовища. Возможна встреча с пещерными слонами, — ответил Кийн. — Дезертиров и бандитов я в расчёт не беру, но вот пустотников игнорировать бы не стал. И ещё есть риск встретить пектанов.
— Мы же можем рассчитывать на всё необходимое снаряжение? — поинтересовался Кир. — Оружие?
— Получите всё необходимое и лучшего качества, — заверил Кийн. — Можете не сомневаться. На время миссии все земляне переходят под командование Анатолия. А ты будешь согласовывать все свои действия с Глимом из Гвезлимов.
— С нами будут аттавы? — удивился Анатолий.
— Небольшая группа для подстраховки.
— Всё-таки безопасность госпожи Айрини наша главная задача, — вставил своё слово Взус.
— Всё будет как вы скажете, — с готовностью заверил Анатолий. — Глима я знаю, работали вместе.
— Иного я от тебя и не ожидал, — с довольным видом сказал Кийн. — Собственно все необходимые детали будете узнавать у Глима. Сама исследовательская миссия вас не касается. Её цели совершенно секретны. Ваша задача — только безопасность. Это ясно?
Земляне снова кивнули.
— Надеюсь вы понимаете, что, если что-то случится с моей сестрой или её подчинёнными полетят головы, — генерал обвёл их мрачным взглядом. — Ваши головы. Лично рубить буду.
— Да, благородный генерал, — ответил за всех Анатолий.
— Ну вот и хорошо. Осталась только последняя деталь, — усмехнулся Вугно. — Уважаемый Уттит, вы всё услышали?
Евгений замер, когда в зале появилась фигура, ранее скрывавшаяся за одним из экранов. Фигура в огромном капюшоне. Песочного цвета. Остальные земляне напряглись ничуть не меньше Евгения.
— Почтенный Вугно из Вигто, — шипящим голосом произнёс Уттит из Утикатов, представитель клана Аграта. — Я слышал каждое слово в этом зале.
— И вы подтверждаете гарантию безопасности для нашей исследовательской миссии?
— Конечно же. Клан Аграта официально гарантирует безопасность вашей миссии и вашей научной команды. Мы предупредим все наши войска.
— Вот и отлично. Тогда не будем откладывать путешествие!
* * *
Военная база «Нья-1» располагалась в большой пещере прямо под Ньяхотепом и возникла здесь одновременно с городом. Она напоминала собой базу «Гром» или Жарго-2, только больше, массивнее и сложнее. На её строительство явно было потрачено больше времени и ресурсов. Плотную застройку на дне пещеры защищала целая сеть башен и огневых точек, раскинувшаяся на потолке. Здесь на постоянной основе квартировались несколько рот аттавов и несколько рот землян. Здесь также стояли в доках больше десятка туннельных кораблей, которые, по словам Влада, использовали для решения оперативных задач. И именно сюда перевели Евгения и его товарищей сразу после брифинга у генерала Вугно и поставленной им задачи.
Земляне, наконец-то, покинули дворец в Ньяхотепе, что имело свои существенные недостатки. Вместо ярких комнат с мягкими постелями их встретили полутёмные казармы и неудобные кровати. А ещё здесь вода была холодная. Но так уж получилось, что после этого земляне вздохнули свободнее. Всё-таки верно говорят — чем дальше начальство, тем живётся спокойнее.
В очередной раз обстоятельства круто изменились и Евгений, как и все остальные, затаил дыхание в ожидании последствий. А они обещали наступить уже совсем скоро.