Поначалу Евгений испытывал лишь напряжение от ожидания угрозы. Вообще и он, и его товарищи уже начали привыкать к подобным операциям, высадкам и проверкам туннелей. К счастью, большинство из них не вынуждали применять оружие, а потому действовали даже немного расслабляюще. Однако эта ситуация была другой.
Только приблизившись Евгений смог оценить весь масштаб повреждений корабля. Огромные пробоины в корпусе, следы обожжённого металла, оторвавшиеся воздушные подушки. Всё это говорило о том, что корабль попал в настоящую передрягу. Его страшно обстреляли и похоже из такого количества стволов, что хватило бы на целую флотилию. Евгений с ужасом осознал, что у экипажа не было никаких шансов.
— Вот это прижало, — произнёс Виталий, внимательно посмотрев на судно. — Страшно представить, что здесь было.
— Не знаю как у вас, а моё воображение рисует самые худшие картины, — прокомментировал Семён. — Серёг, что скажешь?
Сергей ничего не ответил. Его состояние только ухудшалось и это всех беспокоило. Евгений не знал, что с ним делать. Он лишь надеялся, что их предстоящий побег хоть как-то исправит положение.
— Вашу мать, — произнёс Влад. — Теперь я понимаю отчего такая паника.
— Чтобы сделать такое нужно действительно быть безумцами, — заметил Ибрагим.
— Да что вообще происходит? — спросил Евгений.
— Посмотри на корабль.
Евгений пригляделся. Не сразу, но он заметил, что в тех местах, где он сохранился корпус был окрашен в золотой цвет. При этом можно было предположить, что в свои лучшие годы этот корабль выглядел куда более впечатляющие, чем большинство судов Вигто. Из тех, которые ему доводилось видеть.
— Ну и что? Чей это корабль?
Пылевые воители посмотрели на него так, как смотрят на надоевших учеников, сказавших очередную глупость.
— Это корабль самого Арбитория, — пояснил Влад. — Что же он тут делает?
— Ладно вам, парни, — на удивление легко сказал Славка. — Кто-то рискнул подпортить нервы Арбиторию. Когда мы с вами видели хоть что-то подобное?
Славка, который казался Евгению самым позитивным из пылевых воителей, получил свою долю недовольных взглядов от Влада, Бидона и Ибрагима. Однако на него это нисколько не повлияло.
— А в чём проблема? — спросил Семён, изучая корабль фонариком. — Никто не может напасть на судно Арбитория?
— Да, — строго сказал ему Влад. — Никто не нападает на корабли Арбитория. Никто не трогает воинов Арбитория. Только самые последние отморозки решатся на такое.
— Что же он такой неприкасаемый? — с неприязнью спросил Марк. — Или вы все его так боитесь?
— Во-первых, не мы, а бледные хозяева, — Влад ответил ему взаимностью. — А во-вторых, да. Арбиторий стоит над кланами, и никто из них не решится с ним конфликтовать.
— А пустотники? Они ведь вроде кланы не любят? Наверное, и Арбиторий недолюбливают?
— На дух не переносят, но пустотники такое точно не устроят, — усмехнулся Славка. — У них пушек не хватит, а корабли Арбитория больно кусаются.
Евгений тем временем подошёл поближе к кораблю и вновь поразился его размерам. Судя по всему, это считалось стандартное судно для Арбитория. Евгений поймал себя на мысли, что если лунатики обладают подобным вооружением, то их силы и возможности могут быть куда шире и опаснее, чем он раньше предполагал.
— Влад! Приём! — послышался в шлеме голос Анатолия. — Говорю специально для тебя и для твоих людей!
— Слушаю.
— За местом крушения есть пещера, вход прямо в полу. Я хочу, чтобы вы её проверили.
— Выдвигаемся, — ответил Влад.
Он сделал знак, и новобранцы вместе с пылевыми воителями последовали за ним.
Земляне вокруг уже рассредоточились. Они осматривали пространство рядом с кораблём, некоторые осторожно прошли внутрь. Марк и Глеб заявили, что тоже хотели бы посмотреть на внутренние помещения корабля. Виталий, напротив, даже приближаться к разбитому судну не хотел. Влад сказал, что их мнение никому не интересно.
Сам же Евгений тоже не хотел подниматься на корабль и полагал, что пещера поблизости может оказаться не плохим вариантом. Тихим и безопасным вариантом. А Евгений меньше всего хотел, чтобы они столкнулись с какой-либо угрозой. И боялся, что они могут кого-нибудь потерять.
Вход в пещеру действительно обнаружился за разбитым кораблём. Это была здоровенная дыра в полу, ведущая куда-то вниз при чём так глубоко, что разглядеть не было никакой возможности.
— Спускаемся, — скомандовал Влад. — Вы двое первые.
Ими оказались Евгений и Марк. Освещая себе путь фонариками они спустились в туннель, чуть не поскользнувшись на крутом склоне. Вокруг были каменные стены, из которых торчали корни, удивлявшие уже одним своим присутствием. Евгений и Марк прошли вперёд до самого поворота, за которым туннель снова спускался куда-то вниз.
— Как думаешь, кого они здесь рассчитывают найти? — спросил Марк, рассматривая стены.
— Понятия не имею и даже предполагать не хочу.
— А мне вот интересно. Они явно напуганы. Кто же это мог их так переполошить?
— Надеюсь, мы их не встретим.
— Эй, там! — послышался голос Влада. — Хватит болтать. Что у вас?